Het verhaal achter het design

Creatieve 'ongelukjes' leveren vaak de mooiste verrassingen op, en soms zelfs felbegeerde sneakers. Toen designer Jeff Staple eerder dit jaar verhuisde naar een ander kantoor, postte hij op Instagram een vroege versie van de 'Black Pigeon' Nike SB Dunks. Die schoen was uitgevoerd in 'testkleuren' (rood, wit en groen), die hij bij wijze van geintje vergeleek met een 'panda'. En binnen de kortste keren begonnen sneakerfans uit de hele wereld te smeken om de schoen daadwerkelijk uit te brengen.

"Ik probeerde mijn dingen te organiseren en uit te pakken, maar ging uiteindelijk herinneringen ophalen op Instagram, als een soort les in cultuurgeschiedenis, omdat ik zoveel spullen heb liggen", vertelt Jeff Staple. "Ik verzon er een grappige ondertitel bij, namelijk dat ik 'een pigeon wilde, geen panda', en toen ontplofte alles." In eerste instantie was Staple niet overtuigd dat een 'Panda'-versie een goede zaak was. "We hadden net in november al een gave schoen uitgebracht", zegt hij. "Wat mij betreft konden we nog wel tien jaar wachten."

Staple veranderde van gedachten toen hij zich de wereldwijde releasetournee voor de zwarte 'Pigeon' SB Dunk herinnerde. Toentertijd was hij heel enthousiast over de groeiende sneakercommunity in China en wist hij dat hij in de toekomst een andere tournee wilde doen die zou beginnen in zijn vaderland China en eindigen in zijn woonplaats New York City. Met de panda-link naar China en de pigeon-link naar NYC leek alles voor een 'Panda' SB Dunk op zijn plaats te vallen.

"Die geweigerde versie was eigenlijk voor 80% OK", zegt Staple. "De 'Panda' SB Dunk is de eerste 'Pigeon' schoen zonder roze duif en is in plaats daarvan uitgevoerd in Bamboo Green. We hebben een collage gemaakt van OG-krantenknipsels en die aangebracht in een transparante buitenzool. De Swoosh aan de buitenkant is wit en die aan de binnenkant OG Pigeon Grey."

Verder heeft de schoen een groene inlegzool met een bamboegraphic. Bovendien is de 'SAMPLE' stempel aan de binnenkant, zoals vaak gebruikt in vroege versies, veranderd in 'STAPLE / NOT FOR RESELL'. Alle schoenen worden geleverd in de klassieke roze doos. Er komt ook 'Panda' Staple x Nike SB kleding met verschillende kleuren specifiek voor bepaalde steden.

"Deze schoen was volgens mij echt de kampioen van de mensen", zegt Staple. "Als ze niet nadrukkelijk om deze schoen hadden gevraagd, was hij er nooit gekomen. Geweldig toch, dat de mensen hier hun stem in hebben gehad."