Het verhaal achter het design

De interesses van Paul George buiten het veld zijn welbekend, van zijn passie voor videogames tot vissen. PG somt zijn visie voor de toekomst vaak op met één zin: "Don’t tell me the sky’s the limit when there are footprints on the moon," zegt hij. Deze zin staat afgebeeld rondom de hak van zijn nieuwe kenmerkende schoen, de Nike PG 3.

De intergalactische inspiratie voor de PG 3 komt van een officiële schoenen- en jumpsuitsamenwerking met de National Aeronautics and Space Administration (NASA). Het resultaat: patches, NASA-kleuren en andere verwijzingen die basketbal en ruimtevaart samenbrengen. "Ik ben opgegroeid in Palmdale, Californië. Daar staat een grote NASA-basis waarvan veel mensen niet eens weten dat hij bestaat," zegt Paul George over de samenwerking. Op de schoen staat de postcode van de stad afgebeeld: 93552. "Deze schoen is voor kinderen die willen vliegen, hetzij als topsporter, hetzij als astronaut."

Nike Basketball designers kwamen met NASA designers samen nadat ze eerst maanden hadden gewerkt aan het verbeteren van de grip, het comfort, de omsluiting en de lichtheid van de schoen. Paul George volgde zelfs een astronaut in het Kennedy Space Center van NASA in Orlando, om een indruk te krijgen van de dagelijkse training en routines. "NASA inspireert ons met de manier waarop ze minimale hulpbronnen gebruiken om dingen te creëren die overleven in extreme omstandigheden," vertelt Tony Hardman, Nike Basketball schoendesigner. "We hebben hetzelfde gedaan met de PG 3, waardoor hij licht is en ondersteuning geeft in meerdere richtingen."

De PG 3 dankt zijn lichte gewicht aan het gebruik van zacht, licht foam en een ripstop kraag in combinatie met dezelfde Nike Zoom Air bag van de PG 2. De circulaire grip op de buitenzool is geïnspireerd op maankraters — een patroon op basis van algoritmes uit verschillende analyses van de bewegingen van PG. De schoen heeft daarnaast een Apollo 14-patch op de hak, een rode "Remove Before Flight" tag, en de logo's van PG en de Amerikaanse vlag op de tongen.

"Ik heb altijd in de NBA willen spelen," zegt Paul George. "Dat is de 'sky'. Dat ik nu als All-Star knok om kampioen te worden, zijn de voetsporen op de maan."