Quali sono i vantaggi di saltare la corda ogni giorno?

"Diversi studi dimostrano che saltare la corda aiuta a migliorare nettamente il benessere cardiovascolare e ad abbassare la pressione sanguigna", afferma Matthews.

Nel 2019 è stato condotto uno studio sperimentale su un gruppo di giovani uomini: una parte ha saltato la corda due volte al giorno per 12 settimane, mentre l'altra ha seguito la normale routine di allenamento. Il gruppo che saltava la corda ha mostrato miglioramenti statisticamente significativi nei valori massimi di VO2 (il massimo consumo di ossigeno, una misurazione della quantità di ossigeno utilizzata dal corpo durante l'allenamento).

Da un altro studio del 2019, durato 12 settimane e pubblicato sullo European Journal of Applied Physiology, è emerso che il salto della corda ha effetti positivi su numerosi fattori di rischio associati a malattie cardiovascolari, tra cui composizione corporea, infiammazioni, pressione sanguigna e funzionalità vascolare (il modo in cui sangue e linfa circolano nel corpo) in ragazze adolescenti affette da preipertensione.

Una ricerca scientifica italiana ha riunito un gruppo di calciatori preadolescenti, chiedendo a parte di loro di saltare la corda prima di allenarsi per un periodo di otto settimane. I risultati, che sono stati pubblicati in un numero del 2015 del Journal of Sports Science & Medicine, hanno evidenziato che i giovani atleti che avevano saltato la corda mostravano una migliore coordinazione motoria e un maggior equilibrio rispetto ai loro compagni di squadra che non lo avevano fatto.

"Saltare la corda migliora l'equilibrio e la stabilità nella parte inferiore del corpo", afferma Mansour. "Le articolazioni della caviglia e del ginocchio si stabilizzano a ogni singolo movimento".

Il motivo principale è che questo esercizio richiede moltissima coordinazione mano-occhio, mentre i piedi imparano a fare piccoli e rapidi salti ripetitivi. "Inoltre, le ginocchia e le anche lavorano insieme alle articolazioni della caviglia, perché per saltare ripetutamente il corpo agisce in sinergia", aggiunge.

CONTENUTO CORRELATO: Correre fa davvero così male alle ginocchia?

"È stato dimostrato che saltare la corda aumenta la densità [minerale] delle ossa, particolarmente importante durante la perimenopausa (il periodo di transizione verso la menopausa)", afferma Matthews.

Uno studio del 2021 ha seguito delle giovani nuotatrici olimpioniche che hanno inserito due nuovi esercizi nella loro routine di allenamento due volte alla settimana: il salto della corda e un trattamento di vibrazione totale (che prevede l'uso di una pedana vibrante in posizione seduta, eretta o sdraiata). Dopo 22 settimane, i risultati dei test sulle nuotatrici hanno dimostrato un aumento della densità minerale ossea sulla colonna vertebrale lombare, sulle anche e sul collo, insieme a una riduzione della massa corporea nella parte inferiore del corpo.

Inoltre, da uno studio controllato randomizzato del 2015 sull'American Journal of Health Promotion è emerso che, dopo otto settimane, un gruppo di donne tra i 25 e i 50 anni che avevano saltato la corda due volte al giorno tra le 10 e le 20 volte (con intervalli di riposo di 30 secondi tra ogni sessione di salti) avevano ottenuto un significativo miglioramento della densità minerale ossea delle anche.

Se correre è la tua passione, prendi nota! Una meta-analisi di 21 studi pubblicata nel 2021 ha identificato una correlazione tra allenamento con salti e tempi di corsa più veloci su distanze tra 2-5 chilometri. Oltre 500 adulti hanno mostrato miglioramenti significativi nelle prestazioni di salto, scatto, forza reattiva (negli atleti, viene misurata come altezza del salto dopo un atterraggio) e nell'economia della corsa (una misura di diversi parametri, come la frequenza cardiorespiratoria e il tasso metabolico).

Ulteriori ricerche pubblicate in un numero del 2020 dell'International Journal of Sports Physiology and Performance hanno portato a risultati analoghi. "I runner che nella fase di riscaldamento hanno saltato la corda per 10-20 minuti, hanno migliorato i tempi sui 3 chilometri in modo significativo rispetto a chi non lo ha fatto", afferma Matthews. Più precisamente, i soggetti dello studio hanno saltato la corda da due a quattro volte alla settimana in fase di riscaldamento, per un totale di 10-20 minuti alla settimana su un periodo di 10 settimane.

Da non perdere: Otto esercizi di riscaldamento che ti aiuteranno a prepararti per il workout.

Per scoprire se saltare la corda ha effetti sul benessere mentale, in uno studio del 2021 è stato richiesto a un gruppo di volontari di saltare la corda per sette sessioni di 2 minuti ciascuna, intervallate da 1 minuto di riposo. I risultati (che prevedevano che i partecipanti compilassero un questionario di natura psicologica, si sottoponessero a un test prestazionale e ad analisi della saliva e delle urine) hanno evidenziato che gli adulti che avevano saltavano la corda mostravano riduzioni significative dell'ansia e un miglioramento dei livelli di attenzione e delle funzioni cognitive. Inoltre sono stati rilevati livelli più alti di acido 5-idrossiindolacetico nelle urine, a indicare un aumento della serotonina (un neurotrasmettitore associato con la regolazione dell'umore e l'abbassamento dell'ansia).

"Quando i muscoli si contraggono durante un'attività come il salto della corda, entrano in gioco alcuni aminoacidi (a catena ramificata) necessari al corretto funzionamento dei muscoli", spiega Elizabeth Lombardo, Ph.D, psicologa clinica certificata e autrice di "Get Out of the Red Zone: Transform Your Stress and Optimize True Success".

"Questi aminoacidi solitamente sono in competizione con il triptofano, il precursore della serotonina, per attraversare la barriera emato-encefalica, cioè per entrare nel cervello", spiega. "Quindi, con una minore disponibilità di questi aminoacidi, aumentano le possibilità di ingresso del triptofano, che può portare a un aumento della serotonina nel cervello".