Nous ídols: Dylan Alcott
Atletes*
Dylan Alcott és el millor tennista amb cadira de rodes del món. Però el seu llegat no es basa en aconseguir més títols, sinó en canviar les percepcions d'atletes joves com ell.
L'atleta australià Dylan Alcott és una autèntica llegenda del tennis amb cadira de rodes. Ha guanyat 14 grans títols, diverses medalles de competicions paralímpiques i una infinitat de tornejos. Però allò que el converteix en una icona no són aquestes victòries. Dylan creu que el seu objectiu és ajudar a canviar les percepcions sobre les persones amb discapacitat perquè més atletes joves puguin viure la vida que es mereixen. Un d'aquests jugadors és el campió júnior de tennis amb cadira de rodes Ben Bartram. L'atleta de 16 anys va tenir l'oportunitat única d'entrevistar el seu ídol Dylan per parlar sobre com l'esport els ha canviat la vida. Així és com va anar la conversa.
Primer servei
Per començar l'entrevista, en Ben i en Dylan van parlar sobre com descobrir el món de l'esport quan eren petits va canviar les seves vides.
BEN: Què significa el tennis per a tu?
DYLAN: Quan era petit, a l'escola hi havia nens que m'assetjaven per la meva discapacitat. A més, jo mai havia conegut cap persona amb discapacitat, així que estava molt perdut en aquest tema. La primera vegada que vaig conèixer persones com jo va ser quan vaig començar a jugar a tennis.
BEN: Sí, estic d'acord. La part social de tot això és fantàstica. El tennis m'ha ajudat a sentir que no soc diferent. Quan miro les persones del meu voltant i veig que som iguals em sento superbé. I, a més, el tennis m'ha fet guanyar confiança en tots els altres aspectes de la meva vida.
DYLAN: Aquest és el poder de l'esport, oi? Jo tinc molta sort de ser jugador professional de tennis amb cadira de rodes a temps complet. Per a la generació anterior a nosaltres va ser molt més complicat. No van tenir les mateixes oportunitats de jugar que nosaltres, saps? Per això valoro molt la meva posició.
Molt més que un esport
Durant la seva carrera, en Dylan ha fet que el tennis amb cadira de rodes guanyi protagonisme. En aquesta entrevista, explica a en Ben perquè aquest esport es mereix ser on és ara, no només per donar suport als tennistes, sinó també per ajudar els nens i les nenes amb discapacitats d'arreu del món.
BEN: Quina és la teva victòria més memorable?
DYLAN: Crec que la meva victòria més memorable va ser quan vaig jugar al torneig d'Austràlia. La primera vegada que hi vaig participar va ser l'any 2014. Hi havia unes quatre persones, i dues d'elles eren els meus pares. Un temps més tard, l'any 2018, vaig jugar a la Rod Laver Arena, la pista principal d'aquest torneig. En aquesta ocasió hi havia més de 10.000 persones a l'estadi i milions d'espectadors seguint el partit a la televisió.
El millor d'aquesta experiència va ser que, quan jugues a una pista central tan gran, sempre hi ha una zona de seients accessible per a persones amb discapacitats. Crec que hi havia uns 500 nens i nenes amb cadira de rodes. Mai no havia vist tanta gent jove amb discapacitat junta en un mateix espai, i em vaig emocionar molt. Quan era petit, els atletes amb discapacitats no tenien aquestes oportunitats i somniava amb viure una experiència com aquesta algun dia, però mai em vaig imaginar que passaria de veritat.
Les persones s'interessen pel tennis amb cadira de rodes perquè és un esport d'elit, però aquest esport també està canviant les percepcions sobre la gent amb discapacitat per tal d'ajudar les noves generacions d'atletes joves com tu. Vull que guanyis el torneig de Wimbledon en una pista central amb un públic de més de 15.000 aficionats i milions d'espectadors a la BBC. Com et faria sentir això?
BEN: Sí… [Riu.] A mi també m'agradaria.
DYLAN: T'ho mereixes perquè estàs a punt de ser el millor del món. Hem de trencar les barreres.
BEN: No hi dubte que el tennis amb cadira de rodes està creixent any rere any. Les puntuacions dels millors atletes són increïbles i no paren de millorar. Tinc moltíssimes ganes de veure on estarà aquest esport en cinc o deu anys.
DYLAN: Com que ara els atletes ens podem dedicar a això a temps complet, la qualitat dels tennistes és increïble. Tot el món em diu "mare meva, què fort has colpejat la pilota" o "què ràpid ets" i jo penso "què esperaves?" Però ara estic començant a tenir por, perquè aviat atletes com tu em superareu.
Més enllà de la pista
Cap al final de la conversa, en Dylan i en Ben parlen amb sinceritat sobre les seves esperances quant al futur del tennis amb cadira de rodes i sobre què significa ser un campió de veritat.
BEN: Què t'emociona més sobre el futur del nostre esport?
DYLAN: El que més m'emociona és veure que l'esport és cada vegada més popular. Vull que participar en els programes d'elit dels Grand Slams i de tots els tornejos d'arreu del món sigui una cosa normal. Jo, sobretot i abans de res, soc un atleta d'elit, malgrat la meva discapacitat. Vull que els atletes amb discapacitats tinguem més oportunitats importants, ens ho mereixem.
BEN: Sí, la veritat és que seria molt bo veure més tornejos de tennis amb cadira de rodes integrats amb l'ATP i la WTA. Seria increïble.
DYLAN: També vull que l'esport creixi. M'agradaria que més nens i nenes amb discapacitats s'atrevissin a provar-ho. Pot ser això els canvia la vida. Guanyar no és el més important.
BEN: Què vols dir amb això? Per a mi, guanyar és el més important ara mateix.
DYLAN: Algunes persones pensen que el meu objectiu a la vida és guanyar medalles d'or i grans campionats, però no és així. El meu veritable objectiu a la vida és canviar la percepció de la gent i eliminar els estereotips negatius perquè les persones amb discapacitats puguin viure la vida que es mereixen. El tennis m'ha donat la plataforma que necessito per aconseguir-ho. Si ho penses d'aquesta manera, és molt més important que guanyar partits de tennis.
BEN: Sí, però a mi m'encanta competir en tornejos.
DYLAN: Sí, competir és fantàstic. Però jo crec que un veritable campió no és algú que simplement guanya molts títols. És molt més que això: es tracta de lluitar pels teus ideals, expressar la teva identitat i representar la teva comunitat.
BEN: És increïble veure la influència que has tingut en aquest esport.
DYLAN: Gràcies, moltes gràcies.
"Les persones amb discapacitats també poden portar looks increïbles".
- Dylan Alcott, actual campió mundial de tennis amb cadira de rodes
A Nike estem treballant molt per fer els nostres productes més accessibles i fàcils de posar i treure, amb la tecnologia FlyEase. Aquesta tecnologia ofereix als atletes la màxima innovació i dissenys universals, perquè puguis fer el que més t'agrada, practicar esport.