True To Your Crew:
ΤΟ TSUGARU SHAMISEN ΤΟΥ ΛΟΝΔΙΝΟΥ
"Ξαφνιάστηκα και συγκινήθηκα απίστευτα όταν το πρωτοάκουσα", λεει ο Hibiki Ichikawa, αναπολώντας την πρώτη του ανάμνηση με το Tsugaru Shamisen: ένα παραδοσιακό τρίχορδο ιαπωνικό μουσικό όργανο που μπορεί να παρομοιαστεί με τον ήχο που βγάζουν η κιθάρα σε συνδυασμό με ένα μικρό τύμπανο.
Ως ο μοναδικός επαγγελματίας οργανοπαίκτης Tsugaru Shamisen στην Ευρώπη, ο δάσκαλος Hibiki και οι μαθητές του: Luke Burns, Lux Sriranjan, Juliette Chatenier και Alessandra Freeston, ανήκουν σε μια εκλεκτή ομάδα 40 και άνω μελών με έδρα στο Λονδίνο. Η αναπάντεχη συνένωσή τους οφείλεται στην περιέργεια και στην αγάπη τους για το Tsugaru Shamisen.
Μαζί με τους μόνιμους συνεργάτες τους Akari Mochizuki και Takahiko Kiuchi, γνωστό και ως DJ Takaki, η ομάδα καταρρίπτει τις συμβατικές ιδέες γύρω από το μουσικό όργανο, πειραματίζεται και σπάει τους ηχητικούς φραγμούς του. "Το Tsugaru Shamisen αντιπροσωπεύει την εξέλιξη", λέει ο τραγουδιστής τραγουδιών Enka, Akari. "Δεν αλλάζουμε τον σκληρό πυρήνα της φιλοσοφίας του, αλλά τον προσαρμόζουμε".
Το Tsugaru Shamisen είναι ο πιο δημοφιλής από τους τρεις τύπους Shamisen. Οι επαναλαμβανόμενοι τόνοι και ο ηλεκτρικός ήχος δημιουργούν μια μοναδική ενέργεια που παντρεύει τη ροκ με τη λαϊκή μουσική. Η ομάδα διαδίδει τον χαρακτηριστικό ήχο στο Λονδίνο πραγματοποιώντας ομαδική εξάσκηση σε εξωτερικούς χώρους στο Clapham Common ή παραδίδοντας μαθήματα στο Finchley Central.
"Ακόμα και αν δεν έχεις ακουστά το όργανο, σίγουρα έχεις ακούσει τον ήχο του", προσθέτει ο Luke, ένας ταλαντούχος αλλά ταπεινός οργανοπαίκτης ο οποίος, από τότε που ξεκίνησε σοβαρά να μαθαίνει Tsugaru Shamisen πριν από τέσσερα χρόνια, σχημάτισε ένα ντουέτο ονόματι Denshonen. "Σου επιτρέπει να συνδέεσαι με άλλα άτομα, επειδή έχετε αυτό το κοινό στοιχείο", αναφέρει.
Το έτερο μέλος της ομάδας, ο Lux συμμερίζεται το συναίσθημα: "Ήταν ένα όργανο που δεν γνώριζε κανένας από τους φίλους μου. Ήταν κάτι νέο που ήθελα να μάθω για να μπορέσω να γνωρίσω νέους ανθρώπους". Ο Lux παίζει μουσική εδώ και δύο χρόνια τώρα: "Πάντα έρχεται κάποιο νέο μέλος στην ομάδα. Επομένως, πάντα υπάρχει κάποιος στον οποίο θέλω να μεταδώσω τις γνώσεις μου, ακόμα και αν έχω ακόμα πολλά να μάθω".
Κάθε προσωπικότητα έχει να προσφέρει κάτι νέο στο Tsugaru Shamisen, επειδή, όπως λέει και ο DJ Takaki, ο τρόπος που παίζεις αντικατοπτρίζει το "πνεύμα και το ένστικτό σου". Δύο ήχοι δεν είναι ποτέ ίδιοι.
"Υπάρχουν μόνο τρεις χορδές, αλλά τόσα πολλά και διαφορετικά συναισθήματα", λέει ο Hibiki. Εξηγεί: "Η παχιά χορδή παράγει έναν πιο δραματικό και δυνατό ήχο, ενώ η πιο λεπτή χορδή παράγει έναν πιο αχνό και θλιμμένο ήχο".
Για την Alessandra, τη γλυκομίλητη της ομάδας που μόλις έγινε 16 ετών, η ενασχόληση με το Tsugaru Shamisen πριν από δύο χρόνια ήταν ένας τρόπος έκφρασης, που εξέπεμπε μια πρωτόγνωρη, φρενήρη τόλμη. Είναι ένας ήχος που άγγιξε τις δικές της χορδές ακαριαία. Όταν άκουσε τον Hibiki να παίζει σε ένα τοπικό φεστιβάλ μουσικής, πήγε κατευθείαν στη μητέρα της και της είπε ότι ήθελε να ξεκινήσει μαθήματα.
Παρομοίως, για τον DJ Takaki, που συνήθως άκουγε γερμανική τέκνο μπιτ μουσική, ο αναπάντεχος ήχος και η ευελιξία του Tsugaru Shamisen φέρνουν μια φρέσκια προοπτική στην ηλεκτρονική μουσική σκηνή.
Αν και οι επαγγελματίες οργανοπαίκτες shamisen εξακολουθούν να σπανίζουν εκτός της Ιαπωνίας, το Tsugaru Shamisen βιώνει "τη στιγμή της αναγέννησής του", όπως την αποκαλεί η Juliette. Η αδυναμία της για τα ιαπωνικά ροκ συγκροτήματα που περιλαμβάνουν παραδοσιακά μουσικά όργανα ήταν η αφορμή για να συμμετάσχει στην ομάδα, πριν από τρία χρόνια.
Η ομάδα ανυπομονεί να δει τι κρύβει το μέλλον και, αν μπορούν να συμμετάσχουν σε αυτό, τότε θα ακούσουμε πολύ περισσότερο τους ήχους του Tsugaru Shamisen, και μάλιστα από τα πιο ασυνήθιστα μέρη. "Ένας φίλος μου παίζει βιολί και γκάιντα Northumberland" συνεχίζει η Juliette, "Θα ήθελα να γίνω αρκετά καλή για να συνδυάσω αυτούς τους δύο διαφορετικούς ήχους με το Shamisen".
Καθώς το Tsugaru Shamisen αρχίζει να προσελκύει όλες αυτές τις ποικιλόμορφες ομάδες και μουσικούς, είναι πραγματικά συναρπαστικό να ανήκει κανείς στην αναπτυσσόμενη παγκόσμια κοινότητα.