필드 리포트:
조슈아 트리,
ACG 페가수스 트레일

잠깐 정지. 우리는 그대로 멈춰 서서, 무릎에 손을 짚었습니다. 조슈아 트리의 햇빛이 어깨를 난타하고, 종아리를 타고 흐르던 땀은 모래를 진흙처럼 만들고 있었습니다. 참 즐거운 하루였죠.

연구소가 우리를 이곳에 보낸 목적은 간단했습니다. 다양한 지형 위를 달리는 것. 이 새로운 신발은 어떤 지면이든 씹어버릴 듯한 강한 고무 밑창을 갖추고 있었고, 실제로 그 성능을 보여줬습니다. 아스팔트 위에서 일정한 페이스로 출발해, 곧바로 촐라 선인장과 거친 덤불이 뒤엉킨 지대로 들어섰습니다.

사실 크게 어려운 구간은 없었습니다. ACG 페가수스 트레일은 마치 잡식 동물처럼 어떤 지형이든 가리지 않았죠. 우리는 먼지 날리는 도로를 내달리고, 단단하게 다져진 트레일을 가로지르며, 우리가 타고 온 자동차만큼 큰 바위까지 넘어야 했지만, 이 신발은 그 여정을 즐기는 듯했습니다. 물론 우리도 마찬가지였습니다.

우리는 모험 중에 텅빈 사막 속, 비어 있는 집을 발견했습니다. 그늘만 남은 지오데식 돔이었죠. 위치도 좋고, 전망도 훌륭하고, 도보 접근성도 좋았습니다. 다만, 우리는 집을 계약하러 온 것이 아니었죠.

어느덧 하루가 저물어가고, 하늘에서는 우리를 위한 쇼가 한창이었습니다. 붉은 노을이 끝없는 하늘 위를 가로지르는데, 마치 사막의 요정이 메사 언덕들 너머로 폴짝폴짝 뛰어다니다 지평선 아래로 몸을 숨기며 휴식을 취하는 것 같았죠. 연구소에서도 우리의 테스트 데이터를 잘 수신했다는 연락을 주었고 테스트는 잘 마무리됐습니다.

모험에 대한 갈증은 해소되었습니다. 비록 잠시뿐이겠지만, 지금으로서는 충분합니다.