À L'ORIGINE DU DESIGN

Pour la deuxième saison consécutive, Kyrie Irving a inspiré sa propre gamme de chaussures. Ce court laps de temps est toutefois riche d'anecdotes et de clins d'œil, puisque Kyrie n'a pas cessé de faire des étincelles sur le terrain. Suite à une saison plus épique que jamais pour Kyrie, la chaussure signature Kyrie 2 revient à la case départ avec une nouvelle version du concept « What The ». « Dans nos discussions sur cette chaussure, nous avons décidé qu'il était important d'ajouter un élément de surprise, pour ne pas reprendre ce qui avait déjà été fait par le passé avec le concept « What The » sur d'autres modèles, » explique Leo Chang, responsable design pour Nike Basketball. « Les amateurs de personnalisation peignent déjà leurs propres versions des chaussures « What The ». On a donc réfléchi à un moyen de créer quelque chose que seul Nike pourrait offrir. »

Une fois cette décision prise, l'équipe a commencé à imaginer une nouvelle interprétation du concept « What The » original d'Irving. Pour cela, il fallait dépasser les simples variations de motifs et de couleurs. « Pour cette version, nous avons tenté de nous orienter vers une réalisation monochrome, sculpturale, tridimensionnelle, aux accents de couleurs minimalistes, » explique Chang. Une fois le concept « What The » réinventé, la créatrice Meline Khachatourian et l'équipe ont cherché à concrétiser ces histoires avec des détails en trois dimensions. « J'ai dû me familiariser avec le parcours de Kyrie sur toute sa carrière et observer les indices fournis par l'ensemble de ses chaussures et les divers motifs qui le caractérisent, » a-t-elle expliqué. « Le but n'était pas d'en mettre plein la vue avec une profusion de couleurs, mais de nous concentrer sur l'intégration subtile des expériences de Kyrie grâce à l'utilisation de motifs en 3D uniques soigneusement moulés sur les deux chaussures. »

Les motifs visibles dans toute la gamme Kyrie 2, des versions BHM à Inferno, sont regroupés sur la chaussure « What The ». « Un motif sur le strap du coloris Inferno représente Kyrie exécutant un crossover. Nous avons alors pensé à réintégrer le logo Kyrache pour remplacer le ballon dans cette image, » ajoute Khachatourian. Associée au logo Kyrache, cette nouvelle version du motif Inferno est maintenant moulée dans le talon de la Kyrie 2 « What The ». Pour compléter l'évolution du concept, la Kyrie 2 « What The » est proposée en deux versions ton sur ton.

« Nous avons décidé de procéder à une réalisation ton sur ton pour unifier les diverses histoires et motifs, et les présenter de manière inédite, » explique Tara Onishi, responsable des couleurs. « Les motifs prennent une allure et un toucher entièrement différents et permettent de découvrir la chaussure sous un jour nouveau. » La réalisation ton sur ton n'a pas l'unique avantage de présenter le concept de manière originale, mais aussi de réaliser une première pour cette gamme avec différents coloris. La version Voile rend hommage à la Kyrie 2 « Dream », tandis que le Vert phosphorescent est un clin d'œil à la « Kyrie-oke ».

De plus, les différents coloris ne seront pas tous disponibles au même endroit, pour conserver la rareté des baskets et retrouver le plaisir de les traquer. « Pour renforcer son exclusivité, le coloris Voile ne sera disponible qu'en Amérique du Nord, tandis que le Vert phosphorescent ne sera vendu que dans les autres régions du monde, » rappelle Onishi. Une chaussure créée en hommage à une saison de basketball inoubliable ne serait évidemment pas complète sans un clin d'œil à la première bague de champion remportée par Kyrie Irving. « Nous avons ajouté un anneau doré (sur l'œillet supérieur) pour représenter sa première victoire. Nous avons choisi de n'en mettre qu'un pour souligner le côté unique et exclusif, » ajoute Khachatourian.

Cette version revisitée du concept « What The » souhaite rendre hommage au talent unique de Kyrie Irving de manière originale. Du bas de la semelle au dernier œillet, cette chaussure au look subtil raconte toute une histoire. « Vue de loin, elle a une silhouette fluide et un coloris entièrement homogène. Mais quand on s'approche un peu, elle révèle une multitude de secrets. Les vrais passionnés qui suivent cette gamme de chaussures depuis longtemps sauront apprécier toutes ces références. »