Få piger til at blive glade for sport

Det er 2021. USA har en kvindelig vicepræsident. Verdens mest globale bank har en kvindelig administrerende direktør. De Oscar-nominerede for bedste instruktør inkluderede to kvinder (og én vandt). Kvinder er fremtiden – undtagen når det kommer til sport.

Selvom atleter som Serena og Shalane er kæmpestjerner, er sandheden, at kvindelige atleter er virkelig underrepræsenterede: Piger starter med at dyrke sport senere end drenge, viser en rapport om piger i alderen syv til 13 udarbejdet af Women's Sports Foundation (WSF). Teenagepiger er 15 procent mindre tilbøjelige til at dyrke sport end drenge. De, som starter, dropper ud igen næsten dobbelt så hyppigt i 14-årsalderen sammenlignet med drenge. Og af de piger, der holder fast ved det, vil hver tredje stoppe i slutningen af teenageårene, mens det samme kun gælder for en ud af tre drenge, viser en nylig rapport fra Canadian Women & Sport-organisationen.

Hvad er årsagen? Der står meget mellem en pige – lige fra tumling til universitetsalderen – og atletisk storhed, fra hvad der foregår i hendes krop, til hvad vores samfund fortæller hende om hendes potentiale.

Kig fx på biologien. Mens drenge nogle gange føler sig mere selvsikre, når deres muskler vokser, deres stemmer bliver dybere, og de begynder at få hår på brystet, kan piger blive mere selvbevidste og mindre selvsikre, når bryster, menstruationer og hormoner kommer på banen, siger Mary Fry, ph.d. og leder ved Kansas University Sport & Exercise Psychology Lab. Det kan afskrække dem fra at deltage. Og sociale medier, der er en grobund for sammenligning og tvivl på sig selv, kan få piger (og også drenge) til at søge sidelinjen frem for midtbanen, tilføjer hun.

Familiedynamik og kønsstereotyper spiller også en rolle. Forældre (eller forældreroller) har generelt størst indflydelse på en piges indledende forhold til sport, og alt for ofte og i mange hjem er der ikke lige så stor fokus på at få piger i gang med det i forhold til drenge, siger Karen Issokson-Silver, der er administrerende direktør for forskning og uddannelse hos WSF. "I nogle familier er det meget mere almindeligt, at en far spiller bold med sin unge søn end med sin datter", påpeger hun. Uden støtte hjemmefra vil en piges interesse for sport muligvis ikke starte så tidligt, hvis den starter overhovedet.

Oven i det har vi vores kultur. Kvindesport modtager i gennemsnit kun 5 procent af tv-dækningen, mens mænds sport får 95 procent, ifølge en undersøgelse fra USC og Purdue. Og kvindelige atleter får 15 til 100 procent lavere lønninger i mange sportsgrene. Dette sender en besked, især til påvirkelige børn, om at kvindelige atleter på en eller anden måde er mindre vigtige eller værdifulde, siger Issokson-Silver. Og i betragtning af den højere frafaldsprocent (og manglen på kvindelige trænere) har piger ikke så mange stærke atleter af samme køn at se op til som drenge, siger hun. Dette er med til at fastholde cyklussen.

Karen Issokson-Silver
Administrerende direktør for forskning og uddannelse hos Women's Sport Foundation

Børn, der dyrker sport, opnår en masse fordele. Sammenlignet med mindre aktive piger, har dem, der dyrker sport, mere selvtillid i enhver alder og får bedre karakterer, ifølge den seneste rapport om piger og sport. Anden forskning har knyttet ungdomsidræt til forbedret fysisk og mental sundhed samt et mere positivt kropsbillede, øgede muligheder for at udvikle sociale forbindelser og stærkere lederevner. Og det er ikke overraskende, at "unge piger, der dyrker sport, er mere tilbøjelige til at være aktive gennem hele livet, hvilket giver dem en sundere fremtid generelt", siger Issokson-Silver. Så ja, sport betyder noget.

Det er vores fælles ansvar at gøre det bedre for pigerne i vores liv. Og ved du hvad? Det er ikke engang så svært! For at komme i gang skal du bare bruge (og dele) denne guide for at få piger til at dyrke sport ... og få dem til at fortsætte med det.

Hvordan du deltager i – og taler for – sport og motion kan gøre en kæmpe forskel for en piges holdning til det, siger Megan Bartlett, grundlæggeren af Center for Healing and Justice Through Sport, der arbejdede sammen med Nike for at lave Coaching Girls Guide. Jo mere aktiv du er, og jo mere du bruger et energisk sprog omkring sport og motion ("Jeg glæder mig til at løbe i dag!"), desto mere sandsynligt er det, at din pige vil skabe sine egne positive associationer. At være aktiv sammen med hende er lige så vigtigt, så lad hende vælge en aktivitet (det vil gøre det sjovere for hende), og kom afsted sammen.

Du bør også sørge for, at din pige er udstyret med passende sportsudstyr, herunder sports-bh'er, fodtøj og tøj, der hjælper hende med at bevæge sig. Mød op til så mange træningssessioner og kampe, som du kan, for at heppe på hende, tag hende med til en kvindefodboldkamp for amatører, og tal om sport på samme måde, som I taler om venner eller skolen på. Alle disse trin kan hjælpe hende med at tænke på sport som en naturlig og spændende del af livet, siger Issokson-Silver, og det kan give hende et lille skud selvtillid til at holde fast i det.

"Hvis piger ikke føler sig velkomne, støttet og værdsat af deres træner, vil de måske stoppe, selvom de elsker sporten", siger Issokson-Silver. Det er vigtigt at finde en træner, der behandler hver pige som et individ og ikke kun en spiller, da det fremmer et forhold, der giver dem mulighed for at tale åbent, og værdsætter dem for at dukke op og prøve, siger hun. Find også en, der mener, at sejr ikke er alt. I et WSF-studie om den type træner, som piger har størst succes med, fandt forskere ud af, at dem, der udfordrer deres hold, samtidig med at de fokuserer på at have det sjovt og udvikle færdigheder frem for bare at vinde, tager pokalen.

Hvis du er interesseret i et bestemt program i skolen eller dit lokalmiljø, anbefaler Fry at tale med forældre i dit kvarter eller i lokale onlinegrupper, hvis børn er eller var på holdet. "Det er også en god idé at se en træningssession selv for at se, hvordan pigerne bliver mødt, hvordan træneren interagerer med dem under træningssessionen, og hvordan afslutningen er", siger Viv Holt, leder af Youth Sport Trust International, der også skabte Nike Coaching Girls Guide. Endnu bedre: Tal med træneren – hvordan de interagerer med dig er en stærk indikation af, hvordan de vil interagere med din pige, tilføjer hun.

At presse din pige til at præstere bedre end sine holdkammerater eller modstandere kan skubbe hende langt væk fra sport, hvis hun føler mere pres end støtte, siger Fry. Lær hende i stedet at konkurrence med sig selv.

"Mind hende om, at hun ikke har kontrol over, hvor godt andre mennesker spiller, men at hun har fuld kontrol over, hvor hårdt hun prøver hver dag", siger Fry. Prøv at opfordre hende til at sætte et personligt mål, fx at arbejde på hendes serv eller slag, så hun kan se udviklingen. Ønsk hende tillykke med selv små forbedringer, så hun forstår udbyttet af ægte arbejde og føler sig stolt.

Brug sætninger som: "Du gør det virkelig godt" eller "Det er fedt at se, hvor meget du forbedrer dig", så du fremhæver fremskridtene i stedet for resultaterne, siger Diana Cutaia, grundlæggeren af Coaching Peace Consulting. Dette kan resultere i mere glæde og mindre stress, når hun spiller.

Det kan være altafgørende for børns engagement i sport, at de føler sig som en vigtig del af holdet, og det gælder især piger. "Det er ligegyldigt, om de er rigtig dygtige til selve sporten", siger Issokson-Silver, "så længe de føler sig anerkendt for at bidrage med noget til spillet".

Den rigtige træner vil allerede gøre dette, men styrk den anerkendelse ved at gøre det samme. Mind hende om, hvordan de andre piger kommer til hende for støtte eller råd, eller hvordan hendes entusiastiske ånd altid løfter humøret, når holdet er bagud, foreslår Issokson-Silver. Og ros hende ikke kun på de dage, hun udmærker sig, men også på de dage, hun kæmper sig igennem, så du viser, at du interesserer dig for hende, ikke hendes præstationer, tilføjer Cutaia.

Nogle undersøgelser viser, at kvinder er mere tilbøjelige til at være perfektionister end mænd, og disse tendenser starter sandsynligvis i barndommen, siger Fry. Det er supervigtigt at lære piger at det at lave fejl – uanset om det er en fejl i en kamp eller at tabe bolden – ikke kun er en normal del af livet, det er også en afgørende del af at lære og forbedre sig.

Det første trin: Hjælp hende med at stole på, at hun har modet til at komme igennem fejl. Gør ordet modig til en fast del af dit ordforråd, og hver gang du ser hende eller hendes holdkammerat prøve noget nyt eller tage en chance (fx et skud på mål på lang afstand), så ros det, siger Bartlett.

Når der sker fejl, så tal om dem – men tal også om det større perspektiv, siger Holt. "Det er menneskeligt, selv for børn, at gå i selvsving over noget, de gjorde forkert, selv når de gjorde 20 ting rigtigt", siger hun. "Hjælp hende med at reflektere over fejlen og bruge den som en mulighed for at vokse, og flyt så fokus hen på de ting, som hun gjorde godt". Det hjælper også at pege på de fejl, du selv laver, da det understreger, at det ikke er så vigtigt.

Lad endelig ikke en pige give op, medmindre hun virkelig ikke har det godt med sin træner på et personligt plan. Hvis hun ikke får nok spilletid, føler sig mindre dygtig end sine holdkammerater, ikke elsker sporten og stort set ethvert andet problem kan løses ved at omformulere, hvad det vil sige at vinde, siger Bartlett. "Fremhæv en færdighed, hun har forbedret, eller de nye venner, hun har fået, og hjælp hende med at sætte et mål relateret til det i de sidste par uger med holdet", siger hun.

Det giver så meget styrke og selvtillid at komme gennem en hel sæson, siger Bartlett, selv når piger vælger andre aktiviteter bagefter. Den vedholdenhed kan være forskellen, der ændrer statistikken – og sportens fremtid – for evigt.

For at få flere råd om, hvordan du får børn, især piger, involveret i sport, så se Coaching Girls Guide, som er lavet i samarbejde med Nike som en del af Made to Play, og lyt til særepisoden af Trained med ph.d., psykolog inden for ungdomssport og atlet Jim Taylor.