Ontworpen om verder te lopen: de Nike Vomero Premium verlegt grenzen om kilometers te maken

De Nike Vomero Premium is gemaakt voor de vele kilometers die je dagelijks traint en is de eerste in zijn soort. Voor deze Vomero iteratie wilde het ontwerpteam van Nike een 'anti-zwaartekrachtgevoel' creëren en training en herstel herdefiniëren.

Toen het team aan de Vomero Premium begon te werken, verankerden ze hun visie in een gedurfde briefing: "bouw een anti-zwaartekracht-ervaring voor je voeten." Hun missie was om te herdefiniëren hoe herstel en training zouden kunnen voelen, om atleten te helpen meer kilometers te maken en tegelijkertijd de slijtage van hun lichaam te beperken. De Vomero Premium is geïnspireerd op loopbanden met anti-zwaartekracht en heeft tot doel het gevoel van een lager lichaamsgewicht na te bootsen door middel van een beter beschermde zool die pluche ZoomX foam combineert met responsieve voorvoet- en hiel-Air Zoom-eenheden – dezelfde die worden gebruikt in de Nike Maxfly 2 en Victory 2 atletiekspikes. Het resultaat is een schoen die maximale demping, hoge energieteruggave en impactvermindering biedt.

Zoals Ashley Campbell, product line manager bij Nike, uitlegt, geeft deze schoen "atleten een gewichtloos gevoel. De schoen doet veel van het werk voor je. Het geeft je het gevoel dat je je lichaam buiten zijn grenzen kunt duwen." Dit unieke gevoel gaat niet alleen over comfort, het gaat over prestaties en bescherming. Of je nu herstelt van een blessure of wekenlang veel kilometers loopt, de Vomero Premium is ontworpen om hardlopers verder te laten gaan met minder slijtage, wat het idee versterkt dat herstel en intensiteit geen tegenpolen hoeven te zijn, ze kunnen naast elkaar bestaan bij elke stap.

Bij de samenwerking aan de creatie van de Vomero Premium worstelde het ontwerpteam van Nike met de verwachtingen van hoe een 'serieuze' hardloopschoen eruit zou moeten zien en de druk om binnen traditionele productlijnen zoals herstel of lifestyle te blijven. De Vomero Premium tart die grenzen met zijn gedurfde, verhoogde silhouet en onbeschaamde stijl. Hoewel, met een stapelhoogte van 55 mm, het ontwerp een technische uitdaging vormde. Als de hoogste en meest gedempte hardloopschoen van Nike, werkten ontwerpers aan de balans tussen het leveren van een gewichtloos gevoel onder de voet en het behoud van een stabiel platform op de stoep. Hoewel een hogere stapelhoogte in combinatie met zachte demping de stabiliteit in gevaar kan brengen, gaat deze schoen dat risico tegen met een bredere zool, waardoor een stabiele loop wordt geboden en het vertrouwen in elke kilometer wordt versterkt.

Wanneer de meeste mensen zich het proces van het ontwerpen van een premium hardloopschoen voorstellen, stellen ze zich steriele laboratoria, geavanceerde machines en strakke digitale weergaven voor. Maar dat was niet het pad voor de Vomero Premium.

Gedurende het hele ontwerpproces is deze schoen ontstaan uit een rebelse geest en een eenvoudige missie: iets creëren dat hardlopers laat glimlachen op het moment dat ze hem aantrekken en om van elke kilometer tussen de wedstrijden te genieten.

Het ontwerptraject begon tijdens een reis naar Korea, waar Nike ontwerper Charles Han en ontwikkelaar Rachel Nichols stukjes van de beste technologieën van Nike samenvoegden: ZoomX foam, Air Zoom units en een wafelzool.

Met een ruw prototype aan zijn voeten liep Han een strandloop van 5 km, en maakte hij grapjes dat hij dacht dat het halverwege zou ontploffen. Maar dat gebeurde niet. Het werkte. De schoen was geen innovatie door ontwerp; het was innovatie door verzet, door noodzaak en door de eigen rebelse toewijding van Nike.

