Nikdy nepřestaneme určovat rytmus

Několik týdnů předtím, než Brazílie v roce 1998 nastoupila na hřiště Stade de France k finále největšího fotbalového turnaje, se její hvězdný 21letý útočník Ronaldo Nazário (R9) představil ve stříbrných, modrých a žlutých kopačkách, jaké do té doby ve sportu nikdo neviděl: Mercurial. Díky své extrémní lehkosti a výrazným barvám národního týmu měla bota, stejně jako hráč, pro kterého byla navržená, způsobit revoluci ve hře.

Mercurialkami odstartovala společnost Nike revoluci. Před modelem Mercurial byly kopačky těžké a neskladné. Designér Peter Hudson, který v roce 2002 navrhl model Mercurial Vapor, přirovnal tehdejší boty k „farmářkám“. Model Mercurial byl lehčí, elegantnější a rychlejší. Designové vzory hledal v závodních autech a ne ve sportovním vybavení.

Původ názvu „Mercurial“ sahá do řecké mytologie, kterou se tvůrci kopaček inspirovali. Nejprve přemýšleli o názvu „Ultravelox“, než jednoho dne při cestě z práce osvítil bývalého studenta tvůrčího psaní Tima Smithe Duch svatý. V hlavě se mu objevil název „Mercurial“, který se mu ihned zalíbil.

„Jedna z věcí, co si pod pojmem mercurium, tedy rtuť, nebo pod antickým bohem Merkurem člověk představí, je rychle se měnící povaha, což naší botě perfektně odpovídá. Stačí se podívat na Ronalda, který krouží a čeká na správný okamžik, aby udeřil,“ vysvětlil Smith. „A když nakonec udeří, stane se z něj jiný hráč. Má neuvěřitelné zrychlení.“

R9 proslul svojí rychlostí a agresivním tahem na branku a je skvělým odrazem téhle boty. Na hřiště vnášel nejen dovednosti a styl, ale stal se i živoucím ztělesněním značky Mercurial, kterou neustále nosil a testoval prototypy přímo s Nike.

Stejně jako u mnoha jiných našich produktů byl i design Mercurialek založený na zkušenostech sportovců. V 90. letech jsme podepsali sponzorskou smlouvu s italským a brazilským národním fotbalovým týmem. A protože jsme pracovali s nejlepšími hráči světa, věděli jsme, že musíme vyvinout obuv, která s nimi dokáže držet krok. První kapitola tohohle příběhu se jmenuje R9. Začali jsme vyrábět boty navržené speciálně pro tehdy vycházející brazilskou hvězdu, které se příznačně říká O Fenômeno.

Divize Nike Football spolupracovala s předchůdcem inovační kuchyně Nike, Advanced Product Engineering, a získala pro tuhle botu názory elitních hráčů do 17 let. Výsledkem byla barevná kopačka navržená pro rychlost a lehkost a která měla špunty z nerezové oceli. Mercurialky jsme oblékli do syntetické kůže, která se tehdy na tak špičkové botě objevila poprvé. Použití tohohle materiálu nám otevřelo barevné možnosti a zároveň zajistilo rychlost, flexibilitu a lehkost.

Model Mercurial představil úplně novou úroveň toho, jak může být kopačka pěkná, pohodlná a rychlá. Když se ohlédneme za naší historií, přemýšlíme o odkazu řady Mercurial a o tom, jak zapadá do naší budoucnosti navrhování produktů. Stejně jako R9 směřujeme k novým výšinám rychlosti a funkčnosti a využíváme poznatky o produktech přímo od sportovců, abychom posunuli výkonnost na další úroveň.