De Parijse voetbalclub die anders is dan de rest
Community
Zes jaar geleden nam Ferhat Ciçek voetbalclub Alésia FC over met het doel om levens in zijn wijk te veranderen.
"Voetbal maakte mij tot wie ik ben", zegt Ferhat Ciçek, directeur van Paris Alésia Football Club.
Tegenwoordig zet Ferhat voetbal als middel in om zijn eigen community op te bouwen, via Paris Alésia FC, de club die hij in 2014 overnam. Ferhat groeide op in het 14e arrondissement van Parijs, waar de club in 1916 werd opgericht en nog altijd in het Elisabethstadion speelt. Afgelopen winter spraken we Ferhat en het team. Tijdens een wandeling door zijn buurt wees hij naar de ramen van zijn ouderlijk huis en vertelde hij over vroeger, over hoe voetbal voor hem, een immigrant uit Turkije, zijn redding werd.
"Eerlijk gezegd had ik veel problemen op school. Omdat mijn ouders amper Frans spraken, was er niemand die me kon helpen", vertelt Ferhat. "Het was zwaar, want als je later moet instromen dan de andere [leerlingen], raak je helaas steeds verder achterop."
Hij vertelt verder: "Rond die tijd begon ik met voetbal. Ik maakte mijn eerste vrienden, waarmee ik ook nu nog steeds goed bevriend ben. Voetbal was een manier om te vluchten, om me vrij en niet opzijgezet te voelen".
Ferhat wil dat voetbal dezelfde rol gaat spelen voor de kinderen in zijn gemeenschap. In de afgelopen zes jaar is Paris Alésia FC door zijn toedoen gegroeid van 80 naar 700 kinderen. En in het afgelopen seizoen hebben ze een uniek programma voor meisjes in de stad geïntroduceerd, gericht op spelers van 12 jaar en jonger, en volledig geleid door vrouwelijke coaches. Voetbal, zo zegt hij, brengt iedereen samen en leert je lessen voor het leven. Lessen die hij zelf op het veld heeft geleerd.
"Voetbal bracht mij naar dit stadion. Voetbal heeft het leven van talloze kinderen veranderd. Voetbal heeft mijn leven veranderd", aldus Ferhat. "Voetbal is een vorm van expressie, en dat is wat we de kinderen vertellen: 'Hier ga je groeien.'"
In onze nieuwe reeks 'Alles begint op het veld' maak je kennis met mensen uit de hele wereld die weten dat ze hun gemeenschap en de wereld kunnen veranderen door voetbal en sport.
Bekijk hierboven de derde aflevering, lees hieronder meer over de mensen van Paris Alésia FC en bekijk eerdere afleveringen over Hackney Wick FC en Fitzroy Lions SC.
De coach
"Het is geweldig om ze te laten zien dat ze alles kunnen. Er zijn geen grenzen. Vorige week had ik mijn eerste internationale selectie, op m'n 31e, en dit is een manier om ze te vertellen dat je er wel komt als je in jezelf gelooft voordat anderen in jou geloven."
Betty
Coach
De speler
"Ik train op dinsdag en woensdag, en op zaterdag heb ik wedstrijden. Ik wil voetballer worden, omdat we als een team kunnen samenwerken en onze skills kunnen laten zien. En taxichauffeur, omdat het fijn is om voor mensen te zorgen."
Leo
Speler
De vrijwilliger
"De club is mijn tweede thuis. Elke dag maak ik mijn bed op, maak ik de flat schoon, en vertrek ik naar het clubhuis. Ik kook voor iedereen: kebab, kefta, Italiaanse pizza, Turkse pizza, alles! Ik heb inmiddels een restaurant. Ik voorzie de hele club van maaltijden."
Fatma
Ferhats moeder
Dit verhaal werd vastgelegd in december 2019.