Hemmeligheten bak en vellykket ny start

Ferie. Fri. Pause. Bare å lese disse ordene ga deg nok litt lykke. Og det er ikke rart. I en tid hvor alles stressnivå ligger på rundt 10 av 10, lengter vi etter å slappe av og lade opp –og det trenger vi også for å jobbe målrettet med ny energi, og for å oppnå langvarig fremgang.

Problemet? Å tenke at det er alt eller ingenting. Altfor ofte blir en velfortjent pause til et full stopp: Et par dagers pause blir til en måned uten trening. En heisatur i helgen ødelegger en solid kostholdsplan. En uke eller to borte fra skole eller jobb gjør at vi gruer oss til å logge på datamaskinen igjen, selv om vi egentlig elsker det vi holder på med.

Grunnen til at det er så utfordrende å komme tilbake i rutinene igjen, er at du antakelig definerer en «pause» som en periode der du gjør ingenting, forklarer dr. Michelle Cleere, en prestasjonspsykolog som jobber med eliteatleter, profesjonelle musikere og toppledere. «Vi lever i et samfunn der folk har en tendens til å tenke enten 'jeg gir 100 %’ eller ‘jeg gjør ingen innsats'», sier Cleere. Men det vi virkelig trenger, er fleksibilitet.

På samme måte som det å gi alt hele tiden kan føre til utbrenthet, kan det å gi slipp på alle de gode vanene under ferien ødelegge fremdriften og føre til fiasko, sier dr. Nicole Detling, mental trener og spesialist i sportspsykologi som jobber med olympiske og vanlige atleter. «Mennesker trives best med kontinuitet og rutiner», forklarer Detling. Selv et par dager uten å spise sunt, trene, studere eller jobbe skaper en ny vane inne i hjernen, som blir den nye normalen. Hvorfor? «Det er mye enklere for hjernen å repetere noe enn å begynne på nytt», sier Detling.

Istedenfor å tråkke inn bremsen på den daglige rutinen, kan du forsøke å lette litt på gasspedalen, sier Cleere og Detling. Dette gir hjernen din en pause fra den konstante intensiteten til det daglige slitet. Dessuten, legger Cleere til, når du sakker ned farten og tar det enkelt – for eksempel ved å velge en lettere treningsøkt under en ferie i stedet for å droppe det helt, er du i bedre stand til å gå tilbake til ditt vanlige regime. Tenk på det som en kjele vann på komfyren: Det kan koke raskere igjen hvis du senker temperaturen i stedet for å skru platen helt av.

Denne måten å gå frem på kan hjelpe deg på andre måter også, sier Cleere, «hvis du bruker muligheten til å jobbe med ferdigheter som utvikler deg på andre måter». La oss si at du er en løper som trenger en mental og fysisk pause fra løpingen. Tørk støvet av sykkelen eller finn frem yogamatten, slik at du holder kroppen i bevegelse, og utfordrer muskulaturen og sinnet på en ny måte. Hvis du er en matelsker som lager den samme maten hver helg, kan du prøve nye retter med grønnsaker eller korn du aldri har prøvd før. Poenget er: «Du prøver noe nytt som er annerledes og gøy, men du stopper aldri helt opp med målene dine», sier Detling.

Det å bruke «fritid» til å prøve en ny, men relevant aktivitet har en bonuseffekt, sier Detling: Du fyrer opp positive hormoner som dopamin, serotonin og endorfiner. «Disse lykkebringende kjemikalene bekjemper stress i kroppen din», sier hun. «Nå fokuserer du mer, og kroppen bygger seg opp igjen sterkere.»

Du trenger kanskje en lite dytt for å komme i gang når du er atter klar for hverdagsrutinen. Prøv disse strategiene for å psyke deg opp.

«Atleter som trener selv om de ikke har lyst til det, gjør det ikke fordi de ikke klarer å holde seg i ro. De gjør det fordi de jobber mot noe større», sier Detling. Uansett om du har lyst til å løfte tyngre, studere flittigere, bruke mindre plast eller snakke med besteforeldrene dine oftere, bør du spørre deg selv hvorfor du har satt deg det målet. Har du lyst til å føle deg mer energisk? Lykkeligere? Mer til stede? «Spør deg selv hvorfor til du når en grunn som er så dyp at den gir deg et slag i mellomgulvet», sier Detling. Tenk på det når du trenger en dytt.

Vi har alle en indre monolog som konstant gir oss informasjon, sier Detling, og ofte er den motstrebende. Vi kan for eksempel vurdere å skrive dagbok, og så høre oss selv si at det tar for lang tid eller at vi ikke har noe interessant å skrive. Snakk tilbake til den stemmen, sier Detling – gjenta ditt «hvorfor» og hva du jobber mot – så blir stemmen lavere og mindre overbevisende. Det er som å spille en tenniskamp i hodet ditt, sier hun. Hjernen din slår ballen over nettet og sier 'meh, jeg har ikke lyst'. Jobben din er å slå den tilbake hver gang.»

For å komme raskt i gang, enten bokstavelig (stå opp av sengen for å gjøre yoga) eller billedlig (melde deg på det kurset du har tenkt på), kan du tenke «3, 2, 1, gå.» Ved å bruke en enkel nedtelling gir deg følelsen av kontroll, sier Detling. Det overbeviser hjernen om at du allerede har tatt avgjørelsen. Bruk nedtelling for å gjennomføre enkle oppgaver, og si: «3, 2, 1, ta på deg skoene», «3, 2, 1, åpne døren», «3, 2, 1, jogg ned gaten» og så videre, i stedet for «3, 2, 1, løp 10 kilometer.» På denne måten føles kommandoen gjennomførbar, og for hver gang du får det til, bygger du selvtillit.

Nå du virkelig sliter med å komme tilbake til den gamle rutinen din, kan du finne en måte som gjør at det ikke føles som et slit. Hvis du for eksempel har problemer med å komme i gang med å løfte vekter igjen, kan du prøve å høre på musikken du elsker (i stedet for ingen musikk i det hele tatt eller en spilleliste du er likegyldig til). En ny studie avdekket at det kan distrahere hjernen din, og dermed få treningen til å føles mindre anstrengende. (Studien fant også at å høre på musikk du elsker som har omtrent 165 taktslag per minutt, kan øke styrken og utholdenheten din under treningsøkten.) Det er som å smøre fett på hjulene, sier Detling, og det kan gjøre at du finner energien du trenger for å komme i gang igjen.

Hvis du fortsatt ender opp med en streng alt-eller-ingenting-mentalitet når det gjelder trening, kosthold, hobbyer eller sosiale forpliktelser, tenk på ditt fremtidige jeg. Vil ditt fremtidige jeg takke eller forbanne ditt nåværende jeg når «pausen» er over? Gjør det du kan for å bli lykkelig i det lange løp, da har du allerede det som skal til for å få en vellykket ny start og fremgang på lang sikt.