La majoria de les persones que passegen per Songpa-gu, un barri comercial de Seül (Corea del Sud), solen mirar cap amunt. Ho fan per contemplar l'edifici més alt del país, un monòlit de vidre i metall de 123 pisos que mira per damunt el parc d'atraccions més proper, els edificis d'apartaments de luxe i un gran llac.

Sota la seva ombra i resguardats en un soterrani, trobem els membres de l'Azikazin Magic World, un col·lectiu d'artistes multidisciplinaris que es dediquen a les arts, com ara el cinema, la música i els titelles. Saben molt bé que és irònic passar gran part del temps treballant en un soterrani a menys de dos quilòmetres de l'edifici més alt de Corea.

—Kiho

Kiho Song, de 24 anys, director de cinema i animador de stop-motion, va formar aquest grup l'any 2018 de manera informal amb Jeongyeon Park, de 26 anys, coneguda com a Lionclad, directora artística i beatmaker; Hyeongmuk Kang, de 26 anys, músic conegut com a Mmddyyyy; i Sanghwan Shin, conegut com a Fidi, de 26 anys, director de fotografia. Tot i així, el seu treball no va triomfar fins que no van trobar aquest soterrani, l'any 2019. El grup es defineix a si mateix com una banda digital que fa música, llança vídeos musicals amb titelles i fa animacions stop-motion per crear el que els integrants denominen una "experiència completa".

El que uneix els membres d'Azikazin són els mitjans de gravació i la visió lo-fi que han desenvolupat per fer el seu art, com ara el teclat de 1991 de la Lionclad, que no sona tan nítid com un teclat actual, o la càmera de vídeo vintage que en Kiho va rescatar de les escombraries i que grava imatges borroses similars a les dels vídeos casolans. A més d'això, l'equip recorre als seus titelles artesanals i a les animacions stop-motion per donar vida a la seva música.

—Lionclad

La Lionclad diu que ha trobat la seva comunitat en artistes que gaudeixen dels misteris dels equips d'àudio usats i antiquats que solen acabar en les escombraries.

"Fer música d'aquesta forma és una veritable aventura", explica. "Quan la gent compra un equip, pensa en totes les formes possibles d'utilitzar-lo i en com podria donar-li un ús diferent del passat".

Els membres d'Azikazin també fan un gran esforç per participar en tots els aspectes de les seves creacions. Cap d'ells s'encarrega només dels ritmes o dels aspectes visuals, tots fan una mica de tot, encara que no sigui la seva disciplina principal ni el que més els interessi. "Diria que som com un d'aquests robots que es fusionen", afirma en Kiho. "Al principi ets el cap, però després has de ser les cames, i, més endavant, el cos".

Tot i que el grup sempre està ocupat pensant nous plans i explorant els seus projectes en solitari, estan molt entusiasmats per la producció de "Noodleheads", un espectacle per a adults que incorpora titelles, animacions stop-motion i animació en 2D per explicar la història d'uns monstres que treballen en un restaurant. És un projecte perfecte per a un grup amb un nom que reflecteix l'esperit de les seves creacions.