AIR PRESTO
ACHTER HET DESIGN
De reis van de Air Presto begon al lang vóór de introductie in 2000. Het concept is ontsproten aan de innovatieve breinen van Tobie Hatfield en Kevin Hoffer, en ontworpen door Bob Mervar. De schoen kwam voor het eerst tot leven in 1996. Toen Hatfield voor het eerst een paar traditionele hardloopschoenen aantrok, merkte hij dat de kraag iets omlaag zakte om de voet steun te bieden. Hoewel de schoen die alles bood wat een hardloper nodig had, vroeg Hatfield zich af hoe hij het design en de functionaliteit kon verbeteren. Hij wilde ook tegemoetkomen aan klanten, die vroegen om comfortabelere schoenen.
Bij de eerste concepten hield Hatfield deze feedback in het achterhoofd, met daarnaast de vraag hoe hij kon voorkomen dat de kraag zou inzakken als beter comfort werd geboden. "Dus ik opende mijn schetsboek en ik dacht: 'wat nou als ik dit deel van de kraag wegneem?' Gewoon een inkeping in de kraag. Ik noemde het de V-Notch. Ik had geen idee wat het gevolg was voor de schoen", legde Hatfield uit.
Met een beginschets in de hand, ging Hatfield destijds rechtstreeks naar zijn eigen patroonmaker. "Ik liet het aan mijn eigen patroonontwikkelaar zien en binnen een paar dagen had ik het terug op mijn bureau met deze V-Notch. De V-Notch fungeerde als een soort scharnier op de schoen, wat zorgde voor een ontspannen pasvorm en stretch. Daardoor had de schoen altijd een perfecte pasvorm, zelfs bij grotere voeten. Eigenlijk kon de schoen met de voet meegroeien. Zo ontstond het variabele maatsysteem van de Air Presto, gebaseerd op T-shirts.
Hoewel het "V-Notch" concept niet officieel werd geïntroduceerd tot de release van de Air Presto, werd het geleidelijk in de jaren vóór het nieuwe millennium op de markt gebracht bij stijlen zoals de Air Gauntlet en Air Zoom Drive. Ontwerper Bob Mervar werkte mee aan het project nadat hij in de ban raakte van het design op het moment dat hij het zag. "Ik zag waar Tobie aan werkte en ik had al wat voorbeelden gezien. Ik had een achtergrond van productdesign en dat was een zeer minimalistische designbenadering."
Toen Mervar ging meewerken aan de afronding van de Air Presto, maakte hij er een compleet, holistisch ontwerp van. "Ik begon wat te schetsen en het design leek op een soort schelp deze kant op (maakt voorwaartse beweging) en een schelp deze kant op (maakt achterwaartse beweging). En toen ontstond het idee dat ik alles samen kon voegen tot één boodschap. In delen zag het er cool uit, maar toen bedacht ik dat ik alles kon samenvoegen", legde hij uit. Door de twee belangrijkste bewegingen, gecombineerd met specifieke kleurblokken gekozen door Mervar, leek het design compleet geïntegreerd met minder onderdelen. Het voegde ook een look van snelheid en beweging toe die vandaag de dag nog steeds inherent is aan het design van de Presto.
