T'expliquem totes les posicions a la pista de voleibol

"Aquesta és l'analogia més clixé al món del voleibol, però el col·locador és com el rerequart d'un equip de futbol americà", afirma Brian Rosen, segona entrenadora de l'equip femení de voleibol de la Creighton University. "Aquests tipus de jugadors gestionen els atacs i s'asseguren que la resta de membres de l'equip estan ben col·locats. Els col·locadors decideixen cap a on llançaran la pilota i qui pot marcar punt en cada jugada".

Abans de començar a jugar, els col·locadors anuncien com atacaran l'altre equip fent senyals amb les mans o cridant números per indicar als jugadors on han d'anar i quins moviments han de fer quan la pilota estigui pels aires.

Igual que els rerequarts del futbol americà, els col·locadors són els líders de l'equip: "[Els col·locadors] dirigeixen el seu equip. Aquests jugadors indiquen a la resta de companys com fer els atacs i prenen diverses decisions com, per exemple, quin jugador rep els sets", explica David Heller, entrenador principal de l'equip de voleibol femení de la Georgetown University.

(Contingut relacionat: Guia per a principiants de les posicions de futbol americà)

Un altre aspecte en comú entre el rerequart i el col·locador és que ambdós toquen la pilota en totes les jugades i decideixen cap a on llançar-la. Quan la pilota creua la xarxa, un jugador defensa la jugada colpejant-la pels aires. Excepte en els casos en què el col·locador sigui el jugador que l'ha defensat, el col·locador serà la següent persona que tocarà la pilota. A continuació, es decideix quin dels atacants rematarà la pilota i intentarà marcar punt.

"[Els col·locadors] pensen molt ràpidament. Prenen decisions en períodes curts de temps sense perdre la compostura", afirma Heller. "A més, com són una part fonamental per col·locar la pilota, dirigir els atacs i indicar a la resta de jugadors cap on han d'anar, no solen abandonar mai la pista", afegeix l'expert. Per tant, si tens una personalitat de líder i molta energia, aquesta posició pot ser perfecta per a tu.

L'atacant o davanter esquerre rep aquest nom perquè juga al pal esquerre de la xarxa. Normalment, com explica Rosen, l'atacant esquerre és la persona que millor remata per marcar punt, perquè està situada al lloc de la pista on és més fàcil per al col·locador marcar un set. Per tant, normalment solen rebre la majoria dels sets.

Segons Jonny Neeley, segon entrenador de l'equip femení de voleibol de la Brigham Young University (BYU), això passa perquè els col·locadors poden preparar-li la pilota als atacants esquerres tant en passades bones com en passades dolentes.

Durant els atacs de la BYU, per exemple, si el col·locador ha tingut temps de col·locar-se i llançar la pilota cap on l'atacant esquerre pugui colpejar-la, l'atacant esquerre es pot preparar per córrer i colpejar la pilota després d'una bona passada. Tanmateix, quan el col·locador ha d'enfrontar-se a una pilota complicada, pot llançar-la molt alt cap al pal esquerre perquè l'atacant salti i la colpegi amb força cap a l'altre costat de la pista.

Una altra raó per la qual els atacants esquerres han de saber saltar i rematar molt bé, afirma Rosen, és que normalment no surten de la pista en tot el partit. Com que els jugadors roten, els atacants esquerres han de ser capaços de rematar no només al costat de la xarxa sinó també des del fons de la pista.

"Els tres jugadors situats a la fila de darrere (al principi del partit) no poden tocar la pilota per llançar-la per sobre la xarxa per davant de la línia d'atac", explica Neeley. Si l'atacant esquerre comença una jugada al fons de la pista (darrere de la línia d'atac) no pot saltar i rematar davant la línia durant aquesta jugada.

A més, Rosen explica que si l'atacant esquerre està jugant al fons de la pista, també ha de poder fer molt bones passades per fer avançar la pilota.

L'atacant o davanter dret juga al pal de la xarxa de la part dreta de la pista. Això vol dir que s'enfronta a l'atacant esquerre de l'equip contrari.

"[Els atacants drets] han de saber bloquejar molt bé, perquè la seva funció és bloquejar l'atacant esquerre de l'equip contrari, que és el jugador que més sets rep", explica Rosen. Per tant, els atacants drets són els jugadors que més oportunitats tenen de bloquejar els llançaments de l'equip contrari.

Per la seva situació a la pista, els jugadors esquerrans solen ocupar aquesta posició. Rosen afirma que, com l'espatlla dreta d'aquests jugadors està situada al costat del pal dret de la xarxa, els atacants drets poden saltar per fer un remat obrint el cos cap a la pista sense perdre de vista en cap moment la pilota. En canvi, els atacants destres moltes vegades han de rematar els sets que els passen per sobre del cap.

Els atacants drets també han de ser capaços de fer passades i col·locacions. Quan la jugada es desenvolupa com s'espera, un jugador de la defensa colpeja la pilota i, a continuació, el col·locador prepara la pilota perquè un dels atacants la colpegi. Tanmateix, si el col·locador és el primer a colpejar la pilota, normalment és l'atacant dret qui prepara el tir per a un altre atacant.

Els atacants drets també han de ser capaços de saltar i colpejar la pilota tant des de la part de davant com des del fons de la pista. Aquesta posició potser no ofereix tantes oportunitats de set com la d'atacant esquerre, però és fonamental per guanyar.

"Tenir un bon atacant dret és imprescindible per guanyar els partits de nivell alt. Els millors equips internacionals guanyen perquè tenen atacants drets molt potents", afirma Neeley.

