Tout ce qu'il faut savoir sur le décathlon en athlétisme

Lieu : sur la piste

Présentation de l'épreuve : la première épreuve du décathlon est un sprint.

Pour cette course, les athlètes se mettent en position dans les starting-blocks. Quand le pistolet de départ retentit, ils s'élancent chacun dans leur couloir pour un sprint de 100 mètres jusqu'à la ligne d'arrivée.

Dan O'Brien explique que le 100 mètres se déroule en trois phases :

• Un départ explosif qui propulse les athlètes dans leur sprint
• Une transition pendant laquelle l'athlète se relève
• L'atteinte d'une vitesse maximale jusqu'à la ligne d'arrivée

Lieu : généralement au milieu du stade, sur une piste pour s'élancer et un bac à sable dans lequel les athlètes sautent

Présentation de l'épreuve : anciennement appelé saut en avant sans élan, le saut en longueur teste la capacité d'un athlète à sauter à l'horizontale.

Au saut en longueur, les athlètes commencent par une course d'élan sur une piste de 40 mètres avant de sauter aussi loin que possible dans un bac à sable, sans dépasser la ligne de saut à la fin de la piste d'élan. Pour réussir un saut en longueur, Dan O'Brien explique que les athlètes doivent contrôler leur vitesse et leur synchronisation au moment du saut.

«‎ Courir vite permet d'arriver vite sur la planche, et une synchronisation parfaite au moment du déclenchement du saut est essentielle », affirme-t-il.

(Contenu apparenté : Tout ce qu'il faut savoir sur le triple saut en athlétisme)

Lieu : cercle de lancer

Présentation de l'épreuve : première épreuve de lancer du décathlon, le lancer du poids consiste pour les athlètes à lancer un boulet rond en métal aussi loin que possible, d'une seule main.

Le boulet de métal (le poids) pèse 7,26‎ kg. D'après World Athletics, le poids ne peut pas descendre en dessous des épaules de l'athlète et doit atterrir à l'intérieur d'une zone d'atterrissage de 35 degrés. Au moment de la préparation du lancer, les athlètes posent le poids près de leur cou, en le tenant d'une main.

Deux techniques dominent au lancer du poids : la technique en translation et la technique en rotation. Dans la première, l'athlète place le poids entre son menton et sa clavicule pour un lancement explosif, en prenant deux grandes poussées d'une seule jambe pour accumuler de la puissance. Il s'agit d'une technique linéaire qui n'implique aucune rotation. À l'inverse, la technique en rotation implique de pivoter les jambes et le haut du corps pour propulser le lancer.

Lieu : généralement au milieu du stade, dans un espace dédié au saut avec un coussin de réception pour les athlètes

Présentation de l'épreuve : le saut en hauteur teste la capacité des athlètes à sauter à la verticale.

Au saut en hauteur, les athlètes courent vers une barre placée à l'horizontale au-dessus d'un coussin de réception sur lequel ils atterrissent. Les sauteurs se propulsent en hauteur par-dessus la barre, généralement la tête la première, vers le haut et en arquant le dos.

Si l'athlète fait tomber la barre, le saut est considéré comme manqué.

Lieu : sur la piste

Présentation de l'épreuve : le 400 mètres est une épreuve qui combine vitesse et endurance.

Dans cette course, les athlètes font un tour complet de piste, aussi vite que possible.

Dernière épreuve du premier jour du décathlon, le 400 mètres exige des athlètes qu'ils mobilisent leur force physique et mentale. Les athlètes s'alignent en décalé, s'élancent des blocs de départ et courent un tour complet de piste, en restant dans leur couloir désigné.

Lieu : sur la piste

Présentation de l'épreuve : pendant cette course, les athlètes couvrent une distance de 110 mètres sur la piste en sautant au-dessus de 10 haies mesurant chacune 1,067 m.

Les athlètes s'élancent des blocs et restent dans leur couloir pour toute la durée de la course. D'après World Athletics, il y a 13,72 m de distance jusqu'à la première haie, 9,14 m entre les haies suivantes et 14,02 m entre la dernière haie et la ligne d'arrivée.

« C'est un sprint total avec des obstacles qui se dressent sur le chemin », affirme Dan O'Brien.

Les athlètes ne sont pas disqualifiés s'ils heurtent ou renversent une haie, mais ça peut les ralentir. Si un coureur de haies sort de son couloir pendant la course, il peut être disqualifié.

Lieu : cercle de lancer

Présentation de l'épreuve : c'est la deuxième épreuve de lancer du décathlon. L'athlète pivote et lance un disque en métal aussi loin que possible, depuis une aire de lancer.

Le disque pèse 2 kg. Le disque est plus léger que le poids, mais cette épreuve oblige les lanceurs à optimiser leur technique de lancer, qui consiste à tourner une fois et demie dans une zone de lancer circulaire avant de lâcher le disque dans les airs.

L'athlète lance le disque dans une zone appelée aire de réception, qui s'étend à partir du cercle de lancer à un angle de 40 degrés, de forme conique.

(Contenu apparenté : Tout ce qu'il faut savoir sur le lancer du disque en athlétisme)

Lieu : généralement au milieu du stade, dans un espace dédié au saut avec un coussin de réception pour les perchistes

Présentation de l'épreuve : au saut à la perche, l'objectif consiste à prendre une course d'élan en tenant une longue perche flexible en fibre de verre ou fibre de carbone, de planter une extrémité de la perche dans une boîte au sol, et de se propulser dans les airs par-dessus une barre en hauteur.

La longueur de la perche varie de 3 m à 5 m, selon le niveau de compétence, et les perches ont des diamètres différents, en fonction du poids et de l'habileté de l'athlète. À chaque essai, les athlètes courent à pleine vitesse sur une piste d'élan, utilisent la perche pour passer leur corps au-dessus d'une barre placée très haut dans les airs et atterrissent sur le dos sur le coussin de réception, le tout sans faire tomber la barre.

Lieu : aire de lancer du javelot, composée d'une piste d'élan et d'une aire de réception

Présentation de l'épreuve : pour cette troisième épreuve de lancer du décathlon, les athlètes lancent un javelot (une lance à pointe métallique) aussi loin que possible. Ils tiennent le javelot d'une main, le petit doigt vers la pointe du javelot.

Les lanceurs commencent par courir sur une piste d'élan, puis effectuent une série de pas croisés avant de planter le pied et de lancer le javelot le plus loin possible. Pour que le lancer soit comptabilisé, l'athlète ne doit pas franchir la ligne à l'extrémité de la piste d'élan au moment du lancer du javelot.

D'après World Athletics, les athlètes n'ont pas le droit de tourner le dos à la zone de réception pendant l'approche et le lancer, sinon le lancer ne comptera pas. Les concurrents doivent aussi lancer le javelot par-dessus la partie supérieure de leur bras de lancer, et le javelot doit atterrir la pointe en premier et à l'intérieur de l'aire de réception.

Lieu : sur la piste

Présentation de l'épreuve : inspirée du Mile, cette dernière épreuve du décathlon couvre une distance de 1 500 m, soit trois tours et trois-quarts autour d'une piste longue de 400 mètres.

Le 1 500 mètres est considéré comme une course de demi-fond : ce n'est pas un sprint, sans vraiment être une épreuve longue distance. Les athlètes commencent la course dans un départ groupé, sans couloirs désignés et partent debout plutôt que dans des blocs de départ.