All For 1

Η Tarryn Alberts είναι μια χορεύτρια και χορογράφος από τη Νότια Αφρική που έχει τη βάση της στο Γιοχάνεσμπουργκ. Έχει ταξιδέψει σε ολόκληρο τον κόσμο και έχει εμφανιστεί στη σκηνή με διάσημους καλλιτέχνες. Ωστόσο, το μεγαλύτερο επίτευγμά της μέχρι στιγμής δεν είναι άλλο από την So Dope Dance Academy, μια σχολή χορού για παιδιά στην περιοχή όπου μεγάλωσε και ζει μέχρι σήμερα.

H Tarryn έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της στο Eldorado Park, ένα προάστιο του Γιοχάνεσμπουργκ, που είναι γνωστό στους ντόπιους και ως "Eldos". "Δεν θα έλεγα ότι είναι απλώς μια φτωχή κοινότητα, επειδή το φάσμα της φτώχειας είναι μεγάλο. Από τη μία υπάρχουν πολλές μικρές αναπτυσσόμενες επιχειρήσεις, αλλά από την άλλη το ποσοστό της ανεργίας φτάνει το 40%. Για παράδειγμα, σήμερα είναι εργάσιμη μέρα και οι άνθρωποι θα έπρεπε να είναι στις δουλειές τους. Κι όμως δεν είναι. Αντιθέτως, γυρίζουν ανήσυχοι στους δρόμους και κάνουν δουλειές του ποδαριού εδώ κι εκεί, προσπαθώντας να βγάλουν ένα μεροκάματο για να ταΐσουν τις οικογένειές τους το βράδυ".

Το Eldos είναι μια πυκνοκατοικημένη περιοχή και η Tarryn επισημαίνει πόσο εύκολο είναι να γίνεις απλώς ένα στατιστικό στοιχείο. "Θα μπορούσα να είμαι στους δρόμους και να αλητεύω ή να πουλάω ναρκωτικά", λέει. "Θα μπορούσα να είχα μείνει έγκυος στο λύκειο". Η Tarryn αισθάνεται τυχερή που ο χορός την έβαλε σε ένα διαφορετικό μονοπάτι. "Ο χορός σού δίνει κάτι να απασχολείσαι και σε κρατά μακριά από τους δρόμους”, αναφέρει. "Ο χορός είναι σωτήριος".

Η Tarryn ήθελε να μοιραστεί τη σωτήρια δύναμη του χορού με άλλους ανθρώπους της κοινότητάς της. Έτσι, άνοιξε μια σχολή χορού στην πόλη της. Είναι δωρεάν, λειτουργεί έξι ημέρες την εβδομάδα, προσφέρει προγράμματα καθοδήγησης και δέχεται όσο το δυνατόν περισσότερα παιδιά από την περιοχή.

"Η So Dope Dance Academy προσφέρει κάτι παραπάνω από χορό", λέει. "Στην πράξη, διδάσκουμε πειθαρχία. Η καθημερινή ζωή εδώ μπορεί να είναι πολύ χαλαρή, καθώς η έννοια του χρόνου είναι αρκετά συγκεχυμένη. Νομίζουμε ότι μπορούμε να πηγαίνουμε με τη δική μας ώρα, την ώρα Αφρικής, αλλά φυσικά δεν ισχύει κάτι τέτοιο. Πρέπει να είσαι στην ώρα σου για τη δουλειά, τις πρόβες και τη ζωή γενικά".

"Επίσης, μεγάλη σημασία έχει και η αυτοπεποίθηση", συνεχίζει η Tarryn. "Οι έγχρωμοι δεν έχουν ιδιαίτερη αυτοπεποίθηση. Όταν μπαίνουν σε έναν χώρο, κοιτάζουν κάτω. Σε αυτήν την κοινότητα, οι οικογένειες μπορεί να μην έχουν τον χρόνο να καλλιεργήσουν την αυτοπεποίθηση των παιδιών τους. Στο ασφαλές περιβάλλον της σχολής, δημιουργούμε μια οικογένεια μέσα από τον χορό. Αυτή η αίσθηση συλλογικότητας σου δίνει αυτοπεποίθηση και σκοπό. Σου δίνει όλα όσα μπορεί να μην έχεις στο σπίτι σου".

Η Tarryn σκέφτεται πώς τα μαθήματα στη σχολή της μπορούν να διαμορφώσουν το μέλλον των μαθητών της. Κάθε μέρα ξεκινά με ένα ιδιαίτερο workshop, που λέγεται Power Hand. Κάθε παιδί επιλέγει πέντε δυνάμεις στις οποίες θα επικεντρωθεί τη συγκεκριμένη μέρα (μία για κάθε δάχτυλο). Τέτοιες δυνάμεις μπορεί να είναι η τρυφερότητα, η επιμονή, η ειλικρίνεια, η εμπιστοσύνη, η αφοσίωση και οποιοδήποτε άλλο θετικό χαρακτηριστικό βλέπουν τα παιδιά στον εαυτό τους. Στη συνέχεια, κάνουν ασκήσεις αναπνοής με τα χέρια τους, ώστε να έχουν αυτές τις δυνάμεις πάντα κατά νου.

Με θεμέλιο την πειθαρχία και την αυτοπεποίθηση, ο χορός δίνει στα παιδιά την ευκαιρία να μεταφερθούν κάπου αλλού, τόσο σωματικά όσο και ψυχικά.

"Κάποια από αυτά τα παιδιά δεν έχουν βγει ποτέ έξω από την κοινότητα", εξηγεί. "Πηγαίνουν μόνο μέχρι το κατάστημα της γειτονιάς και γυρίζουν στο σπίτι τους. Με τον χορό, όμως, κατάφεραν να ζήσουν κάτι διαφορετικό. Κάποτε τα πήγα εκδρομή για να χορέψουν σε μια πινακοθήκη και έπειτα στο κατάστημα αθλητικών παπουτσιών Shelf Life. Ήταν σαν να τους έδειχνα έναν καινούργιο κόσμο στον οποίο μπορούν να βρουν θέση κι εκείνα. Το σημαντικότερο απ' όλα, όμως, είναι το πνευματικό ταξίδι. Ακόμα και όταν χορεύουν στη σχολή στο Eldos, αναγκάζονται να σκεφτούν διαφορετικά πράγματα και να δουν ότι υπάρχει ένας διαφορετικός τρόπος να ζεις και να υπάρχεις αντί να κάθεσαι απλώς στη γειτονιά. Είναι σαν να αλλάζει η νοοτροπία τους".

"Επίσης, ακόμη και αν με θεωρούν πρότυπο", συνεχίζει, "Μιλάω όπως εκείνα, έχω τα ίδια εξωτερικά χαρακτηριστικά με εκείνα, ζω στην κοινότητά τους και κατάφερα να κάνω ό,τι κάνω, να συνεργάζομαι με τη Nike! Καταλαβαίνουν ότι αφού μπορώ να το κάνω εγώ, μπορούν κι εκείνα. Αυτή η κοινότητα έχει τόσο πολλά ταλέντα που δεν έχουν ανακαλυφθεί ακόμα. Ακριβώς αυτό θέλω να δείξω στα παιδιά. Δεν έχει σημασία από πού είσαι ή τι γίνεται στο σπίτι σου. Μπορείς να μεταμορφωθείς. Μπορείς να πραγματοποιήσεις τα όνειρά σου".

Για την Tarryn, το ωραίο είναι ότι δεν χρειάζεσαι τίποτα για να χορέψεις. "Χρειάζεσαι μόνο μουσική, πράγμα που δεν είναι καθόλου δύσκολο, μιας και εδώ όλοι είναι DJ, ράπερ ή τραγουδιστές", λέει γελώντας. "Και το πνεύμα της κοινότητας, της οικογένειας, της ομαδικότητας. Το λεγόμενο Ubuntu. Αυτό μας κρατάει ζωντανούς. Γι' αυτό είναι τόσο ωραίο".

Θέλεις να δείξεις τις χορευτικές σου κινήσεις; Γράψου παρακάτω για να πάρεις μέρος στα workshop με την Tarryn και σε άλλες εκδηλώσεις της κοινότητας στην πόλη.