Aquesta música pot millorar la teva salut

Tothom sap que Mozart i Beethoven eren genis. Però qui es podia imaginar que les seves peces centenàries formarien part d'una tendència creixent anomenada música per al benestar?

Explicat de manera senzilla, la "música per al benestar" (més coneguda com a música medicinal al món científic) es pot descriure com qualsevol música que t'ajuda a sentir-te millor només escoltant-la, afirma Lyz Cooper, fundadora de la British Academy of Sound Therapy. Com a definició més elaborada, la música per al benestar és aquella que té composicions que inclouen allò que Cooper anomena "vitamines sòniques", perquè proporcionen "nutrients" al cervell i al cos.

"Les vitamines sòniques són les petites propietats d'una peça, com ara els tons baixos o un ritme lent, que s'ha demostrat que tenen un efecte neurològic específic", explica Cooper. Aquests efectes et poden fer sentir més calma i satisfacció, cosa que, amb el temps, pot tenir avantatges fisiològics (aprofundirem en això més endavant).

Cooper i les grans organitzacions que pronostiquen tendències preveuen que està a punt de produir-se el boom de la música medicinal. Diverses aplicacions de meditació i de reproducció de música inclouen (o tenen pensat incloure) algunes cançons d'aquest tipus i s'ha anunciat que les noves plataformes tecnològiques llançaran cançons curatives personalitzades mitjançant intel·ligència artificial. Tot això està passant per un bon motiu. Cooper afirma que, després de l'any que hem passat, hi ha una necessitat sense precedents de cures gratuïtes o de baix cost per relaxar-nos i recuperar-nos des de casa.

A les imatges de ressonància magnètica s'ha vist que la música medicinal il·lumina diverses parts del cervell, especialment el sistema límbic. "Aquesta àrea és coneguda per ser el centre emocional del cervell i té connexions amb altres parts del cervell que controlen la pressió arterial, el ritme cardíac i respiratori, i les nostres emocions", explica la doctora Veena Graff, professora ajudant d'anestesiologia i medicina intensiva a la Universitat de Pennsilvània (EUA). Dit d'una altra manera, quan escoltes música medicinal, el cervell diu al teu cos que és hora de calmar-se.

Tots els tipus de música activen la producció de neurotransmissors, com ara la dopamina i altres endorfines, que poden apujar o abaixar els marcadors d'estrès. "És per això que certes cançons ens fan sentir nostàlgia, felicitat, tristor o enuig, ens ajuden a calmar-nos o ens donen energia", explica Graff. Quan aquests marcadors baixen, "entrem en un estat de relaxació profunda que és conegut per alterar la consciència: el lloc encantador, càlid i còmode on vas quan estàs a punt d'adormir-te o quan t'estàs despertant", explica Cooper. Ser en aquest lloc no només et fa sentir bé en el moment, sinó que també "comporta tota mena de beneficis potencials per a la salut, com ara un estat mental positiu i la reducció de l'ansietat, la tensió muscular i el dolor", afegeix.

Com més "vitamines" tingui una cançó, més redueix els marcadors de l'estrès i la inflamació, afirma Graff, la investigació de la qual va descobrir que la música medicinal pot ser tan útil com la meditació a l'hora de calmar l'ansietat preoperatòria. Graff també indica que les millors vitamines inclouen ritmes de 60 a 80 pulsacions per minut, canvis de percussió mínims, melodies instrumentals i poques fluctuacions en els sons (potser, doncs, no hi entra el teu grup indie preferit, però sí la música clàssica o de ioga). Tots aquests elements ajuden el cervell i el cos a passar de l'estadi de "lluita o fugida" al de "descans i digestió".

Algunes vitamines sòniques, com la reducció gradual del ritme de la cançó, poden tenir fins i tot un efecte immediat en la reducció del ritme cardíac i la pressió arterial de la persona, segons un dels estudis de Cooper. "Els estudis al Mindlab de la Universitat de Sussex (Regne Unit) van concloure que era una ajuda a la relaxació molt potent. Tant és així, que si et sortís una d'aquestes cançons a la ràdio del cotxe, seria recomanable que t'aturessis un moment", afirma.

Les dues expertes afirmen que tot just estem començant a entendre els beneficis poderosos de la música medicinal. A mesura que avancen les tecnologies, com ara els dispositius de seguiment de la forma física, els investigadors poden mesurar dades com el ritme cardíac o la pressió arterial quan escoltes cançons per determinar quines vitamines sòniques produeixen els millors efectes. A partir d'aquí, les poden utilitzar per causar un efecte en concret, com ara el son, la tranquil·litat o la recuperació muscular després de l'exercici.

Graff afirma que la música per al benestar és una categoria creada a partir de subgèneres recomanats pels experts, com ara la música ambiental, el chill, la clàssica, la de ritme lent o la guaridora. Busca aquests gèneres quan entris a la teva plataforma de música online i experimenta fins que trobis cançons que t'evadeixin de les preocupacions i et facin estar més present. Si, d'altra banda, estàs buscant un tipus determinat d'efecte relaxant, pots provar aquests consells:

• Recuperació per a després de l'entrenament: "Els estudis demostren que els sons de baixa freqüència relaxen els músculs a un nivell més profund", afirma Cooper, que recomana la música de Paua per reduir l'estrès i la tensió després de l'exercici.
  
  
• Relaxació per anar a dormir: Cooper suggereix posar-se una música que tingui sons llargs i greus, i que sigui més un "paisatge sonor" que una melodia, és a dir, que no canviï gaire. També convé evitar cançons amb sons aguts i estridents. Una peça nocturna recomanable és Somnus X (composta per Cooper mateixa), que comença amb un paisatge musical llarg i després s'esvaeix a poc a poc durant 10 minuts.
  
  
• Reducció instantània de l'estrès: si tries una cançó que et faci treballar la respiració (en aquest cas, es permeten les lletres), pots duplicar l'efecte en el cervell i el cos per canviar a l'estadi de descans i digestió. Cooper mateixa té un exercici anomenat BB1 per equilibrar la respiració que pot ajudar-te a calmar l'ansietat en cinc minuts o menys.
  
  

Un consell ràpid: quan escoltes música medicinal, independentment del motiu o el moment, és millor utilitzar auriculars circumaurals (els de diadema) perquè fan l'experiència més immersiva", recomana Cooper. De fet, podràs sentir les freqüències més baixes mentre es mouen des dels auriculars fins al teu sistema musculoesquelètic, explica.

Encara que pots sentir els beneficis de la música medicinal gairebé immediatament amb una sola dosi, escolta música almenys cinc minuts cada dia i veuràs com aquests beneficis augmenten. "Els nostres estudis han descobert que sembla que hi ha un efecte acumulatiu", explica Cooper. "Com més temps escoltes música medicinal (igual que passa amb la meditació o el mindfulness), més efectiu es torna el procés. Fas que el cos i la ment es concentrin més perquè es converteix en una situació coneguda". És a dir, com més t'acostumis a l'estat zen que et provoca Mozart, més zen et tornaràs.