Experts leggen uit waarom hardlopen bij koud weer pijn op de borst kan veroorzaken

Pijn op de borst bij koud weer is meestal gekoppeld aan koude lucht, zegt Jason Womack, arts en hoofd van de afdeling sportgeneeskunde aan de Rutgers University, Robert Wood Johnson Medical School. "Vooral koude lucht kan ontstekingen in de luchtwegen veroorzaken en hyperreactiviteit veroorzaken", zegt hij. Dit betekent dat je luchtwegen kunnen verkrampen, waardoor het moeilijk wordt om normaal te ademen.

Koude lucht veroorzaakt niet alleen ontstekingen en irritatie van de luchtwegen, het zorgt er ook voor dat ze smaller worden, wat weer leidt tot pijn op de borst, zegt Glenn VanOtteren, arts en afdelingshoofd pulmonologie bij Spectrum Health. "Het is een soort astma-aanval bij iemand die misschien geen astma heeft", zegt hij.

Womack vertelt ook dat koud weer symptomen kan verergeren of aanwakkeren bij mensen met astma. Om het nog erger te maken, is koude lucht vaak droog, wat tot verhoogde irritatie en ontsteking kan leiden, zegt VanOtteren.

"Elke oefening waarbij je wordt blootgesteld aan koude of droge lucht, veroorzaakt meer kans op astmatische vernauwing", zegt Tracy Zaslow, arts en specialist sportgeneeskunde in de eerste lijn van het Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institute in Los Angeles.

Het is belangrijk om erop te wijzen dat koud weer ook een risicofactor is voor een hartaanval: het zorgt ervoor dat je bloedvaten zich vernauwen, waardoor de hoeveelheid bloed naar je hart afneemt en het risico op een hartaanval toeneemt, zegt Nicholas Anastasio, gecertificeerde arts bij Mercy Medical Center in Baltimore. Als je symptomen ontwikkelt zoals kortademigheid, duizeligheid, een licht gevoel in het hoofd of pijn die uitstraalt naar je arm, samen met pijn op de borst (en vooral als het erger wordt bij inspanning), is het van cruciaal belang om onmiddellijk naar de dichtstbijzijnde eerste hulp te gaan.

Om je comfortabel te blijven voelen tijdens het hardlopen bij koud weer, is het belangrijk om te proberen de lucht die je inademt warm te houden, voegt Womack toe. "Zorg ervoor dat je door je neus ademt", zegt hij. "Dat verwarmt op natuurlijke wijze de binnenkomende lucht." Het dragen van een masker, sjaal of multicol kan ook de lucht die je inademt opwarmen voordat die in je longen komt, zegt hij.

VanOtteren stelt voor om binnenshuis op te warmen: oefeningen doen, yoga-achtige stretching of zelfs jumping jacks, voordat je op pad gaat om de schok te verminderen die het koude weer je longen geeft. Als de temperaturen echt zakken, "gooi de intensiteit waarmee je sport dan omlaag", zegt hij.

"Het is absoluut beter om langer en rustiger hard te lopen bij lagere temperaturen dan om een HIIT-training of snelheidstrainingen te doen", zegt Zaslow.

(Gerelateerd: Wat is een HIIT-training nou eigenlijk?)

Experts zeggen dat het moeilijk is om een exacte temperatuur aan te geven waarin het te koud is om hard te lopen, aangezien factoren zoals gevoelstemperatuur en vochtigheid van invloed kunnen zijn op hoe je longen temperatuur registreren in de kou. Over het algemeen wordt aanbevolen niet buiten te rennen als het meer dan 6 graden vriest, zegt Anastasio.

Maar nogmaals, gevoelstemperatuur is een factor. "Hardlopen wordt niet aanbevolen bij temperaturen onder de 0 graden Celsius en als er daarbij sprake is van harde wind of een lage gevoelstemperatuur", zegt hij.

Als je pijn op de borst hebt wanneer je in de kou traint, raadt Womack je aan om de intensiteit van je oefening te verlagen en naar een warmere omgeving te gaan. "Daarmee breng je het lichaam tot rust."

Als je astma hebt, is het ook een goed idee om je inhalator te gebruiken zoals voorgeschreven door je arts, zegt Womack.

Een warme of hete douche nemen na het hardlopen kan je ook helpen je weer beter te voelen, vanwege de vochtigheid en warmte, zegt VanOtteren. Als de pijn er daarna nog steeds is, is de pijn mogelijk te wijten aan iets ernstigers, zoals een hart- of vaatprobleem. "Je kunt er gewoon niet altijd vanuit gaan dat het je longen zijn", zegt hij.

Als je in een koudere omgeving woont, kun je tolerantie opbouwen voor sporten bij kouder weer, zegt Zaslow. "Verwacht anders niet de allerbeste prestaties van jezelf als het echt koud is", zegt ze.

Als je pijn op de borst krijgt als je in de kou rent, die niet weggaat nadat je rustiger aan doet of naar binnen bent gegaan, moet je hier snel een dokter naar laten kijken. Het kan een teken zijn van een hartprobleem zoals een hartaanval — en dat is een noodgeval.

Als je er vrij zeker van bent dat de pijn gedeeltelijk te wijten is aan de impact van het koude weer op je longen, weet dan dat het normaal is om een zekere mate van ongemak op de borst te voelen als je traint bij koud weer. Maar je moet het niet overdrijven. Het kan zelfs een goed idee zijn om contact op te nemen met je arts voordat je in de kou gaat hardlopen, vooral als je gezondheidsproblemen hebt.

Als je er last van blijft hebben en het is niet iets wat je in het verleden ook al hebt meegemaakt, is het verstandig om je door een arts te laten onderzoeken. "Iedereen die voor het eerst pijn op de borst voelt bij het sporten, moet worden onderzocht", zegt Womack. "Je kunt onderliggende astma hebben, die mogelijk behandeld moet worden."

Tekst door Korin Miller