Smelt fordommene om frossen mat

Lettvinthet og pris: to viktige insentiver som gjør at noen tar handlekurven rett til frysedisken. Men hvis du holder deg til ferskvaredisken fordi du tror at maten der er sunnere, går du glipp av noe.

Selvsagt virker den perfekt modne ferskenen som lukter så godt mye mer fristende enn en pose med frosne ferskenskiver. Men skinnet bedrar. «Fersk frukt er i bunn og grunn levende» sier matforsker og professor dr. Graham Bonwick, som har sammenlignet ernæringskvaliteten til fersk og frossen mat. Så snart en fersken blir plukket fra treet, begynte noen næringsstoffer, inkludert vitamin C, å brytes ned. Og jo lenger den deilige steinfrukten ligger på benken din, jo mer næringsstoffer kan den miste.

Frukt som lynfryses (en prosess som hurtig fryser mat, ofte med flytende nitrogen) samme dag som den plukkes, går imidlertid inn i en slags suspendert tilstand som låser næringsstoffene i høyere konsentrasjoner.

Bonwick og hans kollegaer ved University of Chester i Storbritannia gjennomførte tester på ferske og frosne råvarer, inkludert blåbær og bringebær, som de kjøpte fra supermarkeder og oppbevarte det i enten kjøleskap eller fryser i tre dager. Mengdene vitamin C og totale antocyaniner (en type antioksidant) i de frosne bærene var helt like eller høyere enn i de var i de ferske råvarene som var oppbevart i kjøleskap.

To ting å se etter på posen: et organisk merke (for å unngå å svelge sprøytemidler med vitaminene og mineralene dine) og tilsatt sukker (som du vil hoppe over på grunn av de mange helseproblemene som det er forbundet med det – pluss at frukt ikke egentlig trenger det).

I likhet med frossen frukt er frosne grønnsaker fullpakket med gode ting. I en studie hadde frosne brokkoli faktisk fire ganger mer av antioksidanten betakaroten enn den ferske sorten hadde. Det samme gjaldt frosne gulrøtter, som også scoret høyere enn friske gulrøtter gjorde for kreftbekjempende polyfenoler og lutein, en antioksidant som hjelper med å holde øynene friske.

I en annen studie fra University of Georgia, kjøpte forskerne råvarer, inkludert brokkoli, spinat, blomkål og erter, og holdt halvparten av dem ferske og fryste resten. På kjøpsdagen var næringsstoffene i begge gruppene like. Men fem dager senere hadde de ferske grønnsakene mistet mye vitamin A, vitamin C og folat, som alle kan bidra til et sunt immunsystem.

Hvorfor? I likhet med frossen frukt blir frosne grønnsaker vanligvis frosset den dagen de blir plukket, så de mister næringsstoffer i langt lavere tempo enn ferske grønnsaker gjør. For å beholde disse næringsstoffene, damp eller ha dem mikrobølgeovn i stedet for å koke eller steke dem, sier Lucy Jones, kostholdsekspert i London. Og som frukt, si ja til økologisk når du har råd til det og nei til tilsatt sukker (eller natrium).

Å kjøpe store mengder med frossent kjøtt er en kostnadseffektiv måte å laste opp med protein på. Men vil proteinet overleve trygt gjennom den tøffe vinteren i fryseren din? Ja, sier Jones.

«Selv om proteiner og fett generelt sett er relativt stabile (noe som betyr at de ikke lett brytes ned), likt med mineraler som sink, jern og selen, kan det at du velger frossent framfor ferskt kjøtt hjelpe deg med å få mer av alle makro- og mikronæringsstoffer», sier Jones. Det er fordi fryse- og tineprosessen bryter opp noen av cellestrukturene i kjøttet, noe som gjør det lettere for kroppen din å absorbere disse næringsstoffene, sier Bonwick.

Handle fryst kjøtt med samme standard som du vil handle ferskt. «Gå etter de samme standardene, som blant annet frittgående, og se etter kilden til kjøttet på etiketten», sier Jones.

Med mindre du bor på kysten, kan såkalt «fersk fisk» være to uker gammel eller eldre innen den når dagligvarebutikken din. Det betyr ikke at laksefilet er usunt. Men det betyr at den kan ha mistet noen av næringsstoffene sine, for eksempel vitamin B og D, når den treffer tallerkenen din. Alternativt er frossen fisk vanligvis lynfrosset nesten med en gang den treffer båtdekket eller kaien, og låser inn proteinet og de sunne omega-3 fettsyrene. Og forskning publisert i «International Journal of Food Science» bekrefter at det vanligvis ikke er noen kvalitetsforskjell mellom hva ferskvaredisken din selger og det du finner i frysedisken.

Hvis du planlegger å lage sushi eller lett stekt tunfisk, kan frossen fisk faktisk redusere risikoen for infeksjon fordi den har mindre eksponering for parasitter, sier Jones. Uavhengig av hvilken type fisk du kjøper, må du se etter hva som står på pakken hvor det står om den ble frosset på båten eller kaien for å få fordelene nevnt ovenfor.

Mikromat er ikke det samme som det var før. Mange selskaper har gjort en stor innsats for å redusere natrium- og fettinnhold, sier Jones.

Når det er sagt, når det kommer til frossen mat, må du legge ned mye mer arbeid for å skille de sunne fra de «sunne». Gå gjennom ingrediensene og se etter tilsetningsstoffer som du ikke kjenner igjen. «Hvis det er et kjøtt- eller fiskebasert produkt, vil du se fisken eller kjøttet høyt opp, hvis ikke først, på listen over ingredienser», sier Jones. For alle frosne måltider, inkludert plantebaserte måltider, må du sjekke tilsatt sukker og natriuminnhold (jo lavere, jo bedre), og velge ting som ikke inneholder mer enn 18 gram med fett, ifølge University of South Florida. Velg også måltider med så få ingredienser som mulig, noe som vanligvis betyr at de er mindre behandlet.

Det vi kan lære av dette: Ikke døm en mattype etter den iskalde utsiden. Forutsatt at du gjør dine egne undersøkelser er det på tide å slutte å gi frossen mat en kald skulder.