Cómo un club de running de Baltimore se convirtió en un movimiento
Anthony "Cool Ant" Williams
Anthony "Cool Ant" Williams es más que un corredor. Quiere cambiar al Baltimore que lo vio nacer mediante el poder del movimiento.
Para Anthony "Cool Ant" Williams lograr unir a las personas en su lugar de nacimiento, Baltimore, es un motivo de orgullo. Cada paso que da, cada kilómetro que corre y cada carrera que termina llevan al mismo resultado tan deseado: dejar su marca en el mundo. Para cumplir sus metas, Cool Ant compartió con la comunidad de Baltimore su pasión por mantenerse en movimiento a través de un club de running. Lo que empezó como una idea entre algunos amigos creció hasta convertirse en un movimiento cuando el club de running despegó desde Baltimore Oeste hasta el puerto.
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Cuando el club pasó de estar formado por tres personas a ser cientos, el éxito llevó a Anthony a iniciar la organización sin fines de lucro Neighborhood Hero, basada en el lema R.U.N. (formado por las palabras en inglés Rebuild, Uplift & Nurture que significan Reconstruir, Enaltecer y Nutrir) con el objetivo de hacer de Baltimore un mejor lugar para la próxima generación. Cool Ant atrajo un seguimiento considerable, pero quería generar un impacto más allá de un conteo de seguidores. En su búsqueda de la manera de dejar su huella en el mundo, se volcó a su pasión de correr para llevar a su ciudad de residencia hacia el futuro que desea ver en ella.
La pasión de Cool Ant por enaltecer a su comunidad no siempre resulta fácil, pero él se habla y se impulsa a sí mismo para seguir adelante. "El hecho de haber nacido y crecido en Baltimore te obliga a madurar rápido. Vives muchísimas cosas a una edad muy temprana, y depende de ti qué decisiones tomes para forjar tu vida. Amo mi ciudad y para mí es claro ver dónde necesita ayuda y dónde es exitosa. Encontré mi lugar en ella. En mi lado de la ciudad, lo malo era más común que lo bueno. Yo solo quería ser el equilibrio. Contrarresto cada cosa negativa con algo positivo y espero que eso genere lo mismo en otra persona para crear un efecto dominó".
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"El running afecta el alma. Está en tu cerebro. Eres tú contra ti. Quise compartir esta sensación con todos".
Además del hecho de haber crecido jugando una variedad de deportes de equipo, la pasión de Cool Ant por correr también está inspirada en un recuerdo de su infancia. Específicamente, una persona local que muchos de la zona de Baltimore Oeste conocían como el "hombre que corre". "Debo rendir homenaje al 'hombre que corre'. Recuerdo que cuando era niño lo veía correr todos los días, todo el día. Si no lo veías en persona, lo encontrarías en las redes sociales de alguien. Podías llegar a toparte con él dos veces al día en diferentes partes de la ciudad. 'Oye, vi al hombre que corre en Baltimore Oeste'. 'Yo lo vi en Baltimore Este'. 'Yo lo vi en Polanski Highway'. Lo gracioso es que las personas ahora hacen bromas como: 'Eres el nuevo hombre que corre'. Y yo digo: 'Hermano, ustedes no entienden. Yo lo estoy haciendo por ustedes, pero él lo hizo por nosotros'".
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"En la primera carrera éramos tres. Luego seis, luego 10. Luego creció tanto que fácilmente llegábamos a ser 350 personas. Solo funcionaba por el boca a boca, por las personas que contaban lo divertido que era".
Por encima de todo, Cool Ant tiene la esperanza de que su movimiento R.U.N. inspire el progreso para la próxima generación. "Cuando la gente me vea, quiero que se motive. Quiero que sienta: 'Ant lo está haciendo'. Cuando me ven salirme de lo que se consideraría normal para mí y adaptarme y enamorarme de estas cosas, se sienten motivados a dar un paso fuera de su propio estándar. Al hacerlo, entran más en sintonía con ellos mismos. Para algunas personas puede no ser el running, pero se trata de empezar y darte la oportunidad de enamorarte de esta actividad. Y si no te gusta, es una experiencia. Cuando te mueves fuera de tu espacio y pruebas cosas nuevas, se genera una situación en la que solo sales ganando".
