HET VERHAAL ACHTER HET DESIGN

Nike's eerste samenwerkingsproject met de oprichter en creative director van Fear of God, Jerry Lorenzo, heeft een basketbalschoen opgeleverd die topprestaties biedt op het veld: de Nike Air Fear of God 1. De afgelopen weken waren er al flitsen van het design — dat een twee keer zo hoge Zoom Air unit in de hak heeft — te zien in een preview van Lorenzo's meest recente Fear of God collectie en vervolgens aan de voeten van NBA-sterren. De tactische rollout maakt deel uit van Lorenzo's focus op de emotie van de sport.

"Het is een schoen die alleen beoordeeld zou moeten worden op basis van de emotie die deze oproept bij degene die hem ziet — hoe deze persoon zich dan voelt", zegt de in Los Angeles woonachtige designer. "Wij leven in een tijd waar afbeeldingen gedeeld worden zonder enige overweging en producten gelekt worden zonder na te denken over de gevolgen en emoties die ermee gepaard gaan. Ik wil een heftige, intuïtieve reactie opwekken bij de tiener die de schoen voor het eerst ziet wanneer Ben Simmons ermee het veld oploopt of wanneer zijn of haar favoriete atleet deze draagt."

Lorenzo wil een bepaalde nostalgie aanspreken. Het gaat niet zozeer om wat er gedragen werd, maar hoe het gedragen werd. Hij wil terug naar een tijd toen sport een krachtige invloed had op hoe stijl gedefinieerd werd.

"Toen ik jong was...in de jaren 80 en van school kwam in de jaren 90, waren het sportieve superhelden en professionele atleten die bepaalden wat wij op straat voor kleding droegen. Dit is nu heel anders", zegt hij. "Deze atleten, zoals Agassi en Jordan, presteerden op de top van hun kunnen en wilden geen compromis sluiten als het om design of schoonheid ging."

Door met Leo Chang, Senior Footwear Design Director van Nike Basketball, samen te werken aan de Nike Air Fear of God schoenen, kon Lorenzo zijn esthetische visie balanceren met het prestatie-element dat hij wilde bereiken. Lorenzo zegt over Chang: "Hij is iemand met een ongekend verlangen, iemand die innovatie en prestaties op een hoog niveau begrijpt. Hij is daarnaast geduldig en staat niet alleen open voor een nieuwe designer, maar ook voor een nieuw designproces." Er was een hoop geduld nodig aan beide kanten volgens Lorenzo: "Om een product te creëren dat zowel qua stijl als innovatie nergens op inlevert, kun je geen concessies maken in het proces."

Lorenzo zegt dat hij vanuit zijn atletische achtergrond in honkbal en basketbal veel geleerd heeft over processen. Zijn sporten gaven hem een basis voor hoe hij wilde leven. De competitiviteit die zijn succes op het veld motiveerde, gebruikt hij nu ook als designer.

Nike's recente campagne die het 30-jarig bestaan van Just Do It campagnes vierde, bevestigde voor Lorenzo de waarde die sport heeft in alle aspecten van het dagelijks leven. De hoofdcommercial 'Dream Crazy', waarin Colin Kaepernick de hoofdrol speelde, herinnerde Lorenzo eraan dat er "mensen zijn buiten de professionele sportwereld, die hun levens leiden met sport als een drijvende kracht."

En dat is precies waar hij deze collectie op wil richten: de ziel van de drager. "Deze collectie is voor jongeren die opgroeien in kleine steden, maar dromen van de grote stad", zegt Lorenzo ten slotte. "Het gaat erom wat ze zelf willen bereiken, niet om wat ze volgens de samenleving zouden moeten doen of hebben."