Po třech letech na basketbalovém vrcholu v řadě se Michael Jordan rozhodl vyměnit basketbalový míč za baseballovou pálku, ale ani jeho odchod z palubovky nezabránil uvedení modelu Air Jordan 9. Zatímco Michael Jordan odpaloval míčky za nižší ligy, model Air Jordan si upevňoval svou pozici v kultuře. A přestože basketbalová hvězda, která vyhrávala v dresu s číslem 23, tenhle model nikdy nenosila, stal se i tak ikonou.

Model Air Jordan 9, který se pyšnil minimalistickým designem svršku a šněrovacím systémem, který se dá utáhnout jedním pohybem, byl představený světu jako nejlehčí a nejcitlivější bota Air Jordan. Inspirací pro tyhle tenisky byl Michael Jordan a jeho status mezinárodní ikony. Podrážku čtyř původních barevných variant zdobily slova v různých jazycích, slova jako nezávislost, svoboda, sport a síla. Tahle verze modelu řady Jordan byla zároveň i oslavou profesní změny MJ – hráčovy exkluzivní modely Air Jordan zahrnovaly botu na palubovku, ale taky baseballovou botu.