O basquetebol é uma arte, tal como as sapatilhas que pisam o campo todas as noites. Concebidas para atletas como o LeBron James e o Kobe Bryant, as sapatilhas de basquetebol Nike têm ajudado os jogadores a fazer história. Para celebrar este legado e os playoffs da NBA, a Nike, a Converse e a Jordan lançam a coleção Art of a Champion, 16 modelos de sapatilhas para as 16 vitórias necessárias para conquistar um título da NBA. 16 artistas criaram peças de arte originais para comemorar cada modelo e os jogadores que as usaram. A seguir, três artistas explicam os grafismos que criaram para o calçado CT16 Nike Basketball.

Em 2006, Kobe Bryant levou o Jogo 4 dos playoffs para prolongamento. Com apenas 6,1 segundos restantes, marcou miraculosamente os pontos vencedores. Ben Sanders desenhou um tributo a esses "últimos segundos" e as Kobe 1 incluem um relógio, o Black Mamba e o pôr do sol (nos Suns). "Sempre fui fã dos Lakers", diz Sanders. "As minhas memórias de basquetebol mais vívidas incluem ver o Kobe jogar. Para este desenho, inspirei-me no surrealismo das naturezas-mortas de Giorgio de Chirico, que jogava com perspetiva combinado ambientes interiores e exteriores."

No Jogo 5 da 2007 NBA Eastern Conference, o LeBron James marcou 29 dos 30 pontos finais da sua equipa, incluindo 18 pontos no prolongamento que garantiram a sua primeira presença em finais da NBA. O tributo fotográfico de Mathilde Karrer aos "25 pontos seguidos" do LeBron e às Soldier 1 inclui um apito que espelha a forma como o LeBron domina em campo e giz em referência ao seu ritual de atirar pó de talco para o céu antes de um jogo. "Sinto-me inspirada pela forma como os atletas conseguem alcançar os seus objetivos com determinação e talento sem nunca desistirem", diz Karrer. "Trabalhei para tirar esta fotografia das 10:00 às 02:00. Sabia que tinha de incluir uma coroa. Inspirei-me nas tradições de naturezas-mortas dos Países Baixos no séc. XVII, em que todos os detalhes dos quadros tinham um significado e contavam uma história importante."

No Jogo 6 das finais da 2012 NBA Western Conference, o Kevin Durant marcou 34 pontos e conseguiu 14 ressaltos, recuperando de uma desvantagem de 18 pontos ao intervalo e assegurando a sua primeira presença em finais da NBA. O tributo com design em 3D de Rizon Parein ao Durant e às KD IV inclui um dedo em espuma (por ser o melhor marcador de 2010 a 2012), 34 moedas e 14 pedaços de madeira. "Embora eu não fosse bom no basquetebol, sou um apaixonado pelo desporto, bem como pela arquitetura e design de produtos", diz Parein. "Descobri uma composição interessante entre as moedas, os quadros e o dedo de espuma. Queria que a imagem incorporasse a personalidade do KD."