Cómo la combinación de colores prohibida de los Air Jordan 1 desató una revolución en el mundo de los tenis

Lo que necesitas saber

• Durante la temporada de novatos de Michael Jordan, Nike convirtió una controversia en una campaña que definió la marca y que impulsó el futuro de la cultura de los tenis deportivos.
• El debate continúa hoy sobre si los Air Jordan 1 fue realmente prohibido, ya que los Nike Airship fueron los que originalmente se prohibieron.
• El estilo y la actitud desafiante de Jordan transformaron no solo el básquetbol, sino también la cultura, la moda y la identidad juvenil.
• Los AJ1 High '85 sirven hoy como un fiel homenaje a la icónica combinación de colores prohibida.

En el otoño de 1984, mucho antes de que Michael Jordan se convirtiera en seis veces campeón de la liga, entró en la cancha con un par de tenis que rompieron las reglas. Los Air Jordan 1 en negro y rojo, que más tarde se conocieron como la combinación de colores prohibida, no eran solo unos tenis. Fue una declaración de grandeza. Y su debut marcó el comienzo de un cambio radical en el básquetbol, la moda y la cultura pop.

Cuando Jordan se ató por primera vez los tenis negros y rojos, no buscaba la controversia de forma intencional. Estaba probando un nuevo y audaz diseño de tenis en busca de la excelencia. Sin embargo, la liga tenía una estricta regla de "uniformidad en el equipo" en ese momento, lo que significa que los tenis deportivos tenían que cumplir con las restricciones de color y coincidir con los de los otros jugadores.

Al ser visualmente disruptivos y diferentes de todos los demás, los Jordan negros y rojos incumplieron esa regla. Jordan los usó de todos modos, al creer que coincidían tanto con su personalidad como con su juego. Su decisión de seguir rompiendo las reglas se convirtió en una declaración simbólica: no estaba allí para encajar. Estaba allí para cambiar el juego.

Jordan usó algunas combinaciones de colores diferentes de AJ1 a lo largo de su sensacional año como novato, lo que provocó una tormenta cultural. Cada vez que se ajustaba los negros y rojos, Nike estaba lo respaldaba.

Nota del editor: Los siguientes extractos de "DNA Remembers" provienen de un informe de investigación interno publicado por primera vez por los Archivos Digitales de Nike en octubre de 2014. Años más tarde, ofrecen una visión de cómo los detalles que rodean a los tenis Jordan con la combinación de colores prohibida han cambiado con el tiempo.

La historia de la combinación de colores prohibida ha adquirido una calidad mítica a lo largo de las décadas. La versión más famosa dice que Jordan comenzó a usar los Air Jordan 1 en negro y rojo en los partidos, lo multaron con $5000 cada vez y Nike pagó felizmente la cuenta como un costo de marketing.

La realidad es algo más compleja.

De hecho, Jordan usó por primera vez unos tenis negros y rojos, anteriores a los Air Jordan, llamados Nike Airship durante la pretemporada de 1984-85. Según los informes, esos tenis fueron los primeros Nike que llamó la atención del comisionado de la liga. Después de que MJ llamó la atención al vestir los AJ1 negros y rojos durante el Slam Dunk Contest de 1985, la liga intensificó su aplicación. Una carta oficial de la liga fechada el 25 de febrero de 1985, cita los tenis de Jordan por no cumplir con las reglas de uniformidad. Los coleccionistas suelen referirse a este documento como el rastro de papel original de la prohibición.

Cuando los tenis se lanzaron al público en abril de ese año, Nike aprovechó la controversia y lanzó una campaña publicitaria icónica en la que declaraba que las autoridades habían prohibido los AJ1.

¿La cruda verdad? Jordan usó varios tenis diferentes durante su primera temporada, incluidos varios que no incumplían las reglas de uniformidad de la liga. Los Airship eran técnicamente los zapatos "ilegales", pero fue la reputación rebelde de los primeros Air Jordan 1 en negro y rojo lo que capturó la imaginación del mundo del básquetbol.

