Nye vendepunkter: Shim Suk-hee
Atleter*
Skøyteløper i hurtigløp på kortbane Shim Suk-hee er en legende i sin sport i sitt land. Nå inspirerer motet hennes, både på og utenfor isen, unge kvinner overalt til å vise sine krefter gjennom sport.
Flere verdensmesterskap, rekorder og medaljer – og med blikket rettet mot Beijing – gjør Shim Suk-hee til den ubestridte «dronningen av hurtigløp». Men det er ikke bare Suk-hees utrolige atletiske evner som har gitt henne legendestatus. Ved å snakke åpent om misbruk satte Shim i gang et stort vendepunkt for kvinnesport i Sør-Korea. Hun snakket med oss om å eie sin egen skjebne og hvordan sport har kraft til å skape endring.
Suk-hees historie begynte da hun var seks år, da hun var med på brorens skøytetimer – mest for å «ta snacks fra kafeen». Helt til én dag da alt endret seg. «Jeg tok en økt på isen, og det var så gøy», sier hun. «Det var da jeg virkelig begynte å lære å stå på skøyter.»
Dette skulle bli det første store vendepunktet i Suk-hees liv – fra en ung jente til fremtidens dronning av kortbaneløp, som hun er kjent som i Sør-Korea. Men om du spør henne om hva som er det viktigste vendepunktet i livet hennes, sier hun: «Det å konkurrere i Sotsji var et stort vendepunkt for meg på mange måter. Jeg tror et vendepunkt ikke er noe vi venter på, men noe vi skaper. Vi har kraften til å gjøre det.»
Når Suk-hee blir spurt om målene sine for 2021, sier hun: «Jeg ønsker å se hvor lenge jeg kan konkurrere som atlet, og hvor langt evnene mine kan ta meg. Det endelige målet mitt er å kvalifisere meg for landslaget for hurtigløp på kortbane.»
«Et vendepunkt er ikke noe vi venter på, men noe vi skaper. Vi har kraften til å gjøre det.»
– Shim Suk-hee
Og hvilket råd har hun til unge kvinner som går ut på isen for første gang?
«Det å legge vekt på sportsglede er en måte vi kan skape endring på», sier hun. «Jeg ønsker at yngre skøyteløpere skal trene på en måte som er sunt for både hodet og kroppen. Jeg håper virkelig at de kan sette seg klare mål, tro på seg selv og oppleve fremgang.»
«Det å legge vekt på sportsglede er en måte vi kan skape endring på.»
– Shim Suk-hee
Og Suk-hee står virkelig på for å gi disse jentene muligheten til å tro på seg selv.
I 2019 var hun modig nok til å snakke om misbruket hun hadde blitt utsatt for siden hun var tenåring. Ved å være åpen om dette ga Sukhee mange kvinnelige atleter styrke til å si fra og bli med på hennes krav om endring.
Om vi legger til dette på toppen av Suk-hees imponerende prestasjoner på isen, er det lett å se hvordan hun legemliggjør sportens ånd for å skape endring. «Jeg vil bare prøve mitt beste og ha det gøy underveis. Jeg føler meg virkelig velsignet som kan være i en posisjon til å inspirere andre.»