Under 90-talet hade Nike Basketball flera olika innovativa sneakers som dominerade basketplanen. Det började med Flight- och Force-serierna, och därefter följde Uptempo-serien som bars av en mängd duktiga basketspelare som ville ha en modell för idrottare som var smidig och snabb på planen. Uptempo-serien lanserades 1995 med Air Uptempo.

När Air Max2 Uptempo lanserades var det en av de första modellerna som använde Air Max2-teknik. I Air Max2 användes olika lufttrycksnivåer i Air Max-enheterna, vilket gjorde skon avsevärt bekvämare över lag. Air Max2 Uptempo kom att äga collegeplanerna den säsongen och bars av flera av landets främsta basketlag.

Följande säsong fortsatte Uptempo-serien med Air Max Uptempo. Den är känd som den första basketskon från Nike med synlig Nike Air-dämpning i fullängd, och i den ursprungliga tidningsannonsen för modellen presenterades den som skon med mer Nike-Air-dämpning än någon tidigare sula.

1997 uppdaterades Uptempo-familjen med den modell som tidigare kallades Air Max Uptempo III. Modellen, som nu kallas Air Max Uptempo 97, överträffade alla tidigare modeller med en uppdaterad Air-enhet som innehöll mer Nike Air-dämpning än någon tidigare basketsko från Nike. Det var en av de största och djärvaste designerna hittills, samtidigt som innovation hamnade i förgrunden. Över 20 år senare lever Uptempo-serien vidare i en retroversion med modern design som hyllar det djärva och iögonfallande designspråk som etablerade sig i mitten av 90-talet.