Lo que importaba no era tanto la letra pequeña. Era la energía y la actitud detrás de las zapatillas. La calidad tabú los hizo irresistibles tanto para los aficionados como para los fans de la moda. La ayuda de Nike convirtió una oscura infracción del uniforme en una plataforma de lanzamiento para el estrellato de MJ y la naciente explosión de la cultura de los tenis deportivos.

La regla oficial de la NBA en aquellos días estipulaba que los tenis debían ser al menos 51% blancos y coincidieran con la paleta de colores del equipo. Los AJ1 negros y rojos solo se vieron en la cancha en dos partidos de pretemporada y en el Slam Dunk Contest del 85 en Indianápolis, donde Jordan terminó como subcampeón.

Para la mayoría de los novatos, el uso flagrante de tenis no autorizados en un escenario tan grande habría sido un problema. Pero Jordan no era un novato cualquiera, y Nike reconoció el momento como una oportunidad generacional, al enmarcar cada juego como otro capítulo rebelde en una historia más grande que el básquetbol.

Jordan, y Nike, estaban reescribiendo las reglas.

La edición prohibida de colores presentaba una combinación audaz de empeine de cuero negro con ribete rojo, cuello y empeine sobre una entresuela blanca y, por supuesto, un característico Swoosh rojo. Contrastaba con la paleta de colores estándar de la liga en ese entonces, que consistía en tenis blancos con detalles mínimos del equipo. Los tenis negros y rojos aportaron un aspecto inconformista sin complejos, al más puro estilo Jordan.

A medida que la leyenda crecía, Jordan comenzó a inclinarse más hacia la combinación de colores de Chicago con su base de cuero blanco, superposiciones rojas y detalles en negro (incluido un Swoosh negro). El diseño de Chicago conservó un fuerte sentido de la identidad del equipo mientras cumplía con las regulaciones de la liga. Era más aceptable en la cancha, pero aún llamaba la atención. Este ajuste permitió que MJ mantuviera su look característico mientras la controversia quedaba en segundo plano. Por supuesto, para ese momento, la historia ya había hecho su magia y se había convertido en parte de la leyenda del básquetbol y la moda urbana.

[Relacionado: Air Jordan 1 Chicago: la inspiración detrás del diseño]

Jordan usó los tenis negros, rojos y blancos durante su temporada de novato, en la que se presentó como el futuro del básquetbol. Esa temporada hizo un promedio de 28.2 puntos por partido, 6.5 rebotes y 5.9 pases, y convirtió a los Chicago en candidatos a los playoffs. Fue nombrado titular en el equipo All-Star y obtuvo el premio al Novato del Año de la NBA. En total, anotó 2,313 puntos esa temporada, la mayor cantidad de puntos de un novato desde Kareem Abdul-Jabbar.

También hubo una serie de momentos inolvidables. Las explosivas clavadas, los tiros en los momentos decisivos y las jugadas destacadas hicieron de "Air Jordan" un nombre familiar. La historia de la combinación de colores prohibidos de los tenis agregó un toque especial a la leyenda.

¿Las consecuencias? Los tenis se agotaron. Y se sentaron las bases para un imperio de tenis que ha transformado el deporte y la cultura durante cuatro décadas y sigue en expansión.

• Puntos por partido: 28.2
• Rebotes: 6.5
• Asistencias: 5.9
• Robos: 2.4
• Minutos por partido: 38.3