(Contingut relacionat: Quines són les posicions en el futbol)

L'atacant central, també anomenat bloquejador, se situa al centre de la xarxa, a la primera fila.

"Fan el treball que més cansa. Han de bloquejar tota la xarxa i són responsables de defensar en les dues direccions", afirma Rosen. Quan defensen, els atacants centrals salten endavant de la xarxa per intentar bloquejar les pilotes colpejades pels atacants de l'altre equip.

Com que bloquejar és una part fonamental del seu treball, els atacants centrals solen ser els jugadors més alts de la pista. "Han de fer moltes coses i estan constantment saltant i bloquejant", afegeix l'expert.

A més, Neeley afirma que els atacants centrals també han de moure's ràpidament d'un costat a un altre de la pista.

"Quan fan bloquejos, han de desplaçar-se fins a l'extrem esquerre i dret de la pista", comenta. Els atacants esquerres i drets només han de fer bloquejos en la seva zona, així que no han de fer tants moviments laterals com els atacants centrals. Els atacants centrals protegeixen la pista d'un costat a l'altre.

A més, l'atacant central és la posició que més dificulta al col·locador de l'altre equip poder fer un set durant els atacs. És més fàcil llançar la pilota cap a un dels dos pals laterals, on estan els atacants esquerre i dret, que cap al centre de la pista. Per tant, com afirma Neeley, quan un set es dirigeix a l'atacant central, aquest ha de fer un bon treball per acabar la jugada i marcar punt.

"Els atacants centrals han de ser molt eficients, perquè reben les millors passades. Han de ser capaços de marcar punt, perquè si no ho fan, es malgasten les passades anteriors", explica Neeley. Com els jugadors de beisbol, els jugadors de voleibol tenen un percentatge d'atacs que representa amb quina freqüència marquen punts quan llancen la pilota cap a l'altre costat de la xarxa. Els atacants centrals efectius tenen un percentatge d'atacs de .375, .380 o més.

Tot i que tenen molta facilitat per marcar punts, de vegades els atacants centrals no són els millors passadors ni els millors defensors, explica Heller. Quan la rotació de l'equip (més informació a continuació) fa que l'atacant central es desplaci fins a la fila de darrere, sovint aquest jugador surt del partit i és reemplaçat pel lliure o per un especialista en defensa fins que la rotació el torna a col·locar en la primera fila.

El lliure és un jugador fàcil d'identificar a la pista, ja que porta una samarreta d'un color diferent de la resta del seu equip. Però això no és l'únic aspecte que fa que aquesta posició sigui especial.

"Al voleibol femení, es permeten 15 substitucions per set i el lliure no compta com a substitució", explica Heller. El lliure, també anomenat "libero" ("lliure" en italià) pot entrar i sortir de la pista sense restriccions.

Per tant, quan els atacants centrals o els altres atacants roten a la fila de darrere, poden substituir-se pel lliure sense que això compti com una substitució de l'equip. Això permet accelerar el ritme del partit, ja que la substitució no s'ha d'indicar i el lliure només ha de córrer per entrar i sortir de la pista.

A més, aquesta tàctica afavoreix la defensa de l'equip. Rosen explica que, la major part del temps, els lliures substitueixen els atacants centrals, que normalment són els jugadors que més dificultats tenen per defensar l'equip i fer bones passades. "Els lliures són els mestres de la defensa. Normalment, són els jugadors que millor defensen i passen la pilota".

Tot i que poden entrar i sortir de la pista quan vulguin, els lliures tenen algunes restriccions: només poden començar una jugada des de la fila de darrere, és a dir, no poden saltar i rematar mai davant la línia d'atac. Rosen també explica que aquests jugadors no poden rematar amb les mans, només poden fer servir els avantbraços.

A més, en funció d'on es juga el partit, els lliures no poden fer serveis o només poden fer serveis quan s'intercanvien la posició amb un dels seus companys. Per exemple, als partits internacionals els lliures no poden fer serveis. En les escoles i les universitats estatunidenques, els lliures poden fer serveis, però només per a un dels seus companys, normalment per als atacants centrals.

Un especialista defensiu (DS, per les seves sigles en anglès) és un jugador que destaca per jugar molt bé a la segona línia.

El seu paper és semblant al del lliure, segons explica Rosen. Els especialistes defensius tenen molta facilitat per defensar els atacs que no poden bloquejar els seus companys i per tornar a preparar la pilota llançant-la cap al col·locador. A més, fan molt bones passades. Quan un atacant esquerre o dret no fa passades gaire bones o no defensa gaire bé rota a la part posterior de la pista, l'especialista defensiu el pot substituir per encarregar-se de fer el treball que requereix aquesta posició.

El repte: a diferència del que passa amb els lliures, canviar de posició amb un especialista defensiu compta com una de les 15 substitucions que es permeten per set. A conseqüència d'això, els especialistes defensius no poden substituir els atacants cada vegada que un d'aquests jugadors es mou a la fila de darrere i, per tant, no passen tant de temps a la pista com la resta dels seus companys.

"Normalment, nosaltres rotem 15 vegades per set", comenta l'expert. Per tant, intercanviar les posicions massa sovint pot fer que l'equip es quedi sense substitucions. "Si et quedes sense substitucions, no pots fer-ne més. Si passa això, l'especialista defensiu, que normalment no remata especialment bé, ha de rotar fins a la primera fila (on haurà d'intentar rematar tan bé com pugui).