Nunca pares de imaginar

La tecnología Nike Air ha inspirado nuevos looks, letras y géneros, y ha ayudado a los atletas a conquistar nuevas alturas. Air liberó el potencial de nuestras zapatillas y cambió por completo la imagen que teníamos de ellas. Y, a pesar de ello, hubo momentos en los que estuvo a punto de fracasar.

Todo comenzó con el ingeniero Frank Rudy, un hombre sin un plan pero con una gran idea en mente: crear una membrana semipermeable que pudiera rellenarse de gas denso. La primera vez que usó la tecnología Air fue para mejorar el ajuste y la sujeción de unas botas de esquí. La idea de crear unas zapatillas de running que fuesen más cómodas y mejorasen el rendimiento de los corredores vino más tarde. Sin embargo, los siguientes pasos que dio no fueron todo lo bien que esperaba, porque algunos de los prototipos explotaron nada más probarlos.

Iniciar su relación con Nike también le costó lo suyo, porque, al principio, Rudy solo consiguió que el representante de una marca le dedicara unos minutos durante una convención. La primera llamada al cofundador Phil Knight la hizo desde un pasillo y, semanas después, logró convencerlo tras dejarle probar unas Cortez con Air durante 20 minutos.

Nos gustaría decir que el resto es historia, pero el proceso no fue un camino de rosas precisamente.

Los prototipos confeccionados a mano explotaban a los pocos kilómetros empezar las pruebas, obligando a los corredores a volver cojeando a pesar de estar casi a bajo cero.

El nivel de secretismo militar impuesto por Rudy, con la ayuda de una pandilla de moteros, significaba que solo un puñado de personas conocían el proceso de principio a fin.

La decisión de lanzar las primeras Tailwind con Air en color plateado provocó que las zapatillas quedasen hechas un desastre en cuestión de semanas.

Hubo innovaciones que nunca vieron la luz: desde Spider, una estructura plástica en forma de panal de miel, hasta Corrugated Air, con un diseño similar a las paredes de una caja de cartón.

Las primeras versiones de la tecnología Air visible, creada en 1980, no se descubrieron hasta que un representante de plásticos visitó Nike para hablar del poliuretano y se encontró con Frank Rudy en la misma habitación.

En respuesta a la primera edición de las Air Max, algunos directivos pensaban que se trataba de "un truco de marketing barato".

Hubo motivos de inspiración únicos únicas detrás de diseños clave; desde las costillas y pulmones de las Air Max 95, hasta el acabado cromado y las líneas onduladas de las icónicas AM97.

Al principio, muchos cuestionaron el diseño de las Vapormax con Air a lo largo de toda la suela (las AM360 fueron una innovación crucial, en la que se reemplazó el gas de efecto invernadero SF6 por nitrógeno). Ambos modelos fueron un gran éxito.

El innovador de la tecnología Air, Bill Peterson, recuerda que el equipo recibió órdenes de no comentar estas ideas con personas ajenas a Nike para evitar que se pusieran "en evidencia". Sin embargo, gracias a ellos, la marca sigue apostando por innovar al tiempo que se adapta a la realidad. Mira el vídeo que te dejamos arriba y acompáñanos en otras ubicaciones icónicas para descubrir más sobre la tecnología Air y escribir el siguiente capítulo de su historia con Nike By You.