• 5 de octubre de 1984: debut de Jordan en la NBA contra los Indiana Pacers en un partido de pretemporada.
• 9 de octubre de 1984: Jordan usa el Airship negro y rojo por primera vez en un partido de pretemporada contra los Milwaukee Bucks. Pocas personas se dieron cuenta, ya que se llevó a cabo en una escuela secundaria.
• 18 de octubre de 1984: Jordan volvió a usar los Airship negro y rojo, esta vez en un partido de pretemporada en el Madison Square Garden que finalmente se volvió famoso.
• 17 de noviembre de 1984: Jordan usa el primer Air Jordan 1 (en la combinación de colores de Chicago) en un partido de temporada regular contra el Dr. J y Filadelfia.
• 9 de febrero de 1985: con los AJ1 en la combinación de colores prohibida, Jordan deslumbra a la multitud en un épico concurso de mates contra Dominique Wilkins.
• 12 de febrero de 1985: anotó 49 puntos, el máximo de la temporada, contra Detroit.
• Abril de 1985: la temporada de Rookie of the Year de MJ está coronada por el primer puesto de Chicago en los playoffs en cuatro temporadas.

Jordan no solo rompió récords de puntuación. Rompió el molde de lo que podría ser un fenómeno mundial del básquetbol. Su dominio en la cancha, junto con la moda de Nike que mejora el rendimiento, transformó los tenis de un simple equipo de aros en una moneda cultural.

La moda urbana, el hip-hop y la cultura juvenil adoptaron los Air Jordan como símbolos de identidad, aspiración y desafío contra la vieja guardia, al formar la base de la cultura actual de los tenis deportivos. La era de la combinación de colores prohibidos presentó al mundo una nueva fórmula: atleta + innovación + controversia = cambio de paradigma.

Al convertir un simple incumplimiento del uniforme en titulares deportivos y de la cultura pop, Jordan y Nike escribieron el primer manual de jugadas para generar publicidad para los tenis. Cada lanzamiento icónico de tenis puede rastrear sus orígenes hasta ese momento.

La transición de Jordan de los tenis de la combinación de colores prohibida a la combinación de colores de Chicago reflejó otra muestra de genialidad. Los AJ1 Chicago se volvieron tan icónicos como la versión prohibida, lo que le dio a Jordan un arma compatible en la cancha mientras le daba a Nike otro referente cultural. Ese cambio abrió las compuertas, al dar paso a nuevas combinaciones de colores, los Air Jordan 2 y una fiebre de coleccionistas de los tenis que perseguían cada lanzamiento. La era de los tenis blancos sencillos había terminado.

La atrevida asociación entre Nike y Jordan inspiró a una generación de jugadores de la NBA, y las décadas siguientes presentaron al mundo tenis audaces usadas por estrellas de Nike usados por estrellas como Charles Barkley y Penny Hardaway y, más tarde, Kobe Bryant y LeBron James. La línea Air Jordan demostró que los tenis de un atleta podían dejar un legado.

La NBA, que antes era rígida en cuanto a las reglas de los uniformes, finalmente relajó su postura, al abrir el camino para los neones de hoy, los homenajes retro y las combinaciones desiguales que vemos hoy. Los tenis de la combinación de colores prohibida fueron el catalizador. Convirtieron a Jordan de novato a rebelde, a Nike de provocador a potencia y a los tenis de equipo a íconos globales. La NBA no pudo prohibir la grandeza, y cada vez que alguien se ajusta un par de Jordan, la leyenda de la combinación de colores prohibida sigue viva.

Hoy en día, Nike está volviendo a la historia de la combinación de colores prohibida con recreaciones minuciosas, sobre todo con los Air Jordan 1 High '85. Los diseñadores aplicaron ingeniería inversa al estilo original de 1985, al ajustar la altura del cuello, la forma de la punta y las proporciones del Swoosh para reflejar la primera versión. Se usó cuero premium para reproducir la rigidez y el grano del original, con una densidad de costuras y un corte de los paneles que coinciden puntada por puntada.

Para los coleccionistas, estos relanzamientos no son solo tenis. Son artefactos que llevan el recuerdo y el mito del desafío de Jordan. Nike celebra el 18 de octubre como el Día de la Prohibición, que marca el momento en que Jordan pisó por primera vez una cancha de la NBA con tenis prohibidos. Esta fecha sirve como un recordatorio anual de que los tenis que alguna vez estuvieron prohibidos en la cancha se convirtieron en la base de un movimiento.