Marcus Rosten hilft Menschen, sich wieder mit der Natur zu verbinden

Es ist nicht leicht, Lebewesen etwas abzugewinnen, die das Ökosystem um sich herum eigentlich stören, aber irgendjemand muss es ja tun. "Ich bin ein Nerd, der sich für invasive Arten begeistert", gibt Marcus Rosten zu, der im Staat New York an einer High-School Wasserökologie unterrichtet.

Früher Nachmittag am Ellicott Creek, einem Nebenfluss des Niagara nördlich von Buffalo im Staat New York: Marcus paddelt mit seinem 5 Meter langen Seekajak gemütlich eine 17 Kilometer lange, ruhige Flussbiegung entlang und lässt Hobby-Kajakfahrer an sich vorbeiziehen.

Marcus beobachtet das Ufer und notiert die Tiere, die er dabei sieht. Das tut er immer, wenn er an dieser Stelle vorbeikommt. Die meisten Tiere kennt er, aber der heutige Tag hält eine Überraschung für ihn bereit: Er entdeckt eine Schildkröte, die er keiner der hier heimischen Arten zuordnen kann. Zurück zu Hause lädt er sein Foto beim Citizen Science-Netzwerk "iNaturalist" hoch und erfährt, dass es sich um eine Gelbbauch-Schmuckschildkröte handelt, die hier nicht heimisch ist. Sie ist als Haustier beliebt und wurde wahrscheinlich von ihren Besitzern ausgesetzt. Marcus ist der Erste, der die Sichtung dieser Schildkrötenart für den westlichen Teil des Staates New York auf dieser App dokumentiert. Und das ist schon ein beachtlicher Erfolg, wenn man bedenkt, wie beliebt diese Plattform ist.

Marcus befasst sich privat und beruflich das ganze Jahr über mit dem Leben in der Natur. Sobald das Wetter schlechter wird, verstaut er sein Kajak und verbringt den Herbst mit einer weiteren Leidenschaft – dem Sammeln von Pilzen. Das tut er allerdings nicht aus kulinarischen Gründen, sondern um sie zu bestimmen. "Ich kann mich immer noch nicht überwinden, Pilze zu essen, egal wie sehr ich es versuche und wie gerne ich es täte", erklärt er.

Wenn genug Schnee gefallen ist, durchstreift er seine Umgebung auf Skiern und hält Ausschau nach den Spuren von Füchsen, Hasen und Waschbären. Am frostigen Ufer des Niagara fotografiert er Vögel, die in diesem Gebiet überwintern, darunter zum Beispiel den Mittelsäger, eine Ente mit blutroten Augen und einer ungewöhnlichen grünen Irokesenfrisur. Sobald es Frühling wird, protokolliert er möglichst viele der Vögel, die auf ihrem Weg zu ihren Brutrevieren in diesem Gebiet rasten. Alleine im Jahr 2020 meldete er mehr als 185 Arten.

Für Marcus geht es dabei weniger um die Bewegung, obwohl das ein angenehmer Nebeneffekt ist. "Ich würde zum Beispiel niemals wandern gehen. Am Ende würde ich doch wieder nur irgendwo Vögel beobachten. Immer, wenn ich nach draußen gehe, bin ich auf der Suche nach Vögeln oder anderen Tieren."

Beim Kajakfahren hingegen lassen sich die beiden Welten – Körper und Natur – optimal vereinen. "Es hat etwas Belebendes, zu wissen, dass du einen Ort nur aufgrund der Kraft deines Körpers erreicht hast. — Und natürlich mit Hilfe von Wind und Wellen", so Marcus. "Diese selbstgesteuerte Art der Fortbewegung, diese Unabhängigkeit ist ein einzigartiges Gefühl. Ich brauche keinen Motor. Ich brauche keine fossilen Brennstoffe. Ich brauche nur meine Muskeln. Ich kann da rausgehen und überall hinkommen und nutze nur meine eigenen 'erneuerbaren Energien'. So hinterlasse ich in der Natur kaum Spuren."