La mayoría de las personas que caminan por Songpa-gu, un vecindario comercial y concurrido en Seúl, Corea del Sur, tienden a mirar hacia arriba. Esto se debe a que el edificio más alto del país, un monolito de metal y cristal de 123 pisos, "sobrevuela" un parque de diversiones, edificios de apartamentos de lujo y un lago inmenso.

Bajo su sombra, escondidos en un sótano subterráneo, encontrarás a los miembros de Azikazin Magic World, un colectivo de artistas multidisciplinarios que incluye productores, músicos y titiriteros. La ironía es que pasan la mayor parte de su tiempo a menos de dos kilómetros del edificio más alto de Corea, trabajando bajo tierra.

—Kiho

Kiho Song, director y animador de stop-motion de 24 años; Jeongyeon Park, alias Lionclad, directora de arte y beatmaker de 26 años; Hyeongmuk Kang, alias Mmddyyy, músico de 26 años y Sanghwan Shin, alias Fidi, director de fotografía de 26 años, formaron el grupo en 2018, pero no fue hasta que encontraron el lugar en el sótano en 2019 que su trabajo finalmente despegó. Se describen como una banda digital. El grupo no solo hace música, sino que también lanzan álbumes visuales en los que incorporan títeres y animación stop-motion para crear lo que llaman una "experiencia integral".

Lo que une a Azikazin son las herramientas y el enfoque lo-fi que evolucionaron hasta convertirlo en su arte, como el teclado de Lionclad de 1991 que no suena tan impecable como el que podrías conseguir en la actualidad, o la cámara de grabación vintage de Kiho que rescataron de la basura y crea imágenes borrosas similares a las que se pueden ver en los videos caseros. Y luego también están los títeres hechos en casa del equipo y la animación stop-motion que hace que su música cobre vida.

—Lionclad

Lionclad dice que encontró su comunidad en otros artistas que disfrutan el misterio de los equipos de audio usados y desactualizados que normalmente irían al montón de basura.

"[Crear música de esta manera] es como una aventura", dice. "Cuando las personas compran el equipo, piensan en la infinidad de maneras en que podrán usarlo y de qué manera podrían interpretarlo diferente de su uso anterior".

Los miembros de Azakazin también hacen un gran esfuerzo por participar en cada aspecto de su creación. Nadie se dedica a hacer únicamente el ritmo o las imágenes: cada uno hace un poco de todo, aunque no sea su disciplina o interés principal. "Somos más como esos robots que se combinan", dice Kiho. "Primero eres la cabeza, pero después tienes que ser las piernas, y más tarde el cuerpo".

Aunque el grupo siempre está ocupado fraguando nuevos planes y los miembros explorando proyectos en solitario, les entusiasma la producción de "Noodleheads", un show para adultos que incorpora títeres, stop-motion y animación 2D para contar la historia de monstruos que trabajan en un restaurante. Es un proyecto adecuado para un grupo cuyo nombre refleja el espíritu de sus creaciones.