Les avantages de la solitude, et comment l'apprécier

Coaching

La solitude n'est pas forcément une mauvaise chose. Apprenez à optimiser vos moments à vous pour ressourcer votre corps et votre esprit.

Dernière mise à jour : 1 décembre 2020
Pourquoi et comment apprécier la solitude

Parfois, il n'y a rien de mieux que de passer une soirée tout seul sur le canapé, à regarder ce que vous voulez à la TV, ou de troquer votre entraînement en groupe contre une longue course en solo sur les sentiers. Mais choisir d'être seul et se sentir seul

sont deux choses très différentes.

Le sentiment de solitude peut être la conséquence naturelle d'un isolement, surtout si ce dernier est forcé, explique une nouvelle étude publiée dans la revueThe Lancet. Chez certains, ce sentiment de solitude peut entraîner de l'anxiété, une dépression ou d'autres troubles psychologiques. Si vous vous reconnaissez dans cette description, vous n'êtes pas le seul (ironiquement).

Les humains sont des êtres naturellement sociaux. Nous avons besoin de notre famille et de nos amis pour survivre mentalement et physiquement. C'est la combinaison des 86 milliards de cellules nerveuses de notre cerveau et de toutes les personnes de notre cercle social qui nous aide à nous épanouir, à réfléchir plus vite et à mieux travailler, explique le Dr Stephanie Cacioppo, neuroscientifique et membre du Nike Performance Council, spécialiste du mental et de la solitude. Et pour votre moral ? Oui, la socialisation joue également un rôle dessus, ajoute le Dr Sari Chait, pyschologue clinicienne et fondatrice du Behavioral Health & Wellness Center à Newton, dans le Massachusetts. Vos proches vous permettent de vous sentir soutenu et vous remontent le moral. D'après les recherches, plus vous entretenez de liens avec eux, mieux vous vous sentez d'un point de vue émotionnel.

Ça ne veut pas dire que passer du temps seul, que ce soit par choix ou non, est une mauvaise chose. C'est parfois même un luxe. « Passer du temps seul et apprécier ces moments de solitude vous permet de vous recentrer sur vous-même et sur vos besoins », explique le Dr Chait. En plus, avoir du temps pour soi permet de renouer avec d'anciennes passions, de se fixer de nouveaux objectifs, de perfectionner ses capacités d'adaptation et, d'une certaine manière, de bâtir des relations plus saines. Et sans le brouhaha du monde extérieur pour vous interrompre, vous êtes également dans de meilleures dispositions pour en tirer les bénéfices.

Voici comment profiter au mieux du calme.

« Passer du temps seul et apprécier ces moments de solitude vous permet de vous recentrer sur vous-même et sur vos besoins. »

Dr Sari Chait, psychologue clinicienne et fondatrice du Behavioral Health & Wellness Center

Pourquoi et comment apprécier la solitude

Déconnectez-vous pour faire du sport

Les recherches montrent que le sport, et toutes ses hormones bénéfiques pour le mental, peuvent contribuer à vous protéger contre les sentiments de solitude ou de tristesse. Et quand vous en pratiquez seul, cela vous donne « une occasion unique de vous recentrer sur ce qui est essentiel pour votre corps, pour votre esprit et pour vos besoins émotionnels », explique Hillary Cauthen, docteure en psychologie, consultante agréée en performances mentales et membre du conseil d'administration de l' Association for Applied Sport Psychology.

Deux à trois fois par semaine, entraînez-vous sans montre ni écouteurs. Lors de votre activité, observez au moins cinq choses distinctes qui sont liées à votre corps ou à ce qui vous entoure, suggère le Dr Cauthen. Par exemple, soyez attentif à votre respiration, aux écureuils que vous croisez sur votre chemin ou à la contraction de votre ceinture abdominale lorsque vous êtes en position de planche. L'exercice physique pourrait ainsi vous paraître plus gratifiant, et même vous aider à mettre le doigt sur des éléments de votre posture que vous n'auriez peut-être pas remarqués autrement.

Sortez au grand air

Vous avez sûrement entendu dire que le fait de passer du temps en pleine nature était bon pour votre mental et votre concentration, et pouvait réduire le stress. Mais les recherches ont montré que vous pouviez encore augmenter ces bienfaits avec une pratique en solitaire. Pourquoi ? Comme le savent probablement tous ceux qui ont déjà fait des randonnées seuls, la nature vous donne tout l'espace et le temps nécessaires pour mettre vos idées au clair et vous fixer de nouveaux objectifs.

Faites votre sport en extérieur le plus souvent possible, même si c'est juste sur votre terrasse ou dans votre jardin. Et allez marcher le plus possible, peu importe votre allure. Mettez un point d'honneur à observer les nouveaux aspects qui vous attirent dans la nature environnante : l'eau qui coule, les nuages qui avancent dans le ciel au-dessus de vous, la taille impressionnante des arbres... D'autres recherches montrent que les paysages naturels ont le pouvoir de susciter chez nous une émotion puissante et bénéfique, l'émerveillement. Et le fait de prêter volontairement attention à ces éléments peut prolonger ces effets positifs.

Faites enfin ce que vous avez toujours voulu faire

Une zone du cerveau associée à votre capacité à échanger avec les autres et à vous identifier à eux se met également en action quand vous êtes passionné par quelque chose, explique le Dr Cacioppo, même lorsque vous êtes seul. Quand vous vous sentez un peu seul ou perdu, attrapez donc vos pinceaux ou replongez-vous dans l'écriture : cela pourrait vous aider à vous reconnecter avec vous-même et, par la suite, avec les autres.

Prenez au moins 20 minutes quelques fois par semaine pour vous concentrer sur un projet. Même si celui-ci vous paraît au départ un peu frustrant, persévérez. Quand vous commencerez à vraiment l'apprécier, vous ne vivrez plus l'activité en question comme un moment de solitude. Il en va de même lorsque vous commencez de zéro une nouvelle discipline, comme la boulangerie ou l'apprentissage d'une nouvelle langue.

Soyez indulgent envers vous-même quand vous faites des erreurs (parce que vous en ferez forcément quelques-unes), et félicitez-vous à chaque fois que vous réussissez quelque chose (ce peut être un pain au levain doré à souhait ou des phrases joliment tournées). L'autre avantage d'être seul ? C'est qu'il n'y a personne pour vous juger, ou pour engloutir tout votre pain fraîchement sorti du four.

Date de première publication : 1 juillet 2020

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