Tot el que els experts volen que sàpigues sobre la tríada de l'atleta femenina

S'ha demostrat que les atletes que fan esport i exercici físic, independentment de l'edat o el nivell de forma física que tinguin, experimenten diversos beneficis, com ara una autoestima millor i un cos més fort i sa. Algunes atletes donen més prioritat a fer exercici que a recuperar-se i menjar adequadament, una pràctica que provoca un problema força comú: la tríada de l'atleta femenina.

Segons un article que es va publicar l'any 2000 a la revista American Family Physician, la tríada de l'atleta femenina presenta tres símptomes:

• Trastorns en l'alimentació. Sense una nutrició suficient que alimenti i repari el cos, una atleta pot fatigar-se o no rendir al màxim. Ho explica Bridget J. Quinn, doctora de medicina esportiva al Female Athlete Program del Boston Children's Hospital i assessora mèdica principal de la companyia Boston Ballet.
• Menstruació irregular. Una nutrició irregular, la ingesta de poques calories i l'ús de molta energia poden fer que la menstruació sigui irregular o provocar amenorrea (l'absència de menstruació). "Si el teu cicle menstrual s'altera, vol dir que el cos no funciona bé", comenta Quinn.
• Densitat mineral òssia baixa. L'absència de menstruació provoca uns canvis hormonals que poden alterar els processos de desenvolupament ossi. Això pot fer que els ossos s'afebleixin i, en casos greus, causar osteoporosi (densitat mineral òssia baixa).
  
  

"La tríada és, sobretot, habitual en esports de resistència com l'atletisme, la natació, la gimnàstica, el patinatge artístic i el rem, però pot afectar atletes de qualsevol edat i nivell", afirma Quinn.

Segons l'article "Female Athlete Series: Female Athlete Triad", publicat per l'equip de medicina esportiva del Boston Children's Hospital, la tríada de l'atleta femenina pot tenir conseqüències greus si no es tracta, com ara la infertilitat, un risc més alt de patir cardiopaties i una vulnerabilitat més elevada a les fractures per sobrecàrrega.

Segons el Boston Children's Hospital, la tríada de l'atleta femenina pertany a la família de la deficiència energètica relativa en l'esport (DRE), una síndrome que inclou problemes de salut i una pèrdua del rendiment esportiu a causa de la manca de les calories necessàries per satisfer la demanda d'energia dels entrenaments.

La tríada de l'atleta femenina pot ser complicada de diagnosticar perquè els símptomes es presenten en un espectre. De fet, tots tres símptomes poden aparèixer i desaparèixer. Per exemple, exercitar-se en excés pot ser el problema principal, sense que hi hagi absència de menstruació.

També pot ser que una atleta es planifiqui correctament i, tot i això, pateixi absència de menstruació perquè la ingesta de calories sigui baixa. "No són situacions excloents", explica Quinn.

Per poder tenir un diagnòstic i dissenyar un pla de tractament, és mot important demanar ajuda als metges o a professionals de la salut qualificats. Quinn ens explica els factors clau que s'avaluen durant les primeres visites per oferir un diagnòstic:

• Absència de menstruació durant diversos mesos seguits
• Fractura òssia per sobrecàrrega en fer esport
• Sospita de patir trastorns en l'alimentació

A banda d'això, Quinn aconsella a les atletes que no només es fixin en aquests factors. "Els nivells d'energia baixos afecten molts sistemes del cos", explica. La tríada de l'atleta femenina pot mostrar altres senyals:

• Problemes gastrointestinals freqüents, com ara flatositat i restrenyiment
• Fatiga crònica
• Lesions persistents

En resum, si notes que alguna cosa no va del tot bé, és millor que vagis al metge o la metgessa de capçalera.

Explica-li tot el teu historial mèdic. L'American Academy of Orthopaedic Surgeons recomana comunicar què es menja, els canvis de pes, les absències de menstruació i les lesions.

Els metges faran una exploració física. Per exemple, miraran l'alçada i el pes, la pressió arterial, la vista, el cor i els pulmons, els músculs, els ossos i les articulacions. També és possible que et facin proves de laboratori per detectar si estàs embarassada, problemes de tiroide i altres complicacions mèdiques per descartar possibles causes dels símptomes que es presentin. Si els símptomes i l'historial mèdic indiquen que els ossos poden estar afeblits, és possible que els metges recomanin una prova de densitat òssia. Amb els resultats, l'atleta tindrà informació per entrenar-se i recuperar-se de la millor manera possible per al cos i reduir el risc de patir una fractura per sobrecàrrega i altres tipus de lesió habituals.

Si t'han diagnosticat la tríada, pot ser que els metges et derivin a un equip d'especialistes perquè comencis un tractament. "S'ha de seguir una estratègia interdisciplinària", explica la doctora Michelle T. Barrack, nutricionista, especialista certificada en nutrició esportiva que també és membre de l'American College of Sports Medicine i presidenta de la Female and Male Athlete Triad Coalition.

En funció dels símptomes i els problemes de salut, s'hi poden implicar diversos especialistes, com ara dietistes esportius, terapeutes o psicòlegs i ginecòlegs o endocrinòlegs.

L'objectiu principal del tractament és millorar la nutrició per tenir un pes corporal sa, recuperar l'energia i restablir el cicle menstrual.

Si, a més, es diagnostica un trastorn en l'alimentació, cal treballar amb professionals de la salut mental i nutricionistes (si és possible).

Quinn diu que la tríada de l'atleta femenina és una síndrome difícil de detectar. S'han de tenir en compte els senyals i demanar ajuda als metges o altres professionals de la salut qualificats com més aviat millor. "Com més d'hora comenci el tractament, més fàcil serà ajustar l'energia i la nutrició, a més d'evitar conseqüències a llarg termini, sobretot pel que fa als ossos", explica Barrack.

Text: Lauren Bedosky