Maak kennis met de eerste scheidsrechter in het VK die een hijab draagt

Met meer dan twintig kids die het voetbalveld over rennen, stapels huiswerk en een vol schema als scheidsrechter, zou je denken dat Jawahir Roble, ook wel bekend als JJ, wel eens wat rustiger aan zou willen doen. Maar iedereen die JJ kent weet dat ze altijd een grote lach op haar gezicht, een fluitje om haar nek en een positieve houding heeft die nogal aanstekelijk is.

Jawahir is een vluchteling geboren in Somalië en heeft barrières doorbroken door de eerste vrouwelijke scheidsrechter in het VK te worden met een hijab. Maar ondanks dat ze ontzettend graag scheidsrechter is en van voetballen houdt, heeft ze altijd een speciaal plekje in haar hart gehad voor coachen. "Weinig kids waar ik woon spelen voetbal, zeker meisjes niet. Ik wilde dat veranderen en heb daarom een meisjesteam opgezet. Daarna wilde ik nog een meisjesteam opzetten, en nog een. Ik wil dit gebied op laten bloeien, dat is mijn droom." Ze heeft het team in haar buurt opgezet om haar zeven nichtjes naar buiten te krijgen — en het is nu een fijne plek geworden voor de kids en families in haar gemeenschap.

De coachingsstrategie van JJ reikt veel verder dan het voetbalveld. Ze ondersteunt continu haar teams in alle aspecten van het leven en ze zegt: "als je ooit iemand nodig hebt om mee te praten, dan sta ik voor je klaar — letterlijk. Jouw geheimen zijn veilig bij mij. Als je iets niet wilt delen met je ouders en een moeilijke tijd beleeft, dan sta ik voor je klaar." We hebben de rollen omgedraaid en de kids uit een van haar teams gevraagd wat ze aan haar, Coach JJ, willen vragen. Dit is wat er gebeurde.

Khadija: Waarom wilde je scheidsrechter worden?

JJ: Toen ik werd gevraagd om scheidsrechter te worden, dacht ik er eerst niet over na om het te doen. Maar toen ik de meisjes zag op het veld, hoe verrast ze waren en dat ze het waarderen dat ik als vrouwelijke scheidsrechter op het veld stond, wilde ik doorgaan met scheidsrechter zijn. Daarna begon ik volwassenen te coachen en meer uitdagende dingen te doen.

Khadija: wie train je liever? De oudere kids of ons?

JJ: Ik hou gewoon van coachen. Het voelt bevredigender om de kleintjes te trainen, omdat ik weet dat als ik jullie coach dat jullie dat zullen waarderen en voetbal leuker gaan vinden. Wat betreft volwassenen, zij vinden voetballen al leuk, ze weten wat ze willen. Maar ik vind het leuk om richting aan jullie te geven zodat jullie zullen blijven voetballen en jullie dromen zullen nastreven.

Ilham: Wat inspireerde je om te beginnen met voetballen?

JJ: Het feit dat ik voetballen leuk vond en op een dag wist dat ik voetballer wilde worden. Dus ik ging door met die droom en begon het gewoon te doen.

Ilham: Toen je voor het eerst als scheidsrechter optrad tijdens een grote wedstrijd, was je toen bang?

JJ: Ja, ik was heel, heel bang. Mijn eerste optreden als scheidsrechter was okay, want het waren kleine meisjes. Tijdens mijn eerste herenwedstrijd nam ik mijn broertjes, zusjes, neefjes en nichtjes mee om te kijken en om me te steunen.

Salma: Wie heeft je geleerd om scheidsrechter te zijn?

JJ: Ik heb het geleerd door te kijken naar andere scheidsrechters. Mijn favoriete scheidsrechter is Mark Clattenburg. Ik kijk veel naar hem. Ik kijk ook naar andere scheidsrechters, bijvoorbeeld uit de Premier League en andere topcompetities. Tijdens de wedstrijden kijk ik veel naar de scheidsrechters en de wedstrijden zelf.

Salma: Wat was de belangrijkste wedstrijd die je hebt gefloten?

JJ: De belangrijkste wedstrijd die ik ooit heb gefloten was een wedstrijd voor een goed doel. Het was de belangrijkste wedstrijd voor mij omdat het in het Dulwich Hamlet Stadium was en omdat ik voor eerst in een stadion heb gefloten.

Adnan: Welke scheidsrechters hebben je geïnspireerd?

JJ: Ik zal er drie noemen: Pierluigi Collina, Mark Clattenburg en Michael Oliver.

Adnan: Is Liverpool je favoriete team?

JJ: Dat is een hele beladen vraag die ik een andere keer zal beantwoorden!