レスキュー作戦：リバースロジスティクスが数百万足ものシューズを救う

返品したシューズがどうなるのか、考えてみたことがあるだろうか？

数百万足に及ぶNikeのシューズの場合、すべての道はNike Reboundに通じている。目的地はインディアナ州レバノンにある、広大なリバースロジスティクスの施設だ。

「Reboundは、北米で返品されたNikeのシューズすべてを処理するところですから、とても大きな施設です」と言うのは、インバウンドオペレーションマネージャーのヴァレリー・ナッシュだ。

彼女は冗談を言っているのではない。この3階建ての施設は広さが110万平方フィート（フットボールの競技場約20個分）あり、一日に数千足もの返品されたシューズが届く。個人アスリートからの返品もあれば、Nike商品を販売する数多くの小売パートナーから届くものもある。かなり傷んで泥だらけのシューズもあれば、おそらくサイズが合わなかっただけのものもある。誰がどんな理由で返品したものであれ、すべてがここReboundに到着するのだ。

これだけの数の返品シューズを受け取って仕分けするのも、リバースロジスティクスの作業の一部に過ぎない。次のステップは、これらの処理方法を決めることだ。

一度も履いていない新品の状態で、傷んだ箇所が見当たらないものは、そのままオンラインでの販売や店舗への配送に回される。

だが、履いて走ってみてから返品されたシューズはどのように処理するのだろうか。この場合は少々汚れがついている。Reboundチームのメンバーが、検査の間に簡単なお手入れを試みることもあるが、それだけでは新品同様の状態に戻らないものもある。

スポーツコートの表面、テックアクセサリー、カーペットの下に敷く詰め物などの原材料としてシューズをリサイクルするプログラム「Nike Grind」が1992年に開始。この一環として、以前は傷みの少ないシューズもすべて細断されていた。履き古してもはや役に立たないと見なされたシューズにこんな使い道がある一方で、ほぼ傷みがなく、ほんの少し手間をかけてやればよいだけのシューズが大量にあることもReboundチームは把握していた。

Nike Refurbishedは、廃棄されていたかもしれないシューズを救うプログラムだ。これまでに225,000足を超えるシューズをNikeストアに送り返し、割引価格で販売している。

最初の検査で簡単にお手入れしても水準に達しない場合、Reboundチームのメンバーはそのシューズを専用ボックスへ。そのまま広いベルトコンベヤーですばやく運ばれ、修繕の本部になっている倉庫内の保管場所に送られる。

そこでは熟練の技術者のチームが傷みの少ないシューズを迎え、見事に連携して処理にあたる。

「どれひとつとして同じシューズはありません」と言うのは、サステナビリティプロセスマネージャーのファビアン・ガルシアだ。「ですから、さまざまな道具を使い、できる限り元の状態に近づけられるようにしています」

どの作業スペースにも、雑巾、ブラシ、しみ抜き剤、消毒スプレーなどがそろい、ソールに食い込んでしまった小石を取り除くための各種ピックまで存在する。技術者たちはこういった道具を巧みに操って、返品されたシューズの汚れを落とし、磨き、スプレーを吹きかける。こうして、誰かのコレクションに加えてもらえるような新品同様の状態に戻していくのだ。

作業が済んだら、技術者からチームメイトにシューズをバトンタッチ。そこから仕分けを経てボックスに入れられ、ストアへと配送される。

アウトバウンドオペレーションマネージャーのアンソニー・クラークはプログラムを次のように説明。「50フィートのトレーラーが高速道路を走っているのを見たことがありますか？トレーラー1台にはシューズ約5,000箱を積むことができます。私たちのチームは毎日これほど多くのシューズを修繕し、人々の元へ送り返しているのです」

トラックトレーラーに修繕されたシューズを積み、米国内の限定Nikeストアへ配送。そして「Nike Refurbished」シューズボックスに修繕されたシューズを並べ、「新品同様」、「状態の良い中古品」、「傷あり」などのラベルを付ける。

その目標を達成するのは、そんなに遠い先のことではないかもしれない。「このプログラムを3店舗で始めたのは2021年の初めのことでした」とファビアンは言う。「1年後、修繕したシューズの送付先は30店舗に増えました。現在能力を増強中です。北米のサプライチェーン全体で、在庫に入れられない商品の処理量を増やす予定です」

考えてみてほしい。次にあなたが返品したシューズが、Reboundチームが今年処理する予定の数百万足に加わり、誰かの新たなお気に入りの一足になるかもしれないのだ。

詳細については、Nike.com/Sustainabilityにアクセスし、Nikeの取り組みの各ステップと、二酸化炭素排出ゼロと廃棄物ゼロを同時に目指す新たな取り組みをチェックしよう。
*日本オフィスでの展開は現在未定です。