Havets döttrar i Hainan

Darci: Vi pratar mycket om livet. Jag skickar inte bara ut dem på brädan. Jag vill veta varför de har kommit hit, varför de vill lära sig surfa och vad de hoppas få ut av det. Surfing är en stor del av den jag är idag. Det är så mycket mer än att bara stå på brädan, det handlar om vem jag är som människa. Surfingen hjälpte mig att inse det och det vill jag dela med mig av till andra.

Darci: Surfingen har förenklat mitt liv och gjort mig bättre på att uppskatta mig själv och andra.

Xiaomi: Eftersom surfing är olika för varje ny våg måste du ständigt besegra din egen rädsla. Tidigare kunde jag inte simma och var väldigt rädd i vattnet. Jag kunde inte andas. Jag kunde inte öppna ögonen. Tack vare surfingen har jag blivit modigare i livet.

Jingya: Surfing gör mig glad och självsäker. När jag fångar en våg känner jag mig som en drottning! Den har också gett mig möjligheten att förändra mitt liv. Jag är 25 år och har redan ett framgångsrikt företag, en bil och ett hus. Men när jag träffade Darci började jag längta efter hennes livsstil: självsäker, frisinnad och med ändlösa möjligheter.

Darci: Åh, så fint. Men du har ju redan den här livsstilen!

Darci: Vi har en liknande syn på livet. Vågorna har lärt oss så mycket. Vi är havets döttrar så vi hör ihop som systrar!

Xiaomi: Precis! Alla som väljer att söka sig hit är inspirerade av samma typ av livsstil. Vi har dragit oss undan stressen i storstan.

Jingya: När jag först kom hit trodde jag att jag var tvungen att lära mig surfa för att verkligen bli en del av gruppen.

Darci: Du tänker efter för mycket. Du var en del av gruppen långt innan du kunde surfa!

Wan: Byn är liten så jag lärde känna alla de andra tjejerna väldigt snabbt. När vi inte surfade, solade vi och lyssnade på musik tillsammans på dagarna eller grillade och tog en drink tillsammans på kvällarna. Vid högtider samlas de av oss som inte reser hem för att fira så att ingen ska behöva känna sig ensam utan sin familj.

Darci: Ja, vi är som en familj. När vi firar det kinesiska nyåret tar alla med sig varsin maträtt och så samlas vi och äter tillsammans.

You: Eftersom alla gillar surfing har vi alltid något att prata om. Och när vi har surfat klart för dagen går vi och tar en drink tillsammans.

Liu: Och om någon dricker för mycket hjälper vi varandra hem!

Darci: Livet i storstan är så fullt av stress och förväntningar om att du ska leva som andra människor vill att du ska leva. Här bestämmer vi själva och lever som vi vill. Vi klär oss som vi vill och umgås med vilka vi vill.

Xiaomi: Min familj trodde att jag skulle ha svårt att leva här eftersom byn är så liten, men så småningom insåg de att det enda som är viktigt är att jag är lycklig och mår bra. I stan kan du tjäna mycket pengar, men pressen finns där hela tiden. Nu för tiden är flera av mina vänner avundsjuka och skulle också vilja leva som jag.

Wan: Min mamma och jag grälade mycket i början när jag kom hit. Men efter många år har hon accepterat mitt liv.

You: Som tonåring var jag nära att omkomma i en bilolycka, så mina föräldrar är glada att jag alls kan ägna mig åt en sport. Så länge jag mår bra stöttar de mig.

Darci: Att du jagar efter dina egna vågor – vad det än betyder för dig. Fokusera på det som inspirerar dig istället för att spela efter samhällets regler och normer. Det har definitivt blivit vanligare i dagens Kina att vilja uppfylla sin egen dröm istället för att leva upp till någon annans.

You: Det ger oss bättre självförtroende. Och att känna starkt för någonting gör dig till en bättre människa.

Jingya: Surftjejer är fria. De bryr sig inte om externa faktorer som saknar verklig betydelse, utan fokuserar på vad de själva vill åstadkomma.

När kvinnorna har bytt om beger de sig till sin favoritrestaurang bland fisk- och skaldjursrestaurangerna, som ligger mitt emot Houhais fiskepir. Där fyller de på med den energi som de har gjort av med ute bland vågorna. Vid bordet inne på restaurangen överröstar de enkelt de öldrickande männen. Deras starka gemenskap går inte att ta miste på och de skrattar så att tårarna rinner medan de berättar för varandra om helgens äventyr. Starka, självständiga och utan att skämmas vägrar de anpassa sig efter den kinesiska idealbilden av hur en kvinna ska vara. Men här bland likasinnade kvinnor passar de in helt naturligt. Tillsammans växer övertygelsen om att de har valt rätt i livet. Och de välkomnar fler kinesiska kvinnor att slå sig loss från stadslivets instängdhet, ignorera samhällets förväntningar och ge sig i kast med de svallande vågorna.