คุณโตมาในร้านขายวัสดุก่อสร้างของคุณพ่อ สิ่งนี้มีผลอย่างไรบ้างในเรื่องจริยธรรมการทำงานของคุณ

ฉันขอเริ่มตั้งแต่ต้นเลย คุณพ่อทำงานเป็นผู้รับเหมา เคยสร้างบ้านมาก่อน และเป็นคนที่มีทักษะมากมาย พ่อมีวิสัยทัศน์ก้าวไกลซึ่งเห็นได้จากการพัฒนาตัวเองขึ้นมาจนมีฐานะ นี่จึงเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันทุ่มเททำงานหนัก ฉันสร้างแบรนด์ Playground ขึ้นมาเพื่อเป็นการยกย่องให้กับคุณพ่อและโอกาสทั้งหมดที่พ่อมอบให้ตอนฉันยังเด็ก และในวันนี้ฉันก็สร้างพื้นที่รวมถึงเปิดโอกาสให้กับผู้คนอื่นๆ ได้แล้ว

วิสัยทัศน์เบื้องหลังการเปลี่ยนร้านขายวัสดุก่อสร้างของพ่อให้เป็นร้านกาแฟคืออะไร

ตอนนั้นฉันเรียนอยู่มหาวิทยาลัยในสาขาศิลปศาสตร์ แล้วก็ชอบไปนั่งอ่านหนังสือในร้านกาแฟ เช่นเดียวกับคนหนุ่มสาวมากมาย ฉันเห็นว่าร้านกาแฟคือสถานที่ซึ่งจุดประกายความคิดสร้างสรรค์ ก็เลยอยากมอบประสบการณ์นี้ให้กับคนอื่นๆ ด้วย แต่ย่านนี้ไม่ค่อยมีพื้นที่สงบๆ ให้ผู้คนมาคุยเล่นและทำงานระหว่างวันเลย ซึ่งนี่คือสิ่งที่ฉันให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก คือสถานที่ซึ่งผู้คนเข้ามาใช้ประโยชน์ได้ในระหว่างวัน เพื่อให้ตัวเองได้ก้าวหน้าในอาชีพการงาน

การเข้าหาชุมชนนั้นเป็นเสาหลักในการทำงานของคุณมาเสมอ ลองเล่าประเด็นนี้ให้เราฟังหน่อย

แค่เริ่มคิดสร้าง Playground ก็ต้องเข้าหาชุมชนแล้ว ฉันออกไปทาบทามศิลปินวาดป้าย หาคนทำเก้าอี้ เราต้องใช้คนทั้งย่านในการสร้างและดูแล Playground มีการจัดประชุมรับฟังความคิดเห็นเพื่อสอบถามดูว่าคนในชุมชนและในย่านนี้อยากจะเห็นอะไร และเราได้มีการจัดฉายภาพยนตร์ จัดรถรับส่ง ขายขนมปัง ฝึกการป้องกันตัว ชั้นเรียนสอนทักษะทางการเงิน รายการวิทยุ และอีกมากมาย

จากการที่ได้ทำงานบริการชุมชนในร้านมาโดยตลอด คุณออกจากกรอบมาจัดตั้งตู้เย็นบรรจุผักสดผลไม้สดฟรีนอกร้านระหว่างช่วงกักตัวได้อย่างไร

เราเริ่มให้ความช่วยเหลือกันเองหลังจากช่วงกักตัวเริ่มต้นได้ไม่นานนัก Priscilla Aguilar เพื่อนสมัยมัธยมต้นของฉันชวนไปเริ่มจัดตู้เย็นชุมชน พวกเขาได้ตู้เย็นมาและส่งให้เราในวันเดียวกัน แล้วก็มีเพื่อนอีกคนส่งผักสดผลไม้สดมาให้เราทันทีเลย ทุกอย่างเข้าที่เข้าทางไปหมด

คุณเป็นคนบรู๊คลินและบาสเก็ตบอลก็เป็นสิ่งสามัญที่ฝังรากลึกในนครนิวยอร์ก การเติบโตในเมืองนี้ทำให้คุณผูกพันกับเกมบาสเก็ตบอลอย่างไร

ฉันจำได้ว่าตอนนั้นเป็นแค่เด็กคนหนึ่งในนิวยอร์กที่คอยดูว่าใครมีสนีกเกอร์ที่เจ๋งที่สุดและคอยสังเกตว่าใครใส่อะไรในสนาม นิวยอร์กนั้นอะไรๆ ก็บาสเก็ตบอลและกีฬาที่ใช้ลูกบอลไปหมดแม้กระทั่งแฮนด์บอล การได้เห็นเด็กเล่นบาสเก็ตบอลโดยเฉพาะในโรงเรียนรัฐบาลก็นับเป็นวิธีที่สร้างแรงบันดาลใจได้มากในการเล่นกีฬา

วันนี้คุณใส่ Air Jordan III “Laser Orange” ได้เท่มาก คุณคิดอย่างไรกับสีสันสดใหม่บนสนีกเกอร์ที่เป็นเอกลักษณ์คู่นี้

บางครั้งคู่สีที่ออกมาอาจสร้างแรงบันดาลใจให้กับสีสันที่เรานำมาสู่ชีวิตของเรา ถ้านั่นฟังดูสมเหตุสมผลนะ คู่สีช่วยชี้นำได้ว่าเราจะใส่ชุดอะไรดี ทุกครั้งที่มีรองเท้าคู่ใหม่หรือสีใหม่ออกมา ก็จะมีพลังดึงดูดคนหรือกลุ่มคนที่ต่างกัน ฉันคิดว่าคู่สีนี้จะนำพาความรักครั้งใหม่ให้ผู้คนหวนกลับมาเห็นคุณค่าของรองเท้ารุ่นนี้อีกครั้ง

อะไรคือบทเรียนที่มีค่ามากที่สุดที่คุณได้เรียนรู้ในฐานะเจ้าของธุรกิจขนาดเล็ก โดยเฉพาะในช่วงการระบาดทั้งทางสังคมและสุขภาพครั้งนี้

ฉันได้เรียนรู้ว่า ถ้าคุณไม่มีชุมชน คุณก็ไม่มีอะไรเลย ฉันอยู่ในจุดที่ไม่ราบรื่นนักในช่วงเริ่มต้นการกักตัว ฉันรู้สึกซาบซึ้งในผู้คนที่ช่วยให้ฉันควบคุมสติเอาไว้ได้ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมานี้ เพราะนี่ไม่ใช่งานง่าย Playground เป็นสถานที่ซึ่งจะต้องคงอยู่ตลอดไป เพราะเรากำลังดูแลแบรนด์นี้กันอยู่ และเราจะทำต่อไปไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม

อ่านเรื่องราวอื่นๆ ได้ที่ AIR.Jordan.com