À L'ORIGINE DU CONCEPT

Kevin Durant et Leo Chang se connaissent bien. En tant que designer de certains des modèles signatures les plus emblématiques de KD, Leo Chang sait ce que le joueur apprécie. Avec la KD 8 la saison passée, Durant avait déjà tout ce qu'il recherchait dans sa chaussure signature. Leo Chang a pourtant su donner une nouvelle dimension à la KD 9 en optimisant tout ce que KD appréciait dans le modèle précédent.

La transformation du modèle signature de KD a commencé par l'empeigne. La KD 8 présentait une construction Nike FlyWeave innovante, qui procurait une sensation unique à l'ensemble du pied. « Le FlyWeave de la KD 8 était fantastique parce qu'il maintenait le pied tout en offrant un confort ultra-naturel. Alors nous avons pensé qu'en optant pour le Flyknit pour la KD 9, cette sensation serait véritablement amplifiée », a expliqué Chang.

Une fois perfectionnés les détails de l'empeigne Nike Flyknit, il convenait de s'assurer que la semelle répondait parfaitement aux besoins de KD. « Avec l'unité Zoom Air sur la partie inférieure, le défi était de parvenir à vraiment maximiser la sensation du Zoom et offrir le dynamisme et la réactivité que nous apprécions tous dans la technologie Zoom Air », explique Leo Chang.

Pour assurer le dynamisme et la réactivité, l'unité Zoom Air de la KD 9 a été segmentée. « Nous y sommes parvenus en nous concentrant sur la zone de l'avant-pied articulé, en la cassant pour qu'elle se plie de façon naturelle. En évidant une partie située au niveau de la voûte et en retirant du poids, on obtient une voûte plus naturelle. » La KD 9 est aussi l'une des premières chaussures à intégrer deux niveaux d'épaisseur différents de fibre Zoom Air. Avec environ 16 mm dans le talon et 10 mm dans l'avant-pied, on crée naturellement une forme fuselée, comme on la trouve dans la plupart des chaussures.

Pour créer la KD 9, Leo Chang s'est concentré sur l'évolution de KD, une approche qui a servi de fil rouge durant toute la conception du modèle. « À mesure qu'il grandit en tant que joueur et individu, il devient plus sophistiqué. C'est ce qui m'a inspiré. J'ai tenté de saisir l'essence de ce qui fait de lui un adulte et un homme », explique Leo Chang.

La KD 9 fait un clin d'œil subliminal à l'amour de Kevin Durant pour la photographie. « La photographie est une nouvelle passion de KD, révèle Leo Chang. C'est subliminal, mais la finition du talon s'inspire de la texture de l'endroit où l'on pose les mains sur un appareil photo. J'ai pensé que ce serait un clin d'œil sympa à l'une de ses passions. »

Alors que la ligne de modèles signatures de KD fêtera bientôt ses dix ans, la KD 9 représente l'ascension continue du numéro 35 grâce à son jeu audacieux et à ses chaussures innovantes. Ce dernier modèle optimise tout ce dont il a le plus besoin sur le parquet, tout en incarnant la maturité à travers de nombreux éléments subtils imaginés par Leo Chang.