Den 16. april 2003 startede med et stående bifald i tre minutter, da MJ spillede sin sidste NBA-kamp med Washington Wizards i Philadelphia. Han sluttede med stil iført AJ 18, som var inspireret af forrige udgaver og indfangede omfanget af Jordans utrolige arv. AJ 18 var igen inspireret af italiensk design og luksuriøse sportsvogne og havde elegante linjer inspireret af racerløb, detaljer fra F1-sportsvogne og køresko og sofistikerede sømme som på pæne italienske herresko.

AJ 18 var indbegrebet af royal stil og kom i tre stilrene colorways i førsteklasses materialer som ruskind og læder. Til "Black Royal"-colorwayen medfulgte en børste til det sorte ruskind, en klud til at rense dem og et Air Jordan 18 Driver's Manual-hæfte. Det var disse AJ 18, der blev det sidste par Air Jordans, MJ nogensinde bar på banen, og de afspejlede legendens kompromisløse standard ned til den mindste detalje.