De Vomero Premium is ontworpen met onbeschaamde vrijheid. Het team verlegde grenzen met een ongekende stapelhoogte van 55 mm en introduceerde het als de hoogste hardloopschoen voor op de weg in het portfolio van Nike. Met Air Zoom units die strategisch in zowel de hiel als de voorvoet zijn geplaatst, zorgt extra lift ervoor dat de typisch verborgen pods vrij kunnen uitzetten en samentrekken, waardoor hun vermogen om energierendement en voortstuwing te leveren wordt gemaximaliseerd.

Het ontwerp is compleet met een gedurfde 'AIR' branding op de achterkant, wat Han omschrijft als een rebelse beslissing die de onverschrokken geest van Nike kanaliseren.

Visueel straalt de schoen vertrouwen uit met dynamische lijnen, oversized graphics en een silhouet dat weigert op te gaan in de massa. Intern debatteerde het team over de gedurfdheid van het ontwerp, maar uiteindelijk koos het ervoor om 'Just Do It' te doen, waarbij het idee werd omarmd dat innovatie het nemen van risico's betekent.

Zoals Campbell het zegt, hebben we "alle beste elementen samengebracht om de perfecte hardloopschoen te maken, zonder op veilig te spelen." De Vomero Premium is niet zomaar een schoen, maar gebaseerd op echte inzichten van hardlopers en gemaakt voor de dagelijkse inspanning. Het is een statement. Het is Nike op zijn meest gedurfde, met baanbrekend comfort en prestaties om hardlopers te dienen voor de kilometers die er het meest toe doen.

Het ontwerpteam koos ervoor om elke beperking te trotseren en niet op veilig te spelen; ze gingen er helemaal voor. Het gevolg? Een schoen die zo gedurfd en grensverleggend is dat Han, een schoenenveteraan van 13 jaar, verklaart:

Het overhandigen van de Vomero Premium aan topsporters was de laatste validatie voor dit ontwerpteam. Toen het prototype eenmaal op een Koreaans strand was getest en een werkbaar model werd, bereikte het de Keniaanse middellangeafstandsloper Faith Kipyegon, die in enkele seconden van nieuwsgierig naar geboeid ging. Ze gebruikte de Vomero Premium om te trainen voor haar Breaking4-poging, waarbij ze 20 seconden sneller per mijl rende in haar trainingen, terwijl ze zich voorbereidde op haar doel om de eerste vrouw te zijn die een mijl in minder dan 4 minuten loopt.

De Amerikaanse langeafstandsloper Conner Mantz, de winnaar van de marathon van de Olympische Spelen van 2024, zegt: "Het was een schoen die een grote rol speelde in mijn voorbereiding op de marathon van de Olympische Spelen en, uiteindelijk, in mijn kwalificatie voor de Olympische Spelen na een blessure." Hij legt uit: "Tijdens de overgangsperiode van het overgaan van een loopband met anti-zwaartekracht naar het hardlopen op de grond, was dit de perfecte schoen omdat deze superzacht en overgestapeld is. Het stelde iemand zoals ik, die een botblessure had, in staat om weer te gaan hardlopen. Het hielp me om het vertrouwen terug te krijgen om te gaan hardlopen en te concurreren, net op tijd voor de marathon van de Olympische Trials."

Mantz benadrukt ook de voordelen op lange afstand: "Het redt gewoon je benen. Als je 190 kilometer per week loopt, worden je benen behoorlijk in elkaar geslagen en is er een risico op stressblessures en botblessures. Trainen in een zachtere schoen neemt die druk van je botten en je gewrichten."

De Vomero Premium is meer dan een schoen; het is een conceptauto voor herstel, ontworpen om hardlopers in staat te stellen grenzen te verleggen. Als een 'super trainer' tart hij de conventie met een gedurfd ontwerp en baanbrekend comfort. Het is gevormd op basis van echte inzichten van hardlopers en is Nike's onbeschaamde antwoord op prestaties: rebels, verfijnd en klaar voor de kilometers die voor je liggen.