Vi fortsetter å tenke nytt
Department of Nike Archives
Se historiene bak kulissene, de overraskende øyeblikkene og modige beslutningene som mot alle odds, gjorde det mulig for Air å overgå kultur – og bli inspirert til å skape dine egne, ikoniske varianter.
Air har gitt opphav til stiler, sangtekster og sjangre. Air har tatt atleter til nye høyder og gitt et nytt svar på hvordan sko skal se ut og hva sko kan være. Allikevel kunne den har krasjlandet i stedet for å ta av ved mange forskjellige anledninger.
Noen sitater fra prosjektmedlemmene som ikke var overbevist om suksesspotensialet.
«Vi hadde ingen anelse om hva vi drev med.»
— Bill Peterson
«Det kommer aldri til å funke. Putene kommer til å sprenge.»
— Tinker siterer fra hukommelsen om folks oppfattelse
Det hele begynte med en ingeniør – Frank Rudy. En mann som kanskje ikke hadde noen plan, men en idé om en semipermeabel membran som kunne holde på gass bestående av store molekyler. Han brukte Air til å forbedre passformen og støtten til skistøvler i stedet for å skape en mer komfortabel og prestasjonsfremmende løpeopplevelse. Etter kursendringen rettet mot løpere, ble ikke ferden så enkel som den staute oppfinneren så for seg – i en presentasjon på et tidlig stadium, eksploderte faktisk prototypene.
«Alle mente at det var en dårlig ide.»
Frank Rudy
Samarbeidet med Nike holdt på å aldri bli noe av, fordi Rudy fikk først tak i en merkevarerepresentant da det bare var noen få minutter igjen av en skomesse. Den første telefonsamtalen med medgrunnlegger Phil Knight fant sted i en korridor, og det var en enkel 20 minutters testløpetur i et par Cortez-sko med en Air-demomodell, som hanket inn godkjennelsen.
Det hadde vært enkelt å si at resten er historie, men prosjektet hadde mange flere vendinger i vente.
De håndsveisede prototypene som sprakk mange kilometer inn i lange testløp, førte til at brukerne måtte halte hjem i temperaturer nær frysepunktet.
Den militærlignende hemmeligholdelsen – håndhevet av en lokal MC-klubb – som Rudi insisterte på, betydde at bare en håndfull personer kjente til hele prosessen.
Beslutningen om å slippe Nikes første Air-sko Tailwind i sølvmaling, som førte til at skoen å gå i stykker i løpet av noen få uker.
De alternative innovasjonene som aldri ble noe av: fra Spider, en bikakestruktur i plast, til Corrugated Air som minnet om veggene i pappesker.
De strålende feilene som gjorde Air mulig. En av de tidlige Air Max-prototypene ble testet i 1986.
De første versjonene av synlig Air, skapt så tidlig som i 1980, ble oppdaget ved en tilfeldighet fordi en plastselger som besøkte Nike for å spørre om polyuretan, møtte Frank Rudy som satt i samme rom.
Kunngjøringen fra noen ledere som hadde sett en tidlig utgave av Air Max, om at det var «en billig markedsføringsgimmick.»
De uvanlig inspirasjonskildene bak viktige deler av designet: Ribbein og lunger ble til Air Max 95. Terrengsykler og ringer på vannet ble viktig for ikoniske AM97.
I starten var det mange som stilte spørsmålstegn ved bobledesignet til Vapormax eller 360 graders Air (AM360 var i seg selv en viktig innovasjon fordi sålene ble fylt med nitrogen i stedet for drivhusgassen SF6). Begge ble store suksesser.
Air-innovatoren Bill Peterson forteller at teamet ble bedt om å la være å snakke med mennesker utenfor Nike, «fordi de kom til å finne ut hvor dumme vi var». Men uten dem hadde ikke innstillingen om å være modig og fryktløs i teorien, og å lære av og bygge på virkeligheten, eksistert i dag. Bli med oss i videoen ovenfor og på ikoniske steder for å lære mer om Air-reisen, og skriv det neste kapittelet i historien med Nike By You.