Ett år efter att ha missat slutspelet för första gången på tio år vägde Lakers öde tungt på Kobes axlar. I fjärde omgången i slutspelet 2006 mot Phoenix Suns tog Kobe matchen till övertid med en tvåpoängare under de sista sekunderna. Men när det var 6,1 sekunder kvar av övertid låg Lakers under igen med en poäng. Kobe tog sig fram på högerkanten, lyfte över två försvarare och tog hem matchen i slutsekunderna. Hans prestation visade att han var den största stjärnan i LA. Han ägde stan och skulle fortsätta att leverera oförglömliga prestationer och bli Lakers ansikte utåt.

Innan Dr. J började spela i NBA var hans supertalang okänd för alla utom för spelarna på planerna i Harlem. Men det ändrades efter en enda elegant uppvisning i den fjärde matchen i NBA-slutspelet 1980. Halvvägs in i fjärde perioden dribblade han fram längs baslinjen, lyfte bollen med en hand och lurade Lakers försvarare innan han drog tillbaka den under ringen och lyfte i bollen. Dr. J och Sixers vann inte serien, men hans lyft i All-Stars förde den berömda och självsäkra speltekniken från Harlem till NBA.

I den fjärde matchen i NBA-finalen jagade Pistons deras första titel sedan 1990. Rasheed tog saken i egna händer i den tuffa matchen. Efter en ful armbåge halvvägs in i tredje perioden svarade han med att förvandla sin passion och ilska till total dominans. Han gav titeln tillbaka till "Motor City" och hans våldsamma prestation gav AF1 en legendarisk roll i ännu ett kapitel i baskethistorien och modellen blev en symbol för hans stil, kämpaglöd och eleganta spelstil.

NBA-slutspelet 2014 antogs bli en uppgörelse mellan veteranerna i Spurs och Heats stjärnspelare, men det var den unge Kawhi Leonard som med sin nytänkande spelstil gav San Antonio titeln. Hans 29-poängsuppvisning i tredje matchen gav Spurs övertaget som i slutändan gjorde dem till NBA-ligans segrare. Kawhi Leonard utsågs till slutspelets mest värdefulla spelare och hans prestation var starten på en lysande karriär och rollen som nästa generations frontfigur i Spurs.

Bill Russell vann NBA elva gånger och hans karriär kantades av segrar. Men den största stunden i hans karriär var när hans 30 poäng och 40 returer hjälpte Celtics att säkra segern i finalen 1962. Han var med och gav Boston deras fjärde titel på raken i vad som skulle bli många segrar de kommande åren. Russell, den kanske främsta basketspelaren på sin tid, gjorde Chuck Taylor till sportens populäraste och mest klassiska basketsko.

Bulls hade vunnit NBA två gånger i följd och hade chans på en "three-peat". I den andra matchen i slutspelet 1993 dominerade Pippen. Han skulle bli den tolfte spelaren genom tiderna som gjorde en trippeldubbel i en slutspelsmatch. Han avslutade matchen med att blockera ett trepoängsskott och gav Bulls en 2-0-ledning i serien som de senare skulle vinna. Efter mästerskapet lämnade Jordan sporten och Pippens prestation gjorde att Chicago fick upp ögonen för hans förmåga att ta plats i rampljuset och leda Bulls.

Det finns inga likheter mellan en trepoängare av Ray Allen och ett mirakel. Det såg ut som ett rent lyckokast när han backade ut i hörnet när det bara återstod några få sekunder av den sjätte matchen i NBA-slutspelet 2013. Allen, en sällsynt skicklig skytt, hade förberett sig hela livet för det här ögonblicket. Hans trepoängare gav Heat nytt momentum i mästerskapet och en ny NBA-titel. Prestationen gjorde Ray Allen till en legendar och fastslog för evigt hans roll som staden Miamis frälsare.

Under slutspelet 1984 låg Boston Celtics under med 2-1 mot Lakers och de behövde en nytändning. Kurt Rambis från Lakers kom i hög fart och försökte dunka men stoppades av Kevin McHale som fick en foul. Rambis farliga fall mot golvet orsakade ett upphetsat bråk mellan de rivaliserande lagen. Flera spelare i Lakers skyllde förlusten i matchen och mästerskapet på McHale och de blev mer inställda på hämnd än seger. Det var början på den legendariska rivaliteten mellan öst och väst. Med sin hårda foul hade McHale gjort det tydligt att när mästerskapet står på spel får man slåss för varje poäng.

Efter att ha åkt ut NBA-slutspelet både 1971 och 1975 var Wes Unseld fast besluten att ändra historien 1978 mot Seattle Supersonics. Det tuffa mästerskapet skulle avgöras i den sjunde matchen i Seattle. Det var Unselds två avgörande frikast sent i matchen som gjorde att de kunde ta hem segern och ge Washington D.C. dess första mästerskapstitel. Trots att han bara snittade 9 poäng och 11,7 returer i ligan, så var det Unselds erfarenhet och närvaro på planen som gav honom NBA-priset för mest värdefulla spelare. Han skulle från den dagen för alltid räknas som en av de största inom basketsporten.

Efter att ha förlorat mot Lakers i NBA-finalen 1982 väckte Sixers uppmärksamhet genom att värva den omstridde Moses Malone till klubben. När slutspelet inleddes förutspådde han självsäkert att Philadelphia 76ers skulle vinna NBA-mästerskapet 1983 med fyra matcher "fo´, fo´, fo´". Efter att ha besegrat Knicks i fjärde och Bucks i femte säkrade Malone NBA-titeln för Sixers med 24 poäng och 23 returer i fjärde slutspelsmatchen mot Lakers. Philadelphia 76ers kunde lyfta bucklan och Malone, en av de "ursprungliga sex" som bar AF1 på planen, ändrade sin förutsägelse till "fo´, fi´, fo´". De klassiska orden från mästaren skulle citeras många år framöver.

Endast sex månader efter att Maya Moore varit förstavalet i draften 2011 hade hon sin första WNBA-titel inom räckhåll. I den avgörande tredje matchen i slutspelet 2011 satte hon en trepoängare sent i matchen som gav Lynx deras första mästerskapstitel någonsin. Hennes prestation var början på en meteorfärd mot basketsportens toppskikt och visade prov på hennes vinnarmentalitet i den avgörande stunden.

Med 6.05 kvar av den femte matchen i slutspelet 2007 hände någog med LeBron. Han la i en ny växel och dominerade spelet på ett sätt som ingen någonsin sett förut. Han gjorde 29 av lagets 30 poäng, inklusive 18 av poängen på övertid. På egen hand gav han laget segern på övertid i sitt första NBA-mästerskap. LeBron’s Soldier 1 designades specifikt för tempot i slutspelsstrider som den här. Hans prestation den dagen gav världen en försmak på en karriär full av bländande spelteknik.

I den sjätte matchen i Western Conference-slutspelet tog KD över. Med 34 poäng och 14 returer tog han dem från underläge med 18 poäng i halvtid till seger och han fick en biljett till sitt första NBA-slutspel. Efter att ha besegrat de regerande mästarna Mavericks, de Kobe-ledda Lakers och Spurs med 4-2 säkrade Thunder en historisk seger över de tre lag som representerat väst i slutspelet de senaste 13 åren. LeBron och Heat vann NBA-titeln till slut. Men KD:s prestation i slutspelet visade att han var en av sportens bästa spelare och gav honom den erfarenhet han behövde i finalen fem år senare.

GOLD STANDARD

AIR FORCE 270

Det finns All-Stars, MVP och Hall-of-Fame ... och så finns det spelare som är NBA-vinnare. De som lyfter sportens yttersta bevis på framgång. För varje spelare symboliserar den legendariska guldpokalen en titel som definierar karriären. "Gold Standard" har hämtat sin inspiration från Larry O’Brien Championship Trophy och hyllar mästarklassen hos alla NBA-vinnare.