Todo lo que debes saber del decatlón en atletismo

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Esta guía para principiantes del decatlón te muestra las 10 pruebas que forman parte de la competencia de atletismo.

Última actualización: 11 de abril de 2024

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Todo lo que debes saber del decatlón en atletismo

Como el nombre lo indica, el decatlón consta de 10 pruebas de atletismo que se llevan a cabo en un período de dos días. El primer día, los atletas compiten en una carrera de 100 metros, el salto de longitud, el lanzamiento de peso, el salto de altura y una carrera de 400 metros. El segundo día, compiten en los 110 metros con vallas, el lanzamiento de disco, el salto con garrocha, el lanzamiento de jabalina y una carrera de 1500 metros.

¿Quieres obtener más información sobre el decatlón y las 10 pruebas? A continuación te explicamos todo lo que necesitas saber.

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La historia del decatlón

Los orígenes del decatlón se remontan a la Antigua Grecia.

"El decatlón surgió a partir de las pruebas del pentatlón antiguo que se desarrollaron en las olimpiadas de la Antigua Grecia", afirma Dan O’Brien, campeón de decatlón en el evento olímpico de 1996 y extitular del récord mundial. "En esa época, el pentatlón constaba de cinco disciplinas: salto de longitud, lanzamiento de disco, lanzamiento de jabalina, sprint y lucha. Este deporte apareció por primeva vez en las olimpiadas en el año 708 a. C.

La competencia ha evolucionado desde entonces. El decatlón como lo conocemos hoy se vio por primera vez en el evento olímpico de Estocolmo de 1912.

O'Brien explica que, en el ámbito de las competencias reglamentadas, el decatlón se distingue por tener una historia de sistemas de puntuación complejos que han cambiado seis veces desde 1912. Los cambios finales al sistema de puntuación se hicieron en 1984 y han estado vigentes desde entonces.

Según World Athletics, los cambios de 1984 se concibieron para tener un método de comparación del rendimiento de los atletas en pruebas diferentes. Después de cada prueba, un atleta gana un número determinado de puntos según su rendimiento. Al final de cada competencia, se declara ganador al atleta que haya acumulado la mayor cantidad de puntos.

Nota: El decatlón solo se disputa en la categoría masculina del atletismo. En la categoría femenina, las atletas compiten en el heptatlón, que tiene siete pruebas. Según World Athletics, las mujeres compitieron por primera vez en el pentatlón en el evento olímpico de 1964 de Tokio. El pentatlón fue sustituido por el heptatlón en el evento olímpico de 1984 en Los Ángeles.

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Día 1

1.Carrera de 100 metros
Ubicación: pista

Descripción de la prueba: la primera prueba del decatlón es un sprint.

En esta carrera, los atletas se sitúan en los bloques de salida. Después del disparo de salida para empezar la carrera, los atletas deben correr 100 metros hasta la línea de meta sin salir de su carril.

O’Brien explica que la carrera de 100 metros tiene tres etapas:
- Los atletas se impulsan para esprintar desde el bloque de arranque
- Pasan a correr en oscilación vertical
- Alcanzan su máxima velocidad y la mantienen hasta la línea de meta
2.Salto de longitud
Ubicación: normalmente, en la zona interior de la pista de atletismo, sobre una pista y un foso de arena donde los atletas deben aterrizar

Descripción de la prueba: el salto de longitud, anteriormente conocido como "salto largo", pone a prueba la capacidad de salto horizontal de cada atleta.

Al principio de esta prueba, los atletas corren por una pista de aceleración de 40 metros antes de saltar para llegar lo más lejos posible encima del foso de arena, sin cruzar la línea de la pista. O'Brien afirma que para que ejecutar un salto de longitud con éxito, es necesario dominar la velocidad propia y los tiempos del salto.

También afirma que tener una buena técnica como velocista te proporciona una transición más rápida, porque ejecutar un salto perfectamente sincronizado es crucial.

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3.Lanzamiento de peso
Ubicación: círculo de lanzamiento

Descripción de la prueba: la primera prueba de lanzamiento en un decatlón es el lanzamiento de peso. En ella, los atletas tiran una bola de metal tan lejos como puedan y con una sola mano.

La bola de metal (la bala) pesa 7.26 kilos. Según World Athletics, la bala no puede ir por debajo de los hombros de los atletas y debe aterrizar en un sector de 35 grados designado. Mientras se preparan para lanzar, los atletas apoyan la bala en el cuello y la sujetan con una mano.

Hay dos técnicas para dominar el lanzamiento de peso: la de deslizamiento y la rotacional. En la primera, hay que colocar la bala entre la barbilla y la clavícula para lanzar de forma explosiva, dando dos grandes impulsos con una pierna, para acumular potencia. Se trata de una técnica lineal en la que no hay que girar. Por el contrario, la técnica rotacional requiere rotar las piernas y la parte superior del cuerpo para impulsar el lanzamiento.
4.Salto de altura
Ubicación: normalmente, en la zona interior de la pista de atletismo, en una zona de salto específica con una colchoneta sobre la cual caen los atletas al saltar.

Descripción de la prueba: el salto de altura pone a prueba la capacidad de saltar verticalmente de cada atleta.

