Το να τιμούμε τις αθλήτριες και το παιχνίδι του σήμερα και το να προσπαθούμε, την ίδια στιγμή, να πετύχουμε αλλαγές που θα βελτιώσουν το μέλλον του ποδοσφαίρου δεν είναι απαραίτητα δύο έννοιες αντικρουόμενες. Το επίπεδο του ποδοσφαίρου είναι πιο υψηλό από ποτέ: οι επενδύσεις, η κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης και οι φίλαθλοι έχουν φτάσει σε επίπεδα-ρεκόρ. Μάλιστα, ο αριθμός κοριτσιών που συμμετέχουν σε ερασιτεχνικές ομάδες ποδοσφαίρου είναι υψηλότερος από ποτέ. Αυτά τα επιτεύγματα δεν πρέπει να παραβλέπονται ούτε να υποβαθμίζονται.

Οι παίκτριες ποδοσφαίρου του σήμερα κάνουν ό,τι μπορούν για να δημιουργήσουν ένα καλύτερο μέλλον για τις παίκτριες του αύριο. Η Ada Hegerberg συνεχίζει να μάχεται ακούραστα για την ισότητα στο ποδόσφαιρο γυναικών. Οργανώσεις όπως οι Street Football x Barcelona και The Women’s Soccer School Barcelona φροντίζουν οι αθλήτριες κάθε επιπέδου να έχουν την ευκαιρία να γευτούν τις χαρές και τα πλεονεκτήματα αυτού του όμορφου παιχνιδιού. Στο Λονδίνο, η Level7Academy, ένας φορέας εκπαίδευσης για το ποδόσφαιρο της πρώην επαγγελματία Mollie Kmita, εξασφαλίζει κολεγιακά προγράμματα σπουδών πλήρους απασχόλησης για περισσότερες από 400 σπουδάστριες αθλήτριες. Παράλληλα, η Grenfell Athletic FC εγκαινίασε τη γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου το 2021 και θα οργανώσει τους πρώτους αγώνες φέτος.

Ωστόσο, δεν πρέπει να επαναπαυόμαστε στις δάφνες που κατέκτησε το άθλημα. Δεν πρέπει ποτέ να σταματήσουμε να παλεύουμε για περισσότερα. Χρειαζόμαστε περισσότερες επαγγελματικές ευκαιρίες για τις γυναίκες στο ποδόσφαιρο, περισσότερες επενδύσεις και πρόσβαση σε κάθε επίπεδο του αθλήματος και περισσότερη προβολή από τα μέσα ενημέρωσης.

Πρόκειται για μια ένδοξη στιγμή του αθλητισμού, όπου οι γυναίκες βρίσκονται στο επίκεντρο και η Nike συνεχίζει να επενδύει στην ανάπτυξη του αθλήματος. Και αυτή είναι μόνο η αρχή.

Αυτό το καλοκαίρι σηματοδοτεί μια ένδοξη στιγμή για το γυναικείο ποδόσφαιρο. Ο στόχος όλων όσων επένδυσαν σε αυτό το άθλημα θα πρέπει να είναι να φτάσει πιο ψηλά από ποτέ.

Never Settle, Never Done.