犬と走る8つのヒント

犬と一緒のランニングは、マラソンや記録更新を目指したトレーニングと分けて考えよう。 屋外に出て、ただ自分とペットがランニングを楽しむことを目的にする。

犬とのランニングは、単独でのランニングと異なる。そのため、いくつかのポイントをおさえておかなければならない。 「多くの犬は走るのが大好きですが、ランニングについていく方法がわかっている犬ばかりではありません」とクリス・ベネット（Nike Runningグローバルヘッドコーチ）は言う。

愛犬のリードを掴んで出かける前に、覚えておきたい8つのポイントを紹介しよう。

1. ランニングの習慣を作る
2. 犬のペースに合わせる
3. 十分な量の水を持っていく
4. タイムより持久力の向上を目指す
5. 調節可能なリードを使う
6. 適切な地形のコースを選ぶ
7. 終了のタイミングを把握する
8. ランニング後は汚れを落とす

天気をチェックし、犬種を考慮しよう（この記事の最後で詳しく説明する）。 条件が整っていれば、このガイドを参考にして犬と一緒にランニングを楽しもう。

犬を飼っている人ならわかるだろう。人間と同様に、ペットもエクササイズが必要だ。 一緒に走れば、自分と犬の両方が体を動かせる。同じ体験を共有するところもいい。 活発な犬種には、たくさんの運動が必要だ。一緒に走れば、自分も犬も家に閉じこもらずにストレスを解消できる。

ランニングは、犬の適正な体重を維持し、精神を明晰に保つ。健康全般や、体力強化にも極めて効果的な方法だ。 犬がジョギングを楽しみするようになれば、自分もジョギングを習慣にしやすくなる。

一緒に走り続ける心の友が欲しいのなら、どんな犬を選んでもいい訳ではない。 ランニングのパートナーに相応しい犬種を選ぶ必要がある。 走るのが大好きな犬ばかりではないし、走ることに無関心な犬も存在する。

鼻や足が短い犬は、おおむね走るのが得意ではない。 たとえばブルドッグは、レトリバーのように走れない。 外に出て歩きたいだけなら、パグやダックスフントのような犬種でも問題ない。だがしっかり走りたいなら、次のような犬種に注目しよう。

● ラブラドールレトリバー

● ボーダーコリー

● ジャーマンシェパード

● オーストラリアンキャトルドッグ

● ハスキー

● ワイマラナー

● イングリッシュセター

自分と同じ距離を走れる犬なら、どこにでも一緒に連れていきやすい。

ペットと屋外を走る場合、天候は無視できない。 1年の間には、屋外で犬と走る習慣を諦めなければならない時季もある。 気温が極端に低い季節や、暑い季節は特にそうだ。

夏

犬は毛皮をまとっているため、暑さや湿気にうまく対応できない。 気温が27℃以上、あるいは湿度が70％以上になったら、犬とのランニングを控えたほうがよい。 たとえば、気温が上昇する午後を避けて朝に走ったり、暑さが一段落するまで完全に休止したりする。

暑い日に犬と走れば、犬が熱中症、脱水症、熱疲労で苦しむリスクも高くなる。 どの症状も重篤化する可能性があり、動物病院へ急行することになりかねない。

暑い日は、舗装された硬い路面が犬の足にダメージを与える可能性もある。草地や日陰のトレイルで走ることを検討しよう。 舗装された路面は熱を吸収するため、常に外気よりも熱くなる。 アメリカン・ケンネル・クラブのおすすめは、手で路面の温度をテストすること。手を路面に付けて、10秒間そのままでいられたらOKだ。

冬

寒い日の方が、犬と一緒に走りやすい。 多少の危険があるとしても、寒い日の屋外が好きな犬は多い。 なんといっても毛皮をまとっている。

寒い中で犬と一緒に走れるかどうか判断するのは簡単だ。 自分が寒すぎると思うなら、犬にとっても寒すぎる。 外に出るにしても、冬は安全を期して距離を短めにした方がよい。

犬が寒さを好むかどうかは、犬種、大きさ、毛皮の厚さによる。 すべての犬が寒い日のランニングに向いているわけではない。飼い主は、凍傷、風焼け、体温低下などの危険に注意すること。 犬の方が地面に近いので、人間よりも冷えやすいことを頭に入れておこう。

暑い日と同様に、寒い日も犬の足を痛めないように注意する。 犬用のブーツを購入すれば、犬の足を暖かく保てる。さらには塩化化合物でできた凍結防止剤からも足を守ってくれる。 冷たい路面も、凍結防止剤も、犬の柔らかい足にとっては脅威だ。