Dernière mise à jour : 5 décembre 2023
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Leah Williamson

Leah a développé sa force mentale en étant la seule fille d'une équipe de garçons pendant toute une saison. Découvrez comment, des années plus tard, elle est devenue capitaine de son équipe et a exécuté l'un des penaltys les plus incroyables jamais tirés.

Leah Williamson. Défenseuse anglaise. Née le : 29 mars 1997.

Leah Williamson. Défenseuse anglaise. Née le : 29 mars 1997.

Quand Leah Williamson était plus jeune, son bien le plus précieux était une photo dédicacée de Kelly Smith, sur laquelle l'idole avait inscrit les mots « Dream Big!!! » (« Rêve en grand ! »). Leah avait bien un grand rêve : celui de jouer au niveau professionnel et de porter le brassard de capitaine, tout comme Kelly.

Dans sa première équipe, Leah était la seule fille. Sa queue de cheval blonde se balançait derrière elle alors qu'elle parcourait le terrain. Elle est vite devenue l'attaquante vedette de l'équipe. Pourtant, jouer avec des garçons n'était pas toujours facile.

« Toutes les semaines, j'entendais des insultes provenant des tribunes », confie Leah. Mais elle reconnaît que cette saison l'a rendue plus forte.

« Je suis une personne qui aime beaucoup observer et écouter. J'essaie de m'appuyer sur les forces des autres pour voir comment je peux apporter ma contribution. »

Histoires de football : Leah Williamson

À l'âge de 18 ans, Leah réussit un penalty puissant qui assure à l'équipe d'Angleterre sa place dans le championnat européen des moins de 19 ans. Leah et ses coéquipières sont sur un nuage quand l'arbitre vient mettre fin à leurs célébrations en refusant le but en raison d'une erreur ! Pour rectifier le tir, il est décidé que Leah devra à nouveau tirer son penalty… cinq jours après le match. La pression est alors à son comble.

Histoires de football : Leah Williamson

Le soir du tir, Leah investit la pelouse. Les joueuses des deux équipes s'alignent derrière elle, pendant que la gardienne s'accroupit, prête à bloquer le tir. L'arbitre positionne le ballon et Leah fait ses repérages. Elle prend son élan et BOUM ! Elle frappe le ballon. La gardienne saute pour le rattraper, mais le tir de Leah est trop puissant. Le ballon frôle les doigts de la gardienne et atterrit dans les filets. BUT ! Leah laisse échapper un cri triomphant tandis que ses coéquipières se rassemblent pour une étreinte collective.

Quelques années plus tard, un autre but vient marquer la carrière de Leah : elle devient capitaine, tout comme son idole, Kelly Smith.

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Illustration : Lynn Bremner

Date de première publication : 28 septembre 2023