Vi fortsetter å gå våre egne veier
Department of Nike Archives
Oppdag arven etter Waffle Racer, et gjennombrudd inspirert av frokost som endret fremtiden for løping og innovasjon for alltid – og hvordan den fortsetter å inspirere skapere fra alle samfunnslag den dag i dag. Fra eksperiment på kjøkkenet til banebrytende innovasjon.
Revolusjon i ytelse kan komme fra de mest usannsynlige stedene. Men selv de mest innovative visjonærer kan ha hatt vanskelig for å tro at løping var i ferd med å endre seg for alltid da Barbara Bowerman – kona til Bill, den legendariske amerikanske friidrettstreneren og medgrunnlegger av Nike – disket opp en tallerken med vafler på en lat morgen i Oregon i 1971.
Men det var ikke bare sulten som ble trigget av jernet på det kjøkkenet.
Bill var på jakt etter en måte å gjøre sko lettere, raskere og bedre til å gripe den nye, kunstige baneoverflaten på Hayward Fields uten pigger, og da frokosten traff tallerkenen hans, ble han ordentlig inspirert.
«Vet du, ved å snu den opp-ned – der vaffeldelen vil komme i kontakt med banen – jeg tror det kan fungere.»
Bill Bowerman, Nike-grunnlegger og den første støpeformen.
Ideer er én ting, handling er en annen. Heldigvis for løpeverdenen var Bill Bowerman en praktiker, ikke en teoretiker. I etterkant har denne ut-av-boksen (og inn-i-jernet)-kreativiteten, oppfinnsomheten og entreprenørskapet vært måten Nike har jobbet på, og som har produsert hundrevis av innovasjoner fra bærekraft til design. Noen minutter senere helte han en boks flytende uretan i vaffeljernet, og formet tanken som til slutt skulle bli sålen til Nikes første løpesko noensinne.
Dette eksperimentet var ikke uten risiko: Familiens vaffeljern, en høyt verdsatt bryllupsgave, ble aldri bra igjen. Men 50 år senere fortsetter en ny bølge av tenkere og tusenkunstnere å bli inspirert av måten han nærmet seg problemløsing og paradigmeskifte på.
Nike's Innovation Kitchen har fått navnet sitt som en hyllest til Bills originale laboratorium. Det er innredet slik at designerne, ingeniørene og utviklerne kan se hverandres skrivebord og slenge ut tilfeldige ideer eller tanker om hverandres arbeid på omtrent samme måte som Bowerman ble truffet av inspirasjon. Studioets direktør for atletinnovasjoner, Tobie Hatfield, forteller om hvordan hans første leksjon i innovasjon og det å lytte til idrettsutøvere, var da Bowerman tok røntgen av føttene hans som stavhopp og hekkeløpstudent ved South Eugene High. Noen uker senere ble Hatfield presentert med en tilpasset piggsko med pigghull strategisk plassert for å matche beinstrukturen hans.
Nike Moonshoe. Skoen som startet det hele.
Det sprø, gjør-det-selv-synet på forskning og utvikling som Bowerman hadde, lever videre i innovasjoner som den hevede hælen, nylonoverdelen og den kontinuerlige mellomsålen. Fotavtrykket hans er tydelig i Nikes haller den dag i dag. Selv om originalen og dagens Waffle Racer er veldig forskjellige – den moderne sneakeren har en blanding av resirkulerte materialer og en mellomsåle i skum – ble de begge møtt gjennom samme prosess med skrittvis tilnærming, ukonvensjonell problemløsning og med fokus på å tjene atleten.
I videoen over kan du finne ut mer om hvordan Nikes skapere holder lysten til å eksperimentere i live og ser uendelige muligheter i de mest tilfeldige inspirasjonene.