JU WORKING ON PROJECTS
ART OF SNEAKRS
Det begyndte med at udskifte snørebånd og male logoer og ekstra detaljer, og har udviklet sig til at bruge fodtøjet, ikke kun som et lærred at udtrykke sig på men et drivmiddel mod målet. I kunstneren Julian Gaines', også kendt som Ju Working on Projects, tilfælde, er drømmen at arbejde med Nike-produkter, hvor Air Force 1-skoen i Triple White bærer hans inspiration. I 2016 blev hans livslange bånd til Nike og Swoosh'en for evigt forandret, da han i sidste øjeblik tog til ComplexCon, og Nike-teamet tog notits af hans arbejde. "Jeg havde en bomberjakke, jeg havde malet på, et par jeans og mine G-Fazos. De så jakken og ville vide, hvem der havde lavet den." Jeg sagde,"Det har jeg." "Han havde AF-1'ere på med en 'Black Lives Matter'-strop, og dem havde jeg aldrig set før, så min hjerne klikkede ligesom i hak, og jeg spurgte:'Må jeg male på dine sko?'". Intuitionen i Jus indre kunstner banede vejen for hans seneste arbejde med Air Force 1. Efter det livs-ændrende øjeblik på ComplexCon, voksede Julians kærlighed til Swoosh'en endnu mere. Derfra blev han ved med at bruge Air Force 1-skoen som sit lærred, for at give sin egen unikke tolkning af Nike Swoosh-logoet.
Hans udgave af Swoosh-logoet er lavet med respekt og viden om, at Swoosh'en ikke har brug for forandring. "Folk skal se den her Swoosh og vide, at jeg ikke prøver at genopfinde hjulet", sagde han. "Swoosh'en er perfekt. Den symboliserer sejr ("Victory"), og mit mellemnavn er Victor." Hans Swoosh-design er lidt skævt og repræsenterer ideen om, at arbejde rundt om det sted og brand han elsker. Det er ikke bare en specialopgave eller endnu en malet sneaker for Julian. Det her er ham, der maler sin vej fra South Shore-delen af Chicago til Beaverton, Oregon, hvor han har fortsat med at male og arbejde. Selvom han er kommet langt inden for det sidste år, har han ikke glemt vigtigheden af at inspirere den yngre generation i hans hjemby og videre derfra. Al hans arbejde sigter mod at motivere de unge fra hans hjemby og bevise, at man kan realisere sine drømme på sin egen måde. "Du kan male og lave fede ting, og så lægger folk mærke til dig."
I det år, der er gået siden da, har han haft mulighed for at arbejde sammen med nogle af de største navne i Asien, og til at få personlige anmodninger om sko fra Air Force 1-feinschmecker og hip-hop-pioner, DJ Clark Kent. "Jeg kendte til Clark Kents musik og kærlighed til sko. Pludselig sendte han mig en besked, hvor der stod:'Jeg er vild med dit arbejde med skoene. Jeg skal bruge to par.'" Det var en stor ting for Julian. "Det er som at få at vide af Michael Jordan, at man har et fedt jump shot."
Dette øjeblik ville ikke kun bevise, at han var på rette vej, men ville også drive ham i retning af at blive den kunstner, han gerne vil være i fremtiden. "Det her er en over gang til det, jeg rigtig gerne vil lave, og det er at male på store lærreder, lave udstillinger og installationer. Det her er bare forløberen, du ved?"