En el salto de altura, los atletas corren hacia una barra horizontal que se encuentra por encima de la colchoneta en la que aterrizan. A continuación, saltan por encima de la barra, normalmente de frente y mirando hacia arriba, con la espalda encorvada.

Si un atleta tira la barra cuando intenta saltar por encima, el salto se considerará nulo.
5.Carrera de 400 metros
Ubicación: pista

Descripción de la prueba: en los 400 metros, se valoran la velocidad y la resistencia.

La carrera de 400 metros requiere correr una vuelta entera por la pista lo más rápido posible.

En la última prueba del primer día del decatlón, los atletas corren 400 metros para demostrar tanto su fuerza física como la mental. Los atletas tienen que colocarse en posiciones escalonadas, arrancar desde los bloques de salida y correr una vuelta entera por la pista sin salir de su carril.

Día 2

1.Carrera de vallas de 110 metros
Ubicación: pista

Descripción de la prueba: en esta carrera, los atletas recorren una distancia de 110 metros por la pista, mientras saltan por encima de 10 vallas de algo más de 1 metro de alto.

Los atletas salen en bloques y permanecen en sus respectivos carriles durante toda la carrera. Según World Athletics, hay 13.72 metros de distancia hasta la primera valla, 9.14 metros entre una valla y la otra, y 14.02 metros de la valla final hasta la línea de meta.

Según O'Brien, esta prueba es básicamente un sprint con vallas en el recorrido.

Si los atletas se enganchan con una valla o la tumban, no quedan descalificados, pero esto sí puede hacer que bajen el ritmo. Que un vallista traspase su carril durante la carrera sí es motivo de descalificación.
2.Disco
Ubicación: círculo de lanzamiento

Descripción de la prueba: la segunda prueba de lanzamiento consiste en girar y lanzar un disco de metal lo más lejos posible.

El disco pesa 2 kilos. El disco es más ligero que la bala. Sin embargo, esta prueba requiere que los atletas perfeccionen su técnica, que consiste en dar una vuelta y media en una zona circular de lanzamiento antes de tirar el disco al aire.

El atleta tira el disco en dirección al sector de aterrizaje, que se extiende desde el círculo de lanzamiento en un ángulo de 40 grados en forma de cono.

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3.Salto con garrocha
Ubicación: normalmente, en la zona interior de la pista de atletismo, en una zona de salto específica con una pista y una colchoneta sobre la cual caen los atletas al saltar por encima de la barra

Descripción de la prueba: el objetivo del salto de garrocha es recorrer en sprint la pista con una garrocha larga y flexible de fibra de vidrio o fibra de carbono en la mano. A continuación, tienen que colocar la garrocha en una caja del suelo para impulsarse y saltar por encima de la barra.

La longitud de la garrocha va de los 3 a los 5 metros, en función del nivel de habilidad. Además, las hay de diferentes grosores, según el peso y la capacidad de los atletas. Durante cada intento, los atletas corren a toda velocidad por la pista, usan la garrocha para impulsarse y saltar por encima de la barra, y aterrizan de espaldas sobre la colchoneta. Todo esto sin que la barra se caiga.
4.Jabalina
Ubicación: zona de lanzamiento de jabalina, que incluye una pista y un sector de aterrizaje

Descripción de la prueba: la tercera prueba de lanzamiento de un decatlón consiste en tirar la jabalina, una lanza con punta de metal, lo más lejos posible. Los atletas sujetan la jabalina con una mano, con el meñique en dirección a la punta de la jabalina.

Los lanzadores empiezan corriendo por la pista, luego hacen una serie de pasos cruzados antes de apoyar el pie y tiran la jabalina lo más lejos que puedan. Para que el lanzamiento cuente como válido, el atleta no deberá cruzar la línea del final de la pista mientras tire la jabalina.

Según World Athletics, los atletas no pueden dar la espalda al sector de aterrizaje en ningún momento mientras se acercan y lanzan. De lo contrario, el lanzamiento no contará. Los participantes también deberán lanzar la jabalina por encima del brazo con el que lanzan, y esta tendrá que aterrizar de punta y dentro del sector correspondiente.
5.Carrera de 1500 metros
Ubicación: pista

Descripción de la prueba: la que se conoce como la "milla métrica" es la última prueba, que cubre una distancia de 1500 metros, tres vueltas y 3/4 de una pista de 400 metros.

La carrera de 1500 metros se considera una carrera de media distancia; no es un sprint ni una prueba de larga distancia. Los atletas empiezan la carrera de forma agrupada, no en sus carriles respectivos, y salen de pie y no desde los bloques de salida.

Equipamiento de decatlón

Con 10 pruebas distintas, los decatletas necesitan bastante equipamiento para prepararse.

O'Brien afirma que, sobre todo, se necesita calzado: "Es necesario usar un modelo diferente para cada prueba".

Nike ofrece calzado de alto rendimiento especializado para el running de larga distancia, para sprints, para lanzamientos y saltos, y para múltiples pruebas de atletismo. El versátil Nike Zoom Rival, con clavos para múltiples pruebas, proporciona amortiguación en el talón, y cuentan con una parte superior ligera y duradera, ideal para sprints, pruebas de vallas, saltos y salto con garrocha.

O'Brien añade que, si eres principiante, no es necesario tener tu propia bala, disco, jabalina o garrocha, pero los atletas experimentados suelen tener su propio equipo.