Lieke wist dat ze professioneel wilde voetballen, maar ze wist nog niet zeker hoe ze dat voor elkaar kon krijgen. Op tv zag ze op jonge leeftijd alleen maar mannelijke voetballers. En nergens in de buurt van haar woonplaats waren meisjesteams te vinden.

Lieke was vastbesloten om te voetballen, dus meldde ze zich aan bij een jongensteam. De jongens waren sceptisch. Ze dachten dat ze hen niet bij zou kunnen houden. Lieke moest extra hard werken om te bewijzen dat ze een waardevol onderdeel van het team was. De jongens moesten toegeven: haar snelheid en sublieme doelpunten waren indrukwekkend. Maar zelfs toen ze haar eigen teamgenoten had weten te overtuigen, wilden de jongens van de andere teams haar nog niet op het veld hebben. Ze trokken aan haar lange paardenstaart en scholden haar uit. Dat maakte Lieke kwaad. "Daardoor ga ik alleen nog maar meer mijn best doen", dacht ze.

"Ik ben heel blij dat ik meisjes kan inspireren en hen kan laten zien wat je voor elkaar kunt krijgen als je er hard voor werkt."

Ze werd beter en beter... en beter. Toen Lieke 16 was begon ze bij haar eerste professionele team.

Haar doorbraak kwam tijdens de Women's Euro 2017. Ze gaf twee cruciale voorzetten en scoorde drie doelpunten, waaronder het winnende punt tegen België. Na diezelfde wedstrijd tegen België sprak iedereen over haar Cruyff-schijnbeweging. In een snelle beweging schakelde ze twee speelsters uit en hakte ze de bal richting het doel. Ze werd gekozen tot beste speler van het toernooi. Trots liet ze haar trofee zien voor de tv-camera's.

Wanneer ze speelt in uitverkochte stadions is ze blij dat vrouwenvoetbal de aandacht krijgt die het verdient. "Toen ik jong was had ik mannen als rolmodellen", zegt ze. "Ik voel nu dat ik dat rolmodel zelf ben en ik wil meisjes echt laten zien waar ze toe in staat zijn."