Wat is een tenniselleboog en hoe behandel je het? Experts geven antwoord.

Gezondheid en wellness

Heeft pijn invloed op je spel? Twee artsen bespreken de symptomen van tenniselleboog en wat je ertegen kunt doen.

Laatste update: 20 juli 2022

Leestijd: 6 min.

Wat is een tenniselleboog en wat doe je eraan? Experts geven antwoord

Tennis is een energieke sport waar je veel kracht en cardiovasculaire conditie voor nodig hebt. Tennis is niet alleen een goede manier om je fysiek uit te leven, maar het is ook een hele sociale sport. Maar als je fanatieker en vaker speelt, kan er een vervelende blessure de kop op steken: de beruchte tenniselleboog.

Volgens een klinische studie uit 2020, gepubliceerd in het Journal of Orthopaedics, krijgt de helft van alle tennisspelers ooit met tenniselleboog te maken, waarbij bepaalde risicofactoren zoals een slechte techniek of tennissen met een te zwaar racket een grote rol spelen. En volgens een onderzoek uit 2015, gepubliceerd in het American Journal of Sports Magazine, komt de blessure jaarlijks bij 1 tot 3 procent van alle volwassenen voor.

Wat is een tenniselleboog?

"Tenniselleboog, of laterale epicondylitis, is een relatief veelvoorkomende aandoening die pijn veroorzaakt aan de buitenkant of het laterale deel van de elleboog", zegt Mark Sakr, D.O., C.A.Q.S.M., F.A.A.F.P. en teamarts bij de Universiteit van Arizona.

Klaar voor een lesje anatomie? Sakr legt uit dat tenniselleboog veroorzaakt wordt door overbelasting van de laterale epicondylus (de ronde botuitstulpingen aan de buitenkant van je elleboog). Dit is het deel van de arm waar de verschillende spieren van de onderarm en pols aan de elleboog zijn vastgehecht. Ook de extensor-spieren of strekkers van de pols (die je gebruikt om iets op te pakken, om te draaien of met de hand te dragen) zijn op deze plaats met een pees vastgehecht aan het bot.

Herhaalde bewegingen, overmatig gebruik of het tillen/dragen van te zware voorwerpen (tijdens het tennissen, gewichtheffen of zelfs tuinieren) kunnen allemaal tot overbelasting van dit aanhechtingspunt leiden, en dus tot tenniselleboog. Het aanhechtingspunt kan ontstoken raken, en er kunnen scheurtjes in het spier- en peesweefsel ontstaan, aldus Michael Dakkak, D.O., M.B.A., C.A.Q.S.M. en sportarts bij de Cleveland Clinic in Florida. Hij herhaalt dat, hoewel de aandoening bekend staat als 'tenniselleboog', de blessure zeker ook door andere sporten en activiteiten veroorzaakt kan worden.

Wat zijn de symptomen van een tenniselleboog?

Sakr legt uit dat een tenniselleboog gepaard gaat met een vaak stekende pijn aan de buitenkant van de elleboog als je je pols en elleboog strekt. Het kan ook pijn doen als er druk op de buitenzijde van de elleboog wordt uitgeoefend of wanneer je de pols draait of beweegt zonder de elleboog te bewegen. Tenniselleboog kan ook de kracht van je handgreep beïnvloeden.

"Je kunt een doffe pijn voelen die zich alleen bij bepaalde activiteiten voordoet, of een aanhoudende, stekende pijn bij zelfs heel simpele bewegingen zoals het optillen van een kopje koffie", zegt Sakr.

Zo behandel je tenniselleboog

Overleg met je huisarts over wat je kunt doen als je pijn voelt of last hebt van je elleboog.

"Het is belangrijk om proactief te handelen en verergering van symptomen te voorkomen. Negeer de pijn niet, en neem direct contact op met een medisch professional voor advies", zegt Dakkak.

Hij voegt er nog aan toe dat de behandeling die je arts aanbeveelt afhankelijk zal zijn van de ernst van de blessure. Er zijn verschillende behandelingen mogelijk, zoals fysiotherapie, injecties met corticosteroïden, PRP (platelet rich plasma)-injecties of percutane naaldtenotomie (een minimaal invasieve operatie onder lokale verdoving waarbij de beschadigde pees wordt weggesneden).

"[De behandeling] wordt meestal in overleg met een specialist op het gebied van muscoloskeletale echografie bepaald. Deze kan de pees op dat moment onderzoeken en er zo een beter beeld van krijgen", zegt Dakkak. "Soms kun je met een echo beter zien wat er aan de hand is dan met een MRI."

Er zijn een paar dingen die je zelf thuis kunt doen om de klachten te verlichten.

"Als je (de volgende dingen) vijf dagen lang uitprobeert en nog steeds geen verbetering ziet, dan is het raadzaam om je te laten onderzoeken door een medisch specialist", zegt Sakr.

4 manieren om de pijn in je arm te verlichten

Opmerking: volgens John Hopkins Medicine is het belangrijk om je arts te raadplegen als zelfs alledaagse bewegingen pijn doen, als de pijn tijdens de behandeling niet beter (of juist erger) wordt, of als er een uitstulping of bult op je arm verschijnt.

1.Pas je activiteiten aan.
Pas om te beginnen je activiteiten aan en vermijd de beweging die tot de pijn in je elleboog heeft geleid.

"De simpele maar effectieve strategie: 'als een bepaalde beweging pijn doet, doe het dan niet', is ook in dit geval van toepassing", zegt Sakr. "Als je doorgaat met de herhaalde bewegingen of het optillen van zware gewichten/voorwerpen terwijl dit pijn doet, maak je de ontsteking en blessure alleen maar erger."

Om dit te voorkomen, raadt hij aan om tijdelijk aan crosstraining te doen of andere activiteiten te vinden die geen pijn doen.

"Zoek een activiteit die het pijnlijke gebied niet belast en blijf dit doen tot de pijn weggaat", zegt Sakr. "Bouw dan je kracht weer langzaam op tot je oude niveau."

(Gerelateerd: Tips van experts om spierpijn na een stevige work-out te behandelen)
2.Neem rust en draag een elleboogbrace.
Als het aanpassen van je activiteit niet helpt, kan het nuttig zijn om de pijnlijke elleboog een paar dagen tot een week niet te gebruiken. Als de pijn na een paar dagen rust nog steeds niet weg is of juist verergert, dan wordt het tijd om een dokter te bezoeken.

"Soms moet je de spieren gewoon even helemaal uitschakelen en niet gebruiken", zegt Sakr. Hij stelt voor om tijdens deze periode van volledige rust een elleboogbrace te dragen.

"Een elleboogbrace oefent druk uit op de rekspieren in de onderarm en verlicht hiermee de trekkrachten die in dit spier-en-peescomplex worden uitgeoefend. Zo geef je de pijnlijke pezen wat rust", legt hij uit. "Draag de brace gedurende de dag terwijl je je normale activiteiten doet, maar doe hem af tijdens het slapen."
3.Behandel de ontsteking met ijs en niet-steroïdale anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's).
Je kunt de ontsteking die met een tenniselleboog gepaard gaat ook met ijs koelen.

"Een plaatselijke ontstekingsremmende behandeling met ijs kan heel nuttig zijn om de pijn in dat gebied te verlichten", zegt Sakr. "Zorg er wel voor dat je dit met tussenpozen doet. Koel dus gedurende 10 tot 15 minuten, neem een pauze van 15 minuten en koel dan weer 10 tot 15 minuten."

Hij waarschuwt wel dat je goed naar je lichaam moet luisteren en dat je de ijsbehandeling moet stoppen als het te ongemakkelijk wordt. Maar in het algemeen kan een dergelijke ijsbehandeling zo'n twee à drie keer per dag heel nuttig zijn. Zorg dat je het ijs in een washandje of ander zacht materiaal wikkelt en het ijs niet direct op je huid legt.

Je kunt ook NSAID's (zoals ibuprofen, aspirine of naproxen) nemen om de ontsteking te verlichten. Raadpleeg altijd eerst je dokter als je andere medische aandoeningen hebt of medicijnen op recept neemt die een wisselwerking met deze pijnstillers kunnen hebben.
4.Draag een polsbrace.
Als je wilt blijven tennissen of een andere sport beoefent waarbij een sterke handgreep, draaiende polsbewegingen of het strekken en buigen van de pols belangrijk zijn, dan is een polsbrace een goed idee.

"Een polsbrace biedt extra ondersteuning en stabiliteit bij het strekken en buigen van de pols en voorkomt overbelasting van de pees", zegt Dakkak.

Download de Nike Training Club app voor meer tips van Nike over training en herstel.