JU WORKING ON PROJECTS
ARTE DA SNEAKRS
O que começou como uma troca de atacadores e pintura de logótipos para acrescentar caraterísticas às sapatilhas abriu caminho para o calçado se tornar não apenas uma tela de expressão, mas um veículo para atingir os seus objetivos. Para o artista Julian Gaines, também conhecido como "Ju Working on Projects", esse sonho é trabalhar no produto da Nike, servindo as Air Force 1 Branco Triplo de veículo natural de inspiração. A sua ligação de toda a vida com a Nike e o Swoosh mudou para sempre após uma viagem de última hora à ComplexCon em 2016, onde a equipa da Nike reparou no seu trabalho. "Tinha um blusão que eu pintei, calças de ganga e as minhas G-Fazos. Viram o blusão e perguntaram: Quem é que fez o teu blusão? Eu disse que tinha sido eu," disse ele. "Ele tinha umas AF-1 com uma fita "Black Lives Matter" e eu nunca as tinha visto antes. Então, tive esta ideia e perguntei se podia pintar nas sapatilhas dele." Esta intuição do artista Ju iria abrir caminho para todo o seu trabalho recente nas Air Force 1. O amor do Julian pelo Swoosh iria aumentar ainda mais depois do momento na ComplexCon que mudou a sua vida. A partir daí, continuou a utilizar as Air Force 1 como tela, acrescentando a sua visão única do Swoosh da Nike.
A sua abordagem ao Swoosh faz-se com respeito e com a compreensão de que o Swoosh não precisa de toques. "Quero que as pessoas vejam este Swoosh e saibam que não estou a tentar reinventar a roda," disse ele. "O Swoosh é perfeito. O sinal da vitória e o meu nome do meio é Victor." Ligeiramente descentrado, o seu design do Swoosh representa a sua ideia de trabalhar perto do sítio e da marca que adora. Para Julian, este não é um trabalho habitual nem apenas outra sapatilha pintada. Para ele, esta pintura foi o bilhete de saída da comunidade de South Shore em Chicago para Beaverton, Oregon, onde continuou a pintar e a trabalhar. E embora tenha chegado muito longe no último ano, não se esqueceu da importância de inspirar a geração mais nova na sua cidade e noutros sítios. Tudo aquilo que faz tem a intenção de motivar os miúdos da sua terra e de provar que é possível tornar os sonhos realidade à maneira de cada um. "Podes pintar e fazer coisas giras e as pessoas vão reparar em ti."
No ano decorrido desde então, teve a oportunidade de trabalhar com alguns dos maiores nomes da Ásia, recebendo pedidos pessoais do fã das sapatilhas Air Force 1 e pioneiro do hip hop, o DJ Clark Kent. "Conhecia o Clark Kent através da sua música e da paixão que tem por sapatilhas. Um tempo depois, ele enviou-me uma mensagem a dizer que adorava o que eu estava a fazer com as sapatilhas e que precisava de dois pares." Para o Julian, isto foi monumental. "É como o Michael Jordan dizer que tens um bom salto de lançamento."
Este momento seria não só mais um sinal de que estava no caminho certo, mas também ajudaria a impulsionar Julian para o seu objetivo futuro enquanto artista. "Agora, estou a passar ao que realmente quero fazer, ou seja, pintar em grandes telas, fazer exposições, instalações. Isto é só o prelúdio, entendes?"
