Nye idoler: Dylan Alcott
Atleter*
Dylan Alcott er den bedste kørestolstennisspiller i verden. Men det vigtigste for ham er ikke at vinde flere titler. Det er at ændre opfattelsen af unge spillere som ham.
Med 14 mesterskabstitler, paralympiske medaljer og utallige turneringssejre er Dylan Alcott, der er født i Australien, blevet en sand legende inden for kørestolstennis. Men disse anerkendelser er ikke det, der gør ham fantastisk – Dylan mener, at hans sande formål er at hjælpe med at ændre opfattelsen omkring handicap, så flere unge spillere kan leve det liv, de fortjener. En af disse spillere er juniorkørestolsmester Ben Bartram. For at skrive denne historie fik 16-årige Ben en enestående mulighed for at interviewe sit idol Dylan om, hvordan sport har ændret deres liv. Læs her, hvordan det gik.
Første serv
For at komme i gang snakkede Ben og Dylan om, hvordan det at dyrke sport ændrede deres liv fuldstændig, da de var børn.
BEN: Hvad betyder tennis for dig?
DYLAN: Jeg plejede at blive mobbet på grund af mit handicap af nogle børn i skolen. Og jeg havde aldrig rigtig mødt nogen med et handicap. Så jeg var lidt fortabt. Da jeg begyndte at spille tennis, var det første gang, jeg mødte mennesker, der var ligesom mig.
BEN: Ja, jeg er helt enig med dig. Den sociale del af det er fantastisk. Tennis gav mig følelsen af, at jeg ikke var anderledes. Når jeg ser omkring mig, er vi alle ens, og det er så forfriskende. Og det gav mig selvtillid i alle andre aspekter af mit liv.
DYLAN: Sport er virkelig godt til det, ikke? Jeg er i en så heldig position, at jeg er professionel kørestolstennisspiller på fuld tid. Generationen før os havde det hårdt. De havde ikke de samme muligheder for at spille, som du og jeg havde. Det tager jeg ikke for givet.
Spiller for mere end sejren
I løbet af Dylans karriere er kørestolstennis kommet i rampelyset. Her fortæller han Ben, hvorfor det er lige dér, sporten fortjener at være. Og ikke kun for spillerne, men for børn med handicap overalt.
BEN: Hvad er din mest mindeværdige sejr?
DYLAN: Jeg tror, at min mest mindeværdige sejr var, da jeg spillede Australian Open. Første gang var i 2014, og der var kun omkring fire mennesker tilstede. To af dem var mine forældre. Hvis vi hopper frem til 2018 kom jeg til at spille på Rod Laver Arena, som var vores center court ved Australian Open. Der var over 10.000 mennesker der og millioner af mennesker, der så det på TV.
Det bedste var, at når du er på en stor center court, er der siddepladser til personer med handicap. Jeg tror, der var 500 børn i kørestole. Jeg havde aldrig set så mange børn med et handicap samlet før, og det ramte mig lige i hjertet. For da jeg voksede op, fik atleter med handicap aldrig den oplevelse. Jeg drømte om det som barn, men jeg havde aldrig troet, at det ville ske.
Folk vil se kørestolstennis, fordi det er en elitesport, men det ændrer også opfattelsen for den næste generation af unge atleter, som dig selv. Jeg vil have dig til at vinde Wimbledon på center court med 15.000 mennesker og millioner af mennesker, der ser med på BBC. Hvordan ville du have det med det?
BEN: Ja ...[Griner.] Det vil jeg også.
DYLAN: Det fortjener du, fordi du bliver den bedste i verden. Det handler om at nedbryde disse barrierer.
BEN: Det bliver bestemt bedre år for år. Standarden for de bedste er helt vild. Og den bliver højere og højere. Jeg kan ikke vente med at se, hvor sporten når hen i de næste fem eller 10 år.
DYLAN: Fordi atleter kan være på fuld tid nu, er kvaliteten af tennis virkelig høj. Og alle siger altid til mig: "Åh, gud, det er vildt, hvor hårdt du rammer bolden, eller hvor hurtig du er". Jeg tænker: Hvad havde du regnet med? Men jeg bliver bange, for fyre som dig vil snart slå mig.
Det rækker ud over banen
Mod slutningen af deres samtale åbner Dylan og Ben op om deres håb for fremtiden for kørestolstennis. Og hvad det vil sige at være en sand mester.
BEN: Hvad er du mest spændt på i forhold til fremtiden for vores sport?
DYLAN: Det, jeg er mest begejstret for, er, hvordan det bliver mere og mere mainstream. Jeg vil have det til at være normen, at vi er integreret i eliteprogrammerne i Grand Slams og alle turneringer rundt om i verden. Jeg er først og fremmest en eliteatlet, der tilfældigvis har et handicap. Jeg vil gerne have, at der er flere store muligheder for atleter med et handicap, fordi det er det, vi fortjener.
BEN: Ja, det ville helt sikkert være godt at se flere kørestolstennisturneringer integreret med ATP og WTA. Det ville være fantastisk.
DYLAN: Og jeg vil gerne se sporten vokse. Jeg vil se flere børn med et handicap prøve det af. Det kan ændre deres liv. Det handler ikke kun om at vinde.
BEN: Hvad mener du med det? At vinde betyder alt for mig for tiden.
DYLAN: Folk tror, at mit formål i livet er at vinde guldmedaljer og Grand Slams, men det er det ikke. Mit sande formål med livet er at ændre opfattelser og nedbryde negative stigmatiseringer, så mennesker med handicap kan leve det liv, de fortjener at leve. Tennis har givet mig platformen til at gøre det. Og når man tænker på det på den måde, er det større end at vinde tenniskampe.
BEN: Ja, jeg elsker faktisk at konkurrere i turneringer.
DYLAN: Åh ja, turneringer er fantastiske. Men jeg tror ikke, at en sand mester er den, der vinder flest turneringer. Det rækker ud over det. Det handler om, hvad du står for, hvordan du repræsenterer dig selv og personer som dig.
BEN: Det er fantastisk at se den indflydelse, du har haft på sporten.
DYLAN: Godt at høre. Det sætter jeg virkelig pris på.
"Folk med et handicap kan se ligeså cool ud, som de har lyst til"
- Dylan Alcott Nuværende nr. 1 i verden i kørestolstennis
Vi arbejder hårdt på at gøre vores produkter mere tilgængelige med FlyEase-indgang, der er hurtig og nem. Nike FlyEase er for alle atleter* og har de nyeste innovationer og universelle designs, så du kan gøre mere af det, der betyder mest – at